比如我知道的，怡亲王府的掌事太监德福。这德福本是醇珞郡王奕誴（道光第五子）的掌事太监，最喜强抢民女作为对食，人称花心大老虎。楚钧座初建神机军的时候，因为奕誴年纪幼小，德福便代主子担任正黄旗满洲旗队的旗队长，跟着楚钧座跑过步。

太平作乱以后，载垣找借口将旗队长换作自己的心腹苏克金。正黄旗满洲旗队便在羊羊羊革命后改编为神机军序列第一的“怡亲王警卫旗队”。此后旗饷入营，满清勋贵便自建旗队，以求从军营中拿一份旗饷。醇珞郡王便依靠这德福带着一群包衣组了个旗队。

但随着神机军各旗队翻倍扩编，这些勋贵们用自家包衣拉起来的旗队纷纷被并入有序列的正规旗队，这德福也极是见机，投到载垣门下，成了警卫旗队的一名参领，统领一翼。

但像德福这样在新旧主子面前都官运通达的实属少见，大部分旗丁都被编入名册，准备去修铁路，或作筑城，疏通运河等贱役。

而醇珞郡王等少年勋贵又有不同，他们被送入同文馆，学习洋文，以为朝廷交通西洋之用。这些八旗子弟冥顽不灵，仍旧整日厮混，捉弄先生，使得同文馆第一批学生中无一人成才。直到共和接管了同文馆，它的教学才走上正轨。

成年的八旗贵族，多在神机军中兼差拿饷。如我的父亲老礼亲王，本来也在神机军中兼着一份差——礼亲王旗队的挂名旗队长。神机军中有七个旗队，是以世袭亲王的名号命名。除了怡亲王亲自指挥自己的“警卫旗队”，其他六个旗队都有一个挂名旗队长，就是各位亲王。但这个旗队长的头衔只为拿饷之用，对旗队完全没有指挥权，比如礼亲王旗队的指挥权是在肃顺的亲信长瑞手中。其他勋贵如我的远房叔叔克勤郡王等人也挂名参领等职。

满清世袭贵族穷奢极欲，一份旗队长的薪饷自然是喂不饱的。如我的父亲礼亲王，不仅在京畿拥有皇庄，在关外柳条边也有大片的禁地。成片的黑土地被反动的满清贵族圈禁起来，不仅不许汉人耕种，连留在关外的老旗人、达尔翰等在禁地里捕猎捞鱼等，也要交供奉。

但这种情况，在同光二年，也就是西历46年初发生了改变。

满清贵族中的顽固派头子肃顺等人，在革命的大潮面前，不愿坐以待毙，穷凶极恶，居然打起了皇庄的主意。

这样，肃顺顽固集团就与载垣、端华，以及我的反动父亲礼亲王等满清世袭贵族的矛盾尖锐起来，在同光二年的春天，肃顺在关外画了一个圈，生出一股滔天巨变出来。