在秦朗最终抵达圣迭戈地那一天，柏林正式宣布从中国撤军，而且事实上，远征军在前一天就已开始撤离北京了。

当然，德国政府的决定有些奇怪。

“我不是很明白德国人地想法，”奥康纳将一杯饮料递给秦朗，说，“你看，他们直截了当的撤军了，但没有与中国政府谈判，也没有宣布停战。”

“这很容易理解。”秦朗回答，在沙上坐下，“德国人没有实现他们的任何目的，反而损失两千名军人，而且既不能采取报复行动，也不能索要高额赔偿——我不认为那位傲慢的皇帝能够接受这样的结果。”

奥康纳在他身边坐下。“所以？”

“所以他做了一个近似赌气的决定。既然不能索要高额赔偿，那么干脆一个马克也不要，但同时也不谈判或宣布停战，告诉全世界这场战争还没有结束，迟早，德国的复仇大军还会返回中国。”秦朗耸了耸肩。

“这的确符合一位皇帝的性格。”

“那么，你认为德国人是否有这种机会，秦？”瑞切尔走过来。

“我个人认为，德国永远也没有机会向中国报复。”如果中国政府没有疯、再次向全世界宣战的话——不过这种事生的可能性并不比上帝显灵更高。事实上，与其担心它，还不如担心局势突然脱离他的控制，一个亲德的新政权上台，然后中国与德国结成军事同盟。

那才是值得忧虑的问题，将几十年时间辛苦筹集的筹码一次输光的灾难，真正会变成现实的噩梦——尽管可能性同样微乎其微。

“哈德门”，秦朗想起这个带有贬义色彩的称呼。有些时候，他会觉得这