“潜台词就是要承认共和是世界贸易体系的签约主体，当然，也是中国唯一合法的，有外交地位的政权。就这样答复吧。另外一个问题，这件事情，说明东北的局面很复杂，不是打仗那么简单。我们需要向营口，派出一位刺史。”李颖修开始思考另外的事情

“派出刺史早有计划，既然你认为有必要，那就把计划提前吧。王彦章，你他行吗？”

“马夫王启年？他本来就是东北八旗的马奴，派他回去，也算衣锦还乡。就他吧。”

共和用电报向广东和上海同时发出了对英国的答复照会，《战斧》在第一时间登出了这份答复，比澳门领事馆的转送还要快。

“新闻界的消息，比外交系统快多了。”汉弗莱说。

“他们想重回洋泾浜体系？可以，承认英格兰对清国的借款，共和政权同样有偿还的义务。尊重大不列颠的财产权。”

“那么，在大连港对英国船只的冒犯如何处理？”伯纳德问。

“一般来说，我们有六种处理方式。：，听之任之；2，发表声明，对事件表示遗憾；，提出正式抗议；4，停止援助；5，断绝外交关系；6，宣战。”“该选哪个？”“要是听之任之，就等于心甘情愿的吃哑巴亏；第二，如果发表声明，我们就会出丑；第三，如果我们提出抗议，他们不会放在眼里；第四，我们没法停止援助，因为我们从来没援助过；第五，同样也无法断绝外交关系，因为我们没有外交关系；最后，如果向他们宣战，那不是代办级领事能够决定的。”

“是吗？”额尔金冷冷的装作没有听出来自己级别不够，“请给海峡殖民地总督璞鼎查爵士写信，将这一对大不列颠尊严和海洋上的自由通行权的严重挑衅报告给他，让爵士来决定怎么做吧，海峡殖民地现在停泊着印度洋舰队主力无所事事。印度陆军在阿富汗的作战已经胜利，同样在加尔各答浪费纳税人的英镑。”

“代办先生，印度陆军要浪费也是浪费卢比。”伯纳德提醒。

“无论如何，当大不列颠的尊严受到挑衅，颜面无存的时候，必须有人手握斧子站在边上。”

“我想您说的是刷子，”伯纳德一边说着，一边做出刷墙的动作。

“把文书找来，起草给璞鼎查爵士的信。伯纳，注意报纸，有什么消息你通知我。”

报纸的消息的确比情报系统来得快，在四月底，上海斧头帮就在摘编的外文报纸中，发现了海峡殖民地的英军干预清国局势的可能。他们迅速向阅马场发报。

“英国人要干涉？”楚剑功盯着早慢熊斯基：“他们会怎么做，他们已经对共和实行贸易禁运了。进攻广州？”

“海峡殖民地的英军没有力量进攻广州。”早慢熊斯基纠正，“但危险就在于此。”

“怎么说？”

“我们知道英国人没这个能力，但英国人自己清楚吗？从额尔金领事一贯的表现来，他对英军的进攻能力非常的有信心。而海峡殖民地对清国局势的判断，当然是依据上海公使馆的报告。”

“所以海峡殖民地有可能低估广州港的力量而贸然采取敌对行动。”

“不列颠统治海洋。还真是麻烦。”