此时的夏生并不知道，那个一直站在自己身后的王二，并不是威宁侯府的仆役，而是曾经叶江帐下最出色的幕僚。

如今是这座帅府的管家。

王二今天之所以会出现在这里，并不是真的为了来服侍夏生的，而是从夏生进门那一刻开始，便在暗地里仔细观察着这位侯府小姑爷的一举一动。

他是来替叶帅掌眼的。

更是替叶夫人来评估，夏生到底配不配得上自家小姐。

最后王二所给出来的答案，有些模棱两可，但如果单从字面意义上来理解，那至少是一种夸赞，而不是贬低。

这在叶夫人听来，已经是很高的评价了。

但这依旧无法改变她希望撕毁婚约的初衷。

之前叶夫人所做的一切，并不是做戏，也不是为了试探夏生，而是出自于真心实意。

因为她坚信，在夏生之外，自家女儿可以有更好的选择。

比如李家的小少爷，李如景。

不仅仅是两家门当户对这么简单，更重要的是，叶夫人这个做母亲的，更了解自家女儿的︾10，心思。

她知道，叶小娥一直在暗中喜欢着李如景，如果不是因为夏生这个不知道从哪儿冒出来的山野小子突然横插一脚，或许早在半个月之前，李家就已经来提亲了。

一想到这里，叶夫人就恨得牙痒痒，如今看来，或许唯一的办法，便是按夏生所说的，从他父亲，那个叫做夏洪的厨子着手了。

同一时间，夏生一行人在芸儿的带领下，来到了威宁侯府西面的一处庭院中，这座园子没有名字，但景致却颇为赏心悦目，不仅绿树成荫，甚至在院中还有一条活水，上面架着一座精致的石桥，几簇开得正旺的牡丹花在假山背后若隐若现，花香飘渺，惹人陶醉。

孟琦对这些景色一点儿也不感兴趣，倒是宁征兴致颇高，对着一株绝品牡丹赞叹不已。

见状，芸儿不禁笑道：“可惜诸位来的不是时候，若是早一些，赶上咱们洛阳城的牡丹花会，那才热闹呢！”

说到这里，芸儿突然面色一僵，眼神顿时变得无比黯然了起来。

夏生似乎有所意动，问道：“芸儿姑娘怎么了？”

芸儿摇摇头，喃喃道：“没什么，只是想起了一位朋友，她以前可是最喜欢热闹的了。”

夏生心头一震，深吸了一口气，仿佛是鼓起了很大的勇气，才终于将那个人的名字脱口而出：“是，水儿姑娘吗？”

芸儿身子微微颤了颤，努力扬起了一个笑容，说道：“芸儿倒是忘了，之前水儿跟着小姐去过白马镇，想来与夏公子是相识的。”

一时间，夏生觉得心中有些堵得慌，但他还是问出了那个最重要的问题：“水儿姑娘她……她……还活着吗？”

闻言，芸儿的眼中立刻升腾起了阵阵水雾，她抬起手，轻轻拭去了眼角的泪痕，摇摇头，却是一个字也说不出来。

夏生心底的那最后一丝希望终于彻底破碎，他看着不远处的那株牡丹花，心中没来由地跟着芸儿一起变得悲伤了起来。