自从夏天的疫病以后,皇帝的身子是一直都不大好,秋天还咳嗽了几日,后来调养了一阵子方才好了。进了冬天以后他又开始头疼，这个毛病算是继承了文皇帝的,虽然挺苦,但这年头遗传病的现象不要太正常,大家也没当一回事。毕竟文皇帝已经去了有十年了,他晚年的事迹，现在谁也不会拿出来嚼舌根。就是记得的人，其实也都明白，那个头风病也不是决定因素,毕竟文皇帝从年轻时候起就挺喜欢杀人的，头风病顶多加剧他的脾气而已。

皇帝的脾气和文皇帝相去甚远,算得上是非常有容乃大的了，所以他头风大家反而都不大担心，就如常叫了太医进来诊脉，预备慢慢调理也就是了。太后还特意吩咐了，让找当年给文皇帝扶脉的太医来，大家还打算当个慢性病长期治疗呢，谁知道皇帝那么不争气，腊月二十晚上，在南内那边抱怨了一句觉得屋里冷，当晚发烧，第二天就头疼起来——还不是随随便便疼一下的那种，直接就疼得没法视事了。

哪管在腊月里，众妃嫔儿女们还是一窝蜂去了乾清宫侍疾，太后没动，打发人来问情况，正养病的皇后也来了。徐循自然免不了要帮着她主持大局，不过所有这些人连她在内，一律都被挡驾了，连乾清宫东间的门都进不去，理由也很简单：皇帝怕吵。

“胀痛，”王瑾面上蒙了一层忧色，轻声细语地低声和两位娘娘交代，“说是一阵一阵地胀痛，稍微吵一点就特别烦躁。这会儿又说是心痛，刚还吐了一回，现在正静养着，屋内就留了两人伺候，都是平时手脚最轻的，就怕惊扰了皇爷休息。”

这头疼也罢了，头疼烦躁，正是文皇帝晚年主要的症状，可心痛却非同小可。皇后和徐循对视了一眼，都是色变，皇后道，“太医何在？”

徐循也无心搭理属下们了，随□代了一句，“都去偏殿里等着吧，不行就先回去了。”

便紧随着皇后一道，走过正堂，在西里间里随便找了两个座位，召了扶脉的太医来问情况。

皇帝用医，又和后妃不同，是不能连续用一个医生的，但凡是病都要两三个太医用药。如今来回话的也是一名徐循并不熟悉的太医，观其须发皆白，想必就是那位曾为文皇帝用过医药的老太医了，当他活跃在第一线时，徐循连生病请太医的资格都没有，自然和他没什么交际，倒是皇后似乎和他熟识，见太医进殿，还招呼了一声，“冉大人——你年老，不必行礼了，只快说说大哥如今怎样了？”

冉太医看来能有八十岁了，别说行礼，站着都是颤颤巍巍，皇后让人给他看了座，他方才喘着气道，“观陛下脉象……”

接下来是一连串徐循听不懂的术语，她看着皇后也是一样迷茫，冉太医乡音又重，而且老人家说话总是很费力，也比较含糊难懂，徐循听他绕来绕去，也绕不出个所以然来，心头不禁一阵烦躁，便走出屋子，冲守在门口的马十招了招手，把刘太医找来问话。

刘太医年富力强，和她又相熟，解说脉象一直都是很直白易懂的，可今日被叫过来以后，一样也是照办了那一套晦涩的说法，“陛下寸脉浮，尺脉滑、关脉又极细微，脉搏如麻子……”

平时说脉象，大概说个脉如走珠乃是有孕征兆也就罢了，这么连寸关尺都说出来的，极为少见。徐循越听眉头越皱得紧，索性直接打断道，“你只告诉我这是什么病，能否好得了。”

刘太医面上顿时现出难色，几番欲言又止，徐循的心都快跳出来了，接连颤声追问，“难道——难道是有性命之忧？”

“娘娘……”刘太医瞥了马十一眼，拉长了声音，“这倒也未必，只是……”

徐循这才会意，忙对马十道，“你瞅瞅，屋里屋外有别人没有。”

等马十出去清场了，刘太医方才低声道，“回禀娘娘，今夏皇爷一场病，病情虽险，可以下官所见，却未有性命之忧。只是太医院人多口杂，拿不出个方子来，老娘娘又心急如焚，难免……当时下官几位同僚，为老娘娘一席话所惊，便倾尽全力，拿出了个以毒攻毒的狼虎方子，只怕，虽然当时病好，但却是后患无穷。”

刘太医和她打了快十年交道，两人关系一向融洽，他靠临危受命，挽救静慈仙师性命起家，仙师本该是他最大的靠山，但旋即被废。此后宫里女眷虽然都爱让他诊脉，但几次有什么言语抱怨，倒都赶巧是徐循管宫时所发，也都为她摆平。虽然没有明言，但刘太医隐隐是把她当作了恩主，此时方会明言，不然，这等于是明着指责太后处置失当，反而害得皇帝落到这个境况。这样的话一旦传扬出去，刘太医还能有什么好果子吃？

徐循现在关心的根本不是这个，才要说话，刘太医又抢着叩首道，“并非微臣撇清自己，当日各论方案时，一切讨论都要留存。微臣当日，反对得较为激烈一些，多有不祥之语。只怕如今得以应验——”

