第三节 擂台

曹冲见下面有人围着看，便拉着蔡瑁坐回席中，伸手捉起案上的筷子刚要去挟冒着热气的点心，却觉得手中筷子有些异样，不免着意看了看，这才发现居然是象牙的，他笑着对蔡瑁说道：“岳父大人，看来仲玉给你挣了不少钱啊，筷子都用上象牙的了？”

蔡瑁哈哈一笑，得意的凑过来说道：“仲玉给我挣了不少钱是真的，不过这种质地的象牙筷子倒也不是有钱就能买到的，我这筷子整个襄阳城只有五双，我一个人有三双，很有面子吧？”

蔡玑皱着鼻子笑道：“阿翁，你就知道要面子，花那么多钱买什么象牙筷子，也真舍得。”

曹冲却摇了摇手道：“小玉儿你可就说错了，人讲究一点不是坏事，只是要量力而行，不要为了讲究而不择手段、为非作歹就行，用清清白白挣来的钱，让自己过得舒服一点，讲究一点，不是坏事，圣人也不反对的。岳父大人奉公守法，依法纳税，钱来得干净，花起来也就放心，买双象牙筷子也不足为奇，难不成要每个人都当守财奴才好吗，那做生意的赚谁的钱去。”

蔡瑁一拍案几，朗声笑道：“仓舒，你这话说得我爱听，赚了钱就是要享受的，要不然就是有金山银山又有什么用，天天躲在家里数钱吗？那多无趣啊。来来来，尝尝这新做出来的点心，看看味道如何，这可是按照你说的方法，好多师傅研究了几个月的结果，如今是我这酒楼里的招牌菜。”

曹冲一笑，看着眼前的汤包开心不已。他只是偶尔有一次感慨没有蟹黄汤包吃，蔡玑就上了心，仔细打听做法，偏偏曹冲只是知道好吃，却不知道怎么做的，根本说不清楚，没想到蔡瑁居然知道找人来攻关，真把这汤包做出来了，虽然和自己印象中的还差一点，但总算是有了。他不禁有些感慨，这人真是聪明的，只是看你会不会用而已。

他拨开蔡玑的手，对她笑道：“你们也不用陪着我了，都到旁边去吃去，要不然你们闻香生津，我也吃得不安生，多难受啊。”

荀文倩一笑，带着蔡玑等人坐到由一座竹屏风隔着的另一边去了。翁婿三人连仆人都不要，自已斟茶，自已挟点心，自得其乐的说些离别后的事情。刘琮简略的介绍了一下送刘琦回老家后的情况，不免有些伤感，不过在曹冲和蔡瑁有意识的安慰下，他心里的哀伤也淡了些，渐渐露出些笑容。

“我将三弟季绪带到襄阳来了，准备让他在襄阳先读几年书，然后再看他能干点什么。”刘琮对曹冲笑道：“到时候还望仓舒点拨一二。”

曹冲呵呵一笑，摇手笑道：“仲玉，你何必这么客气，到时候能帮上忙自然是义不容辞的。不过， 我现在倒有一件事要你帮忙。”

刘琮笑了：“你又有什么新奇的想法要做嘛？”

曹冲摇摇头，他用手中的象牙筷子指了指对面的大讲台：“只是让这些儒生这样讲下去，这么好的讲台，这么好的书院实在有些可惜了。你和异公几个人，能不能也出点新鲜主意，抢抢他们的风头，别让这些年青学子一头扎到经书里去，以为除了那几本老书就没有好东西了。”

刘琮一愣，和蔡瑁对视了一眼，试探的说道：“仓舒，这些事不都是你建议的吗，现在怎么又……”

曹冲摇摇头：“我没有后悔，学术是要争的，但不是只有圣人的遗唾才是学术，你和异公，还有刘大人的计算之学，也是学术，不是什么不登大雅之堂的雕虫小技，为什么不一起出来亮亮相？别的不说，异公在襄阳，以他的农学让襄阳的产量平均增加了近三成，这三成能养活多少人，能让多少人家过上一个开心的年关？这样的功绩不比这些高谈阔论的人更值得尊敬？”

刘琮感慨不已，他们在襄阳书院虽然也带着不少学生，但说实在的，跟在他们后面的大部分是觉得仕途前景不太理想，不如学个手艺挣碗饭吃，至于有家世的少年子弟，是不愿意跟着学的。他们自己也不敢想象有一天能象那些大儒一样登上大讲台，在如此多的人面前侃侃而谈。

蔡瑁却摇了摇头道：“仓舒，你是想让仲玉、异公他们和这些大儒打擂台吗？”

