<情债>

倒座南房的炕头有点乱，被子褥子卷成一团，幸而不曾有什么腌臜气，反倒若有若无的弥散着一股子香味，有些像是雪后梅花初绽时的清香。

顾承坐了有一刻钟，专为等何患奇回来。夜已深了，时近二更，他知道何患奇去了沈寰的屋子，但他不能闯进去。说到底这是他和何患奇之间的事，他不能让沈寰夹在中间难堪。

何患奇此刻正觉着志得意满，不光是为今日那枚挑心带来的收获非凡，还为才刚沈寰对着他展露了好几次愉快的笑颜。

女孩子总是好哄的，给点子小恩小惠就能收买，何况她本就是富贵人家的千金，一遭落了难，难免更怀念旧日的好时光。他抓住这个机会，给她一线希望，也给她一个纵横江湖的美梦，她早晚一定会心动——那样的日子可比困在小宅门里做深闺妇人，要肆意潇洒得多。

何患奇进门前，深深吸了口气，因为他感知到屋内有人。推门进去，看清来人，他换上一副颇为灿烂的笑脸，“顾爷？大晚上的不睡觉，在这儿候着我，有事儿？”

顾承不会随意迁怒于人，客客气气，开门见山，“我来问一句，你打算什么时候离开？”

何患奇挠挠头，笑着问道，“顾爷这是要赶我走？”

“你早晚是要走的，留在京师不方便。”顾承颇有耐心，“要是有什么为难的地方，我可以帮你，至少帮你混出城去没有问题。”

难得情敌相对还能这么有礼有节，何患奇觉着新鲜，涎皮赖脸的笑起来，“我知道顾爷是有面儿的人，难为还能替我操心想着。只是我近来没有要走的打算，干脆就请顾爷好人做到底，容我再住上一段时日。”

顾承摇了摇首，“夜长梦多，这个道理你应该懂得。”

“怎么个多法？”何患奇一脸无知无识，“倒要请教您。”

顾承笑笑，“五城兵马司算不上得力衙门，可北镇抚司还是有不少高手，不过是一时没找到头绪而已。时候长了，总能查出端倪。何况你镇日不闲着，狐狸尾巴早晚会露出来。”

听完最后一句，何患奇脸上颜色变了变，“您这话什么意思，我怎么听不明白。”

非要揣着明白装糊涂，顾承索性接着点明，“既然要躲，就该稳妥低调着来。北镇抚司的人前些日子找过我，这宗案子是皇上特地交办的，恐怕人人都憋着想立头功。你要知道，那头也都是我的兄弟，你躲在这儿，我怕有天不好和兄弟交代。”

这话已然说得清楚明白，他知道他就是那只狐妖。其实也并不难猜，这屋里弥漫的味道就是明证。

只是何患奇不知道，那日钱志到访时，有沈寰出来问话这么一出故事。若没有她特地问起，顾承这会儿也绝想不到怀疑何患奇。

既然都点明了，何患奇也不好再装下去，“顾爷当真是心明眼亮，我佩服得紧。可惜了，您的好意我只能心领，眼下我有非留不可的理由。顾爷，可否再担待两天，估摸再过个三五日，我等的事儿也就该有眉目了。”

他等的是什么事，两人都心知肚明。既已公然挑衅，顾承也不讳言，“我劝你还是作罢，你想的事，不会有结果。”

何患奇撇撇嘴，伸手掸着衣襟上的浮尘，“顾爷连我心里头想的事儿，都能猜得出？”

顾承淡淡笑着，“实话实说，你是她同门，是师兄还是师弟？”

何患奇有点含糊，拎不清这话是沈寰告诉他的，还是他自己猜度出来的，想了想，老实承认道，“是师兄。”

点点头，顾承云淡风轻的道，“她不会和你走的。”

“你怎么知道，对她就那么有信心？就因为你养了她一场？”何患奇轻蔑笑道，“这年头，哪儿还有童养媳，愿意死心塌地跟着个老夫君的。”

这话说得真可谓恶毒，顾承涵养再好，被这样一个愣头青刻薄，也难免觉得心里窝火。

虽不满，但还不至于发火，真和这样的人置气也算落了下成，何况他不想遂了何患奇的意。

转念想想，他都已点明与北镇抚司之间的利害关系，对方还能避重就轻，可见何患奇是真心想要带沈寰走，这才是他煞费心机来寻她的目的。

“我不知道你拿什么东西诱惑她，但显然不够有诱惑力，否则不会一直拖延到今天。她一向是有决断的人，要走早就走了。还有一则，这京城里还有她惦记的人和事，她撇不下这些，没法和你去浪荡江湖。说得再白点，就算她在江湖上行走，也没必要选一个功夫不如她的累赘。”

何患奇听得不是滋味儿，拧着眉毛问，“那您的意思是，您功夫够好，不是她的累赘？”

顾承笑笑，意态闲雅，“那要看怎么归类，她要觉着不是，那就不是。”

嗬，好一派气定神闲，真让人看得牙根痒痒。何患奇算是明白了，顾承是上他这儿来抖落自信的——沈寰对他有情，这就是他如此自信的原因。

何患奇转了转妖娆的凤眼，蓦地站起身来，“既然说到这个份上，倒不如，我和顾爷以武会友得了，咱们手底下见真招。大家都是男人，一言九鼎，比之前先划下道，谁赢了，她人就归谁。顾爷同不同意？”

这是起了急，露出一脸的毛躁。顾承依然不生气，缓缓起身，将长衫下摆掖在腰间，摇着头道，“你想好了，输赢并不重要，该怎么决定，最终还是听她的心意。”

话里话外的意思，是就算何患奇赢了，也一样赢不得美人心。何患奇被激得鼻腔冒火，觉着无论如何一定要找回场子不可，他已被沈寰压制了太久，正想借着今天好好出口恶气，顺便也让她知道知道，她选的男人不过是徒有其表。

如是想着，何患奇更加心浮气躁，连个起手的架势都不摆，突然间闪身，一掌向他胸口拍来。

顾承轻身功夫不算好，但到底也是练过，脚下游刃有余，轻松避过这一掌。何患奇一击不中，再度挠身扑上。可惜顾承打定主意不和他正面较量，只守不攻，将周身门户防得一丝弱势不露。

其实真论武艺，顾承是不如何患奇。但他这人有个好处就是稳，越到大事临头，越能沉得住气。遑论还有一则，他练的是北方拳种，何患奇则是南派道家传人，对他的功夫路数不大熟悉，反倒是他多少见过沈寰演示其师承武艺。所以论知己知彼，何患奇已然先输了一程。

十招过去，何患奇竟拿顾承毫无办法，不由愈发气急败坏，他连这样一个清秀斯文的教书匠都打不过，简直有失体统，说奇耻大辱也不过分。