王介瞻仍在思量，“你，你是常公公派来的？可……”

对方满脸狐疑，她看得颇有兴味，“你这么不见容于常太监么？不是巴结他，巴结得挺好，还会担心他要杀你？”

王介瞻更是蹙眉，再追问，“你到底是什么人？”

他眼里有一丝慌乱，她瞧见了，于是笑得刻薄，“这件事根本就不重要。”

王介瞻摇首，“如果本帅今天要死在你手里，那这件事就很重要，我不想死得不明不白。”

死是件庄严肃穆的事，这话说得也在理。

“好。”她点头，“我可以告诉你，我是谁。在此之前，我要你先回答我几个问题。”

说话间，尖利的箭锋又近了几分，将将刺入皮肤，像是恶意的玩弄，也像是严肃的警告。

王介瞻无奈颔首，便听对方一字一句问道，“三年前，你从登莱调任甘州总兵。三年的时间里，在甘州，你有没有遇到过，故人之子？”

双目霍然睁大，王介瞻死死的盯着她，“故人之子……”喃喃半晌，到底没有在对方脸上寻出什么端倪。

他垂目摇头，“我不明白你在说什么。”

“看来你还是不畏死。”沈寰笑笑，“既然这么有骨气，为何还要跟着阉党一道陷害昔日上峰？明知他是冤屈的，却不敢吐露真言。我便好奇，午夜梦回的时候，你有没有梦到被你陷害之人，在梦里会不会有一丝愧疚？”

王介瞻一凛，神情渐生委顿，“原来是为他而来。那么好，我告诉你，那三个故人之子的下落。我到达甘州时，三人中只剩下两个，从京城千里押解，长途艰辛，一子染病故去。还有一子，是在修筑城防时，城墙坍塌，失足被压在下头……”

如同斧锯刀割，心口的疼痛让她浑身发抖，勉力提起一口气，再问道，“还有一个呢？”

王介瞻长叹，“还活着，既是那人唯一的儿子，我自当为他留一份血胤。我知道，自己对不起他。活着的是那人的小儿子，我命人除了他的名籍，悄悄放走了他。”

她提着一口气，“他后来去了哪里？”

“我着人打听过，原本以为他会远走高飞，却没想到，他并没走远，只是隐于祁连山一代，和当地的回人在一起。我离开甘州的时候，听说他已安居，成了家，还有了后。”

她方才心痛难耐，这会儿又止不住地心悸不已，三哥，她的三哥到底还是活了下来！大悲大喜过后，情绪一阵起伏。深吸一口气，她平静下来，“那么多谢你了，至少还算做了件有良心的事。”

王介瞻避开她的灼灼目光，垂下头去，“现在可以说了么，你到底是谁？”

人之将死，这点愿望或许应该被满足。沈寰回答，“先父沈公讳徽，我是他唯一的女儿。”

王介瞻的脸上现出灰败之色，“原来如此……看来我今天必死无疑，死在你手里，也算不冤。”

“可是我还有未尽的事。”他不再逃避，迎着沈寰的目光，“朝廷好容易下了决心剿匪，此番无论兵力军需都足够充裕。倘若能按我的计划各个击破，困扰国朝近十年的匪患就会在我手上终结。这是千秋百代的功业……自然我并不贪图功劳，但国朝需要疆域稳固。解决了内忧，才有更多精力抗击外患。这也是先令公当年矢志不渝的主张……你现下杀了我，就等于让这番事业功亏一篑！不如我们约定，等我平定匪患，那时你若还想要为父报仇，那么我随时等着，你来取我的性命。”

能够从容就死的人果然不多，对方是在拖延时间。

沈寰定下心来，断然拒绝，“你想差了，我不是为父报仇。你在我父亲的案子里不过只是个推波助澜，反复无常的小人。你有智勇，也够谋略，所以想要当世扬名，不惜投靠阉人博取晋升，现下又说得这么大义凛然。这些话，倒不如你下去和我父亲好好言说。”

王介瞻只觉不可思议，颤声道，“你，莫非你，你竟……竟投靠了那群匪军？”

他一经明白过来，眼神蓦然坚定，下一瞬就要扬声喊人。

沈寰眼疾手快，自然不会容他出声，一指点上他的哑穴，顺势捏住他半张开的下颌，“你觉得我大逆不道？可是这样的朝廷，实在没有再去维护的意义，早晚一定会覆亡！只可惜，你没有机会亲眼见到了。”

他挣扎，拼命摇头。沈寰一笑，像是在轻声安抚，“看在你保全我哥哥的份上，我给你个痛快，也会给你个体面。”

她说到做到，没有用利器，只是一掌震碎了王介瞻的心脉。鲜血喷出，染红了案上沙盘旌旗。在外人看来，王介瞻也许只是因心力交瘁而亡。

如果依着高凤翔的意思，是要她杀了王介瞻再割下他的首级，以供日后悬挂于潼关城外，借此更震顺天军声威。可她答应过要全王介瞻一份尊严，言出必行，她便满足不了高凤翔这个心愿。

拿上王介瞻的帅印，她步出帐外，低声道，“趁这会儿没人，快走。”

刚才帐子里的对话，蒋钊听得一清二楚，他说不清自己此刻是什么心情，不过至少有一点他很明确，身边这个人，确凿是个女子！

两人快步溜出营地，脱去兵士铠甲，露出一身黑衣。寻到事前停马的树林，翻身跃上，才握紧缰绳要向林中驰去，突然间斜前方摇摇晃晃走出一人。

那人身着锦缎，衣饰华贵，一手挽着腰带，乍见他二人，厉声喝道，“什么人？”

听声音颇有几分熟悉，沈寰与蒋钊对视一眼，正待冲将过去。不料那人蹭地窜了上来，伸展手臂一把擎住了沈寰的马头。

力气之大，竟让沈寰在马背上都震了震。她毫不犹豫，袖中短箭登时疾飞而出，直奔那人胸口而去。

那人反应奇快，身子向后轻掠，避过短箭。其后嘿了一声，转过头来，直视沈寰。

四目相交，那人眼中闪过一抹带着兴奋的戾色，“原来是你！想不到，我们在这儿碰上了。”

月光之下，那人漂亮的眉眼间一派妖异之色，比从前更添邪气！正是许久不见的故人，何患奇。