曹冲点头，眼睛却瞟着对面的大讲台，带着一丝不屑：“正是。”

“你这想法是好。可惜……”蔡瑁一笑：“可惜你忘了一件事，要谈做事，仲玉他们也许不弱于这些人，但要论说话，刘大人还能对付，仲玉和异公就相形见绌了。”

曹冲一愣，回过头来看了看蔡瑁，又看了看深有同感的刘琮，不禁尴尬的摸了摸头道：“亏得岳父提醒，我几乎把这事给忽略了，要论口才，仲玉他们确实不是他们的对手，刘大人虽然有学问，但时近年关，公务繁忙，他恐怕也没有时间来做这些，这还真是个挠头的事情，那你们有什么好的法？”

蔡瑁沉吟了片刻，展颜一笑道：“我看不如这样吧，仲玉他们最近做出了不少好东西，庄园里最近收成也不错，印书坊最近又印了些诗集，正在想着怎么开拓销路。我知道其他几家也跟我差不多，好东西不少，就是知道的人不多，不如一起拿出来展示一下，一来显示一下仲玉他们实学的成果，二来也趁这个时候做个宣传。”

曹冲呵呵一笑，冲着蔡瑁挑起了拇指，由衷的说道：“岳父大人，你如果一心经商，想不发财都难。”

蔡瑁哈哈大笑，得意的摸着胡子说道：“怎么样，你也觉得我这个办法可行？”

“可行，当然可行。”曹冲笑道：“不过岳父大人莫急，你先和他们几家商量着，把所有能挣钱的好东西都拿出来抖擞一番，展示之前先通过你那言纸把消息放出去，也好吸引得周边郡县的商人都能赶过来。我这就让人回成都通知士元，让他准备些益州的货物过来，顺便也让那些远道而来的天竺、大秦商人一起来看看。”

蔡瑁本是随便想出来的一个主意，并没有想到曹冲能支持他，并且表现得如此有兴趣，自然有些兴奋起来，三个人说说笑笑之间，就把几个月后开一个博览会的事情给定了。曹冲又建议蔡瑁把言纸改成报纸，取名叫襄阳月报，上面不仅要登这些大儒争论的内容，还要提一些他们作坊里出产的好东西，他着重的告诉蔡瑁，这就叫广告，有做生意的杀手锏，不仅可以登你蔡家的，还可以登别家的，不过，要收钱。

蔡瑁如梦初醒，他卖言纸并不挣钱，再加上白送的，基本上也就是保了个本，要不是看在这件事是曹冲提议的，他早就不干这不挣钱的买卖了。没想到曹冲这么一点拨，却让他发现了又一条生财之道，不禁大喜过望，哈哈大笑。

曹冲见他高兴，顺口提到：“岳父，你可不能只顾着做生意，把水师的事情给忘了，你还是襄阳的水师大都督呢，这战船的事如何了？我可等着下江南呢。”

蔡瑁满口应承：“你放心，这次生意如果做得好，原先定的五年就可以缩短一些，也许三年就差不多了。不过你也知道，这造船花的钱太多，刘大人那里你可要打个招呼，这款项不能太抠了，要不然可耽误工期。”

曹冲笑道：“这个等我和刘大人商量之后再给你回信，一时半会我也定不了。”

他们商量着怎么发财的时候，对面的大讲台边已经围满了人，没机会挤进书院的人有的爬上了墙头，有的爬上了院墙旁的大树，几个扎着冲天辫的小孩嘻嘻的笑着，骑着竹马在人群中跑来跑去，清脆的笑声在墙里墙外叽叽喳喳的议论声中特别清晰。讲台上有几个空着的锦席，想来是留给那几个大腕的。旁边有个坐位前设有珠帘，曹冲开始没太看明白，后来一想也就释然了，这一定是留给蔡琰的，她是女人，虽然戴了他设计的帽子，在这些大儒面前依然是不方便露面的，给她设个珠帘也就在情理之中了。

曹冲一边尝着蟹黄汤包，一边和沉浸在发财梦里的蔡瑁、刘琮闲聊着，偶尔瞟一眼外面。当第三次续水的时候，书院里一声铜锣响，一个穿着深衣的少年略带着些青涩的站在讲台边，用还带着些童音的声音说道：“各位安静，今天的辩论马上就要开始了，请各位安静。”

旁边的士子们立刻安静下来，人群中有一个方脸大耳的高声叫道：“小王先生，今天讲什么啊？”

那个小王先生看了他一眼，拱了拱手道：“今天讲的是五经的春秋。”