匡源在一旁道：“就算楚逆得到消息，也没这么快下命令过来吧。”

这时，肃顺却在想着另一件事：“不管是楚逆的决定，还是乐季二匪擅作主张，白虎旗回京入卫的消息很快就会传遍天下。如果他们翻脸，就是失信于天下。也好，怎样也有三个月的喘息期。不如大家都回去。”

“都回去？”

“这次徐州之战，我们苦于兵力不足，扩军势在必行。驱除罗刹以后，各个旗队要扩编到一万人。饷械之事，待我回京与林中堂，文中堂商议。”

奉天，一队队藏青色军服的神机军鱼贯走出南门，载垣骑在马上，向端华抱拳道：“我帅黄金狮子旗进京入卫，郑王你手下三个旗队，我把骠骑虎枪营也留给你。守住奉天就好。穆拉维约夫去了直隶，又是冬天，想来罗刹人弄不出什么花样。”

端华叹了口气：“唯一可恼的，苗沛霖等乱民，匪性不改，居然再次国难当头之际，啸聚山林。”

“这些红胡子，成不了气候，等打退了罗刹，再收拾他们。郑王，天气寒冷，就不要送出城了，早些回去休息吧。”

“望怡王早日归来，再与我共逐罗刹。”

端华回到王府，下意识的嘀咕了一句：“总算是走了，吃我的，喝我的，结果京师叫人给抄了。嘿嘿，我载垣和老六怎么扯皮。”

不列颠驻上海代办额尔金紧急约见了俄罗斯驻上海公使普提雅廷：“公使阁下，圆明园是英格兰银行的财产，不列颠对贵国在直隶地区的行动深表关切。我奉命向贵国询问，你们在远东军事行动的目的是什么？”

“阿穆尔斯基伯爵让我向您宣读这份声明：”

“大俄罗斯是伟大的多民族帝国，大俄罗斯境内的鞑靼民族对在清帝国内部鞑靼民族所受的苦难和种族歧视及其同情，已经到了不得不采取措施的地步。大俄罗斯将恢复和维护鞑靼人宝贵的自由，并尽力排解鞑靼和汉民的纷争。同时对事态的解决抱有灵活立场，愿意接受任何善意和有益的方案。”

除了鞑靼民族自决的旗号之外，这份声明什么都没说。

额尔金还没与得到伦敦的指示，而且他也不确定，不列颠对欧洲战场上的双方是什么态度。而且俄罗斯人由于其缓慢的行动力，至今只在立陶宛和俄属波兰一线慢慢的集结，还未正式参战。所以现在额尔金还不知道伦敦对俄罗斯是要拉呢，还是要压制。

因此，对这份声明，额尔金无法表态。他只是重申了“保护英格兰银行的财产，保护英格兰侨民的人身安全以及保证最基本的人道主义和交战礼仪。”

楚剑功于2月27日得到了乐楚名和季退思的联名报告。对于淮北都护府如此果断的改变战役目的，他有些哭笑不得。

“不过，能够控制海州的话，结果还不算太差。我们已经拿下了淮南，运河、淮河和黄河的交汇点清江府仍旧控制在我们手上，至少我们可以从旧黄河口出海。”

“俄罗斯也是有意思，每当战役关键时刻，他就来帮清廷博同情。上次也是这样，眼要拿下河南全境，俄罗斯人进攻东北，这次眼可以在徐州解决肃顺主力，他入口直隶。”楚剑功突然幻想：“要是清廷高呼攘外必先安内该多好呀。”

“每当内外交困，自然要对外动武转移矛盾，将国内的压力释放到外面。不管战场上打得多麽糟糕，清廷摆出入卫的架子出来，就保住了他作为正统政府的面子。”

“我有一点犹豫，我们还要不要坚持以前的战略。在俄罗斯已经进攻到直隶的情况下。”

“夺取黄海出海口，下一步行动与抗俄并不矛盾。而且，随着内部公司化的推进，从农业上解放出来的劳动力越来越多，不仅汉冶萍、南洋实业和株洲动力容纳不了，就连民营的轻工业也不堪重负，已经连续出现民营招工点被砸的事件了。”

“经济上你总是有道理。”楚剑功说，“俄罗斯，双头鹰，不知道欧洲那边打得怎么样了。上个月的欧洲报纸，也快到了吧。”