现在肃顺手边有七个旗队，如果能够集中徐宿两地的兵力，就是十二万人对匪共的两万人。重演庐州合围并不是不可能。而且，还有热河增庆，察哈尔孙武安，恒龄，舒通额四个旗队正在从南北两个方向赶来。

打了这么久的仗，肃顺对匪共的大致兵力还是清楚地，除了安南和四川的军队，匪共主力就是九个军，而在白云山、雪峰山、襄阳各有一个训练大营，加起来有几十个营架子，随时可以以营为单位补充道前线的军中。

在河南对恃，对方的调动瞒不过肃顺，老兵都集中到了淮上的三个军。只要，共和仅有五个平字将军，淮上就有两个，就知道淮上的三个军有多重要。

到肃顺想得出神，袁甲三不得不轻声提醒：“周总督坚守宿州十余天了……”

肃顺下令，白虎旗在凤阳休整一天，明日立即进攻蚌埠。

蚌埠，季退思仿佛听到了神机军进攻的隆隆炮声。他已经拿到了神机军凤阳集结的情报，不由得稍稍有些后悔。

横跨淮南进攻徐州的计划，是他从司马电六手上争取过来的。他原本以为，面对河南整整六个军，开封附近的神机军不敢轻举妄动，此次淮南进攻，只用对付绿营和团练。

虽然司马电六提醒说，神机军在庐州合围成功后士气大涨，很可能主动在徐蚌决战，而且徐州战略地位之重要，也可能迫使神机军不得不投入决战。但钧座以“支持第一线指挥员的判断”为理由，同意了季退思的方案。

而季退思对淮南的通道安全过于自信，他以为袁甲三的老家项城在共和军手里，就能够轻易的胁迫袁甲三合作，基于集中兵力的原则，庐州方向并没有后备兵团守后路。

总而言之，整个进攻徐州的计划一团糟。更令人恼火的是，宿州城下的乐楚名和林深河，还不知道季退思面临的窘境，他们以为季退思好好的住了从安庆到蚌埠的整条通路呢。

“除了请求大都督府增兵之外，别无他法。”季退思做了决定，已经派出三路信使，向阅马场汇报。

但在援兵到来之前，季退思要挡住所有从淮河上游来的清军。外面越来越冷了，仿佛冬季提前到来。淮河的水流已经变得越来越慢。

季退思下令给熙武军，全军渡过淮河，在固镇坚守。这样自己的兵力至少不会被淮河分割。下令之后，他又派人给宿州的乐楚名送去了全面的情报。

乐楚名的日子也有点不好过，他在河南接到司马电六的命令，是以进攻宿州甚至徐州，来调动河南清军，来这个目的已经达到了。但昨天刚刚侦查到的情况，原本估计会龟缩徐州的苏抚吕贤基已经带兵南下，来增援宿州。虽然绿营走得慢，昨天一天只行进了十里，但说不定哪天就加速推进了。

从地图上，徐蚌之间的共和军似乎有点不妙。周天爵在宿州城里据城而守，肃顺和吕贤基南北对进，这是合围的态势呀。

但宿州的共和军并不是太紧张，乐楚名把情况向林深河通报以后，林深河轻蔑的一笑：“绿营怎么可能围住咱们，仅仅算神机军的话，也才两三万人，和咱们差不多。一对一的和神机军打一场，我从来不怵。”

“我也不怵。”乐楚名的好胜心被激发起来，“浮桥都造好了吧，明日开始攻城。”

这时，卫兵进到司令部来：“报告，平东将军赶到了。”