沈大嫂带着丫头们刚进了院子,就见女儿环姐儿正蹑手蹑脚地向外走来.

环姐儿此时也看到了母亲,忙束手站在那里,眼睛却巴巴看着母亲.

沈大嫂瞪了她一眼,说道:"不好好陪着老祖宗,又要偷跑出去做什么?"

环姐儿撅嘴道:"天天佛爷似的,一脸高深莫测的样子,闷死人了,我宁愿去绣花."

还绣花?半年多了都没见女儿动过针线,不过女儿到底只有九岁,伴一位老人,又没有同龄人,觉得闷得慌倒也正常,况且老太太也是有意磨磨她的性子,让她能持重坚韧.

沈大嫂拿手指戳了女儿的额头一下,轻斥道:"胡乱说些什么,老祖宗是个胸中有丘壑的,你若能学到一点半星,就够你一生受用的了."

环姐儿哼道:"那就让弟弟他们来学吧！"

见母亲又拿眼剜她,环姐儿忙嘻嘻笑道:"我也不是偷溜出去,而是老祖宗正瞌睡呢,我想趁这工夫赶紧回去写几个字."

沈大嫂不信女儿这般好学,环姐儿见此,忙忙哀求地看着母亲,见母亲神情松动,她忙一溜烟跑了出去.

沈大嫂见些情景不由摇了摇头,悄悄走到门前,问打帘子的丫头道:"老太太何时休息的?快该起身了吧?"

小丫头还没回答,就见帘子被从里面掀开,一个气度不凡的丫头走出来,行礼道:"老太太请大少夫人进去说话呢."

沈大嫂忙托着玉盘笑着走进屋去,就见一位眉目慈善鬓发如银的老太太正雍容地坐在床塌上.

沈大嫂忙赶上前施礼,笑道:"方才听环姐儿说祖母正歇息,还以为您老人家这会不得空呢."

老太太笑道:"你娘俩在外面咕咕哝哝地,我如何睡得下,少不得打发了你,再歇着了.这时来见我有什么事?"

沈大嫂忙将玉盘呈到老太太跟前,笑道:"京里来信了.想着祖母一直挂念着京里.孙媳便赶忙送了过来."

说话间,已有丫头上前接过玉盘,走到老太太跟前跪在地上,正好举到老太太的眼前.

老太太伸手接了,一边还叹道:"儿行千里母担忧,母行千里人不愁！"

沈大嫂忙笑着宽慰道:"谁不知我父亲是个大孝子.有祖母这样的母亲,也难教出不孝的儿来."

老太太听了看着沈大嫂淡然一笑,然后眯着眼看起信来.

沈大嫂忙低了头,方才说话有点太过献媚了.

良久,老太太方把信放在盘中.冷笑一声,对沈大嫂说道:"你也看看,看看你婆婆做的事."

沈大嫂忙接过信来.粗粗看了一遍,不由惊叫道:"前段时日来信,还道准备明年成亲呢,怎么说改就改了.如今算来只有大半个月的时间了,咱们是无论如何也赶不上了."

老太太此时面上已复归平静,坐在那里淡笑道:"你婆婆可不是正打着这个主意."

沈大嫂不由讶异地看着老太太:办喜事自然是人多热闹,骨肉亲人也正好能借机团聚,为何婆婆却反其道而行之?

老太太转动手中的数珠.面上不喜不悲,慢慢说道:"你婆婆毕竟是败落家族里出身,胸中格局就那后院的一点.做些事来小家子气太浓."

沈大嫂不敢说话,怎么说那也是她婆母,祖母可以说得.她却不敢表示那是对的,也不敢表示那是错的,唯有贡献耳朵一对,她对祖母分析事情总能切中要点而深感佩服.

老太太继续说道:"她是不自信,怕老二媳妇见了我,会与我亲近,这才想着占个先机,咱们还不定什么时候,她正好利用这段时间,到时婆媳关系自然就好了."