虽说普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣，但就是天家，有时要听点实话也真不容易。徐循揉了揉额头，只好先弄懂刘太医的意思，她沉声道，“刘大人该不会已经预料到了大哥今日的头风病吧？”

“这倒不曾，但当日论证药方时，微臣曾说过，‘宜缓不宜急，急必有后患’，当日情绪激动，不知书吏在旁，还说了许多别的话。”刘太医还是没说到点子上，“到底还是留下了佐证。”

徐循崩溃了，她道，“刘大人你是什么意思？可否直言？我现在心绪烦乱，你这样说我根本听不懂。”

刘太医面上神色数变，终究是一咬牙，叩首道，“同娘娘直言了吧，虎狼之药，必有后患，只是发作有早有晚而已。昔日众太医开出此方，也是经过斟酌的，料想陛□强体壮，纵有表现，也当在几年以后。可天意难料，自当日以后，便陆续有小问题发作，下官当时已觉不祥，今日给陛下扶脉后越发确信——皇爷今日的脉象，明显就是药毒发作了！而且来势汹汹，只怕……难以治愈，必成痼疾。”

病人家属，肯定都最怕药石罔效、急病无救，徐循刚才看刘太医吞吞吐吐，心里真不知想了多少坏情况。现在听说只是难以治愈，倒是先松了口气，虽然心情仍差，却没有刚才那样紧绷了。她也很快就反应了过来——难怪刘太医表现这么反常，这一次，他的处境的确很危险。

正因为皇帝的病情事关重大，所以没有哪一个或者是一群医生可以垄断他的扶脉权。徐循绝不会天真地以为这个脉象只有刘太医扶得出，试想只要皇帝不死，只要在将来数年内随便叫一个新医生来扶脉，而对方医术又还不错的话，那么很轻松就能知道是服用了某虎狼之药的后遗症，然后倒推到夏天的那张方子上。接下来再查个档看下到底都是谁开的方子，好了，太后好心办坏事，直接导致皇帝身染痼疾，估计威望是要下跌了。但她毕竟还是皇帝生母，不可能因为这种事就被追究什么责任，接下来要倒霉的就是明知此方风险，仍然为了自己性命开方的众太医，以及已经预言过皇帝现在的症候，然后居然没有上报的刘太医。

而最讽刺的是，徐循随便想想也懂，若是将来事发，刘太医作为其中唯一一个观点正确、态度正确，医术看来也相对最高明的太医，可能结果反而最惨。毕竟他居然把一群太医心照不宣的事情说破，因此众太医若被治罪，肯定第一个恨他，而太后也难保不迁怒于刘太医——‘明知如此，你不早说？’，上峰和同僚都恨他，即使法不责众，没有眼中后果还是继续当差，以后刘太医如何在太医院混？当然了，要是运气差一点，大家一起抄家灭族的话，他也绝对不可能独善其身的。换句话说，只要事发，他无非就是怎么死的问题而已。

“这都什么事啊！”她忍不住抱怨了一句，见刘太医犹自长跪未起，便道，“刘大人，我也和你说实话吧，大哥在一日，我自然能保住你，若是大哥去了——”

其实如果皇帝现在去世的话，那倒又好说了，急病暴死也不是什么罕见的事，再说死了没脉搏，也不可能找仵作来验尸。此事就真正地死无对证了——徐循脑中，忽然掠过了不好的猜测，她顿了顿，便问，“这一次来的太医，除了冉太医以外，是否都是上次那些人？”

短期内，太医院里最优秀的人才大概也就是那些了，这一次来的人还比上一次要少，因为病不是很急，刘太医面色端凝，缓缓地点了点头。徐循又问，“上回的医生都有谁？居何职？”

刘太医缓缓地说了十多名医生出来，大约是涵盖了太医院权力的上层，毕竟若医术不行，在太医院也很难混出头。徐循再想想冉太医的口径，以及那晦涩的脉案，心里忽然涌起了一个极为荒谬的猜测，她甚至都不敢相信——难道？这、这不可能吧……

刚才刘太医面现迟疑，她便把马十打发出去，和他单独说话，马十是个有眼色的，清完场估计没打算回来，反正到现在都没见人影。徐循现在，连悲伤都不敢有，她屏着呼吸，简直都说不出话来：那可是皇帝啊！为了将来的风险，为了、为了自己的富贵，这群大夫，难道还能瞒天过海，难道还能——难道就不怕——

她很快就想明白了：自古以来，治病都是最难说的事。疟疾毕竟是很难死人的病，十个里也就能死一个，再加上方子明显过分中庸，太后气怒之下，才会说出‘治不好你们也别想活’的话，事实上比如昭皇帝也是暴病而死，文皇帝最后也是病死，伺候的太医也都没有治罪。毕竟必死之病人家也只能尽力救治，活不活那不是医生说了算的。这一次皇帝头痛心痛，太后甚至都没太重视……若是所有诊治医生都是心照不宣早有默契，那，阴死个把病人，又有何难？药毒不分家，为名医者，要不留痕迹地害几条人命，只怕也不算难吧？要不是刘太医把这事和她说穿了，谁能想得到今日之事，和夏天时太后的一句话有直接关系？