“你还说！”周清秋又喝了一声，旋即面露疲惫，道，“好了，我知道你是个好丫头，只是祸从口出，你不该这么说。来，伺候我换身衣裳，我要去前头瞧瞧父亲。”

栀子忙应了，伺候起周清秋来。

周清秋提着一匣子糕点到前院周江延的书房时，正见周鼎文甩着袖子从里头出来，脸色有些不大好看，周清秋忙笑着行了个礼，道：“叔祖父安好。”

周鼎文未曾停下脚步，却只扫了她一眼，嗯了一声，便走了过去。

周清秋回头看了一眼，进了周江延的书房，她奉上糕点后，难免便问起了方才周鼎文的事儿，道：“叔祖父是不是和父亲有什么误会，我瞧着叔祖父好像很生气的样子。”

周江延却摆了摆手，道：“大人的事儿，你一个姑娘家家不要瞎操心。”

周清秋便道：“父亲，叔祖父到底是长辈。”

周江延却道：“为父知道，不必担心，不过是一些小争执罢了。”

这些年周家在外的产业都是周鼎文在掌管处理，每个季度汇总账目，却是他负责的，周鼎文将账目送过来，周江延负责清算后，该入库的入库，该分配调用的便分配调用。

这回的账目却发现有个大掌柜假公济私，贪了不少银钱，周江延自然是大怒，当即便让人将其扭送了官府。可那掌柜却是周鼎文一手提拔的，其家人又到周鼎文面前去哭闹求情，方才周鼎文来就是为了此事，两人难免意见相左，争执了几句。

那厢，周鼎文直接便出了府，游荡了一圈后，进了仙岳楼，他自己要了个包间，点了几个小菜便自斟自饮起来，因心情郁结，很快竟就醉了。

觉得越发晕乎时，他站起身摇摇晃晃的出了门，可谁知道刚出来便碰上了次辅高大人，高大人愣了一下，刚好见周鼎文晃荡了下，便忙扶住了他，道：“这不是川彦老弟嘛，怎么一个人在这儿？”

周鼎文晃了晃，恍惚看到眼前人，忙摇晃着行了个礼，道：“高……高大人见笑了，高大人怎么在此？也……也是一个人？”

前些时日周鼎文因为心思恍惚，整天浑浑噩噩的，在户部的账目上便出了个错处，多得次辅高志祥的提点和帮忙，这才算是遮掩了过去。

两人也因此熟悉了不少，此刻遇上，周鼎文难免露出一个苦笑来，一副一言难尽的模样。

偏高志祥也是叹气，道：“别提了，跟你嫂子闹了些不快，出来透口气。”

两个失意人碰在一处，自然是一拍就和，当即高志祥就邀请周鼎文和他一起换个地方喝酒去，周鼎文只觉找到了知音，当即点头。

两人勾肩搭背，却从后门出了仙岳楼，外头天色已黑，高志祥唤来马车，亲自扶着周鼎文同上了马车，车夫一个吆喝，很快便消失在了暗巷里。

马车转了转去，最后却进了一处幽静的小院，高志祥下了马车，院子里一个妇人打扮的美艳女子便迎了出来，道：“爷这是怎么了？”

“快，让丫鬟搭把手，扶周大人下车。”周鼎文恍恍惚惚的下了车，四处一瞧，又见那美艳夫人俏生生站在高志祥的身后，便露出恍然和暧昧之色来，抬手点了点高志祥。

又冲那妇人，唤着，“小嫂子安好。”

高志祥笑着扶了周鼎文进去，很快就安排了酒宴，两人入座，互诉起心事来，高志祥几杯酒下肚，道：“你也知道，我别看着风光，回到了家，却是个惧妻的，这个娇如，老兄我是真喜欢，就想纳进府里去，偏你嫂子就为这事儿，连上吊都做的出来！这让我怎么办，啊！窝囊，真是窝囊啊！”

高志祥脸上潮红，说着拉了娇如的手，拍了两下，娇如面露红晕，道：“老爷说什么呢，奴能跟着老爷就是几辈子修来的福气了，不进府没关系的，奴家再去瞧瞧汤好了么，老爷和周大人慢点吃酒。”

娇如言罢，抽出手，扭腰出去了。

周鼎文瞧了两眼，拍着桌子道：“家家有本难念的经啊，兄长你家中不过是有只母老虎，嫂夫人也是在乎你，才如此。这外室，放在外头，偶尔出来寻个欢也好。不像我啊，不想我，像个傻子一样被人戏耍，像个傻子一样被杀子仇人玩弄于鼓掌之中啊！我……我怎么那么愚蠢！”

他说着竟是呜呜的大哭了起来，高志祥眸光闪动，又劝了两杯酒，便仔细询问了起来。

周鼎文原本见高志祥连有外室的事儿，都暴露在他眼前便松了心防，这会子几杯酒下肚，愈发控制不住，在高志祥的引诱下，将周家的事，尽数吐露了出来。

他哭的泪流满面，道：“你说，老兄你说，我是不是个傻子？”

高志祥道：“杀子之仇，不共戴天啊！更何况，他还让你过继了他的儿子，企图让其子取代你那冤死孩子的一切。实在是……实在是狡猾狠毒，这不是兄长，简直是死仇啊！”

高志祥拍着周鼎文的肩膀，周鼎文哈哈大笑，道：“老兄说的对，是死敌，死敌！”

两人越喝越多，很快周鼎文就彻底醉了，见他唤也唤不醒，高志祥便站起身来，理了理身上乱掉的衣袍，冲旁边坐着的娇如道：“扶进去吧。”

娇如低眉顺眼的应了一声，和个丫鬟搀扶着周鼎文便出去了。

高志祥接过丫鬟奉的茶，漱了漱口，快步往前头一进院子走去，推门进了西厢房。

屋中，顾弦禛未曾带面具，一身银灰色长袍，正对着墙上的一副字画出神，闻声回过头来，烛光打下一抹光，照着他明锐的眼眸，愈见沉静无波。

见高志祥进来，他转过身，略行一礼，道：“高伯父辛苦了。”

高志祥甩了甩头，笑着摆手道：“年纪大了，你别说，多吃了几杯还真是有些顶不住，想当年，我和你父亲高中之时，那可是痛饮了几坛子酒，都还能斗诗的，那是何等畅快！”

高志祥年纪已不算小，也尽半百之龄，但他却中举晚，属于典型的大器晚成，和顾弦禛的父亲是同榜进士，当年顾景阳是探花郎，高志祥是榜眼。

也因此两人是为忘年交，后来高志祥官场走的顺，也是多得顾弦禛的祖父，顾明承提携。

听他这样说，顾弦禛面色略黯，高志祥忙又摆了摆手，道：“瞧伯父也是喝糊涂了，说这些做什么，放心，一切都安排好了。世侄再和伯父说说你下一步打算，坐。”

烛火摇曳，夜色弥漫，低语夹杂在风中，很快便消散了。

翌日清晨，周鼎文只觉头疼欲裂，努力想要睁开眼睛，却是怎么也睁不开，就听身边好像有什么人在哭。

嘤嘤声不断。

周鼎文揉着头好容易睁开眼，望去却见这是一个陌生的房间，布置的很雅致，他转了转眼眸，当看到床榻边儿缩着的衣不蔽体的女人时，却顿时惊恐的瞪大了眼，道：“你……你是谁！”

那女人生的美艳，此刻却是一副遭受过凌辱的模样，正是高志祥要纳进府的外室娇如。

周鼎文简直是大惊失色，连滚带爬的跌了下床，还没能说出话来，外头就响起了高志祥的声音，道：“川彦老弟，川彦老弟你醒了吗？”

周鼎文大惊失色，高志祥却已推门而入，笑着道：“哟，看来是老哥我吵醒川彦老弟了，怎么滚下来了。”

高志祥说着就上前去扶人，然而随着他走近，他的笑容却僵在了脸上，整人神情都变换个不停，因为他已经看到了缩在床角哭的女人。

他不可置信的瞪向周鼎文，颤抖着手，指着他们，周鼎文忙遮掩了一下身子，道：“我……我也不知道这么怎么回事啊！”

高志祥上前一步，一把拎起了周鼎文来，气的脸红脖子粗，道：“我……我真是瞎了眼，看错人了！”

周鼎文也急的满头大汗，忙看向那娇如，道：“你倒是说话啊，到底怎么回事！”

娇如抽抽搭搭的哭着道：“昨夜老爷和周大人都喝醉了，奴家扶了老爷安置好，原本都要睡了，可小丫鬟却来禀报，说是周大人吐了，老爷也知道，奴家这院子统共就那三个下人，两位妈妈做好饭便回去了，小丫鬟不顶用，奴家想着周大人是贵客，便……便好心的替老爷过来看看，谁知道……谁知道就被周大人拽上了床，奴家原也喝了些酒，不知怎么……”

娇如哭的上气不接下气，周鼎文头疼欲裂，高志祥一把推开周鼎文，怒的拂袖便往外走。

行至门前，听到周鼎文的叫声，“高兄，这都是误会，误会啊！”

高志祥到底站定，半响他才回过头，竟然又缓步走了回来，冲周鼎文道：“事已如此，我也不能都怪川彦老弟，罢了罢了。左右你嫂子死也不肯娇如进府，如今她已知道娇如的存在，势必不会罢休，我怕是……也护不得她，一辈子的夫妻了，我也不能为娇如和你嫂子硬着来。看来是天意，天意啊，你们既然已经成事儿，往后，这娇如便送于你了。”

周鼎文闻言道：“高兄果真不生我的气？”

高志祥拍了拍周鼎文的肩膀，道：“生气！不过川彦老弟这也算歪打正着，解了我的困局。川彦老弟可要好生对娇如，还得陪我大醉三场才好。”

周鼎文也笑了起来，长舒一口气。

男人有时候就讲究个同嫖的交情，再来，这官场上互送妾室，换妾室的不再少数，周鼎文也没怀疑，说话间，竟然和高志祥关系又近了一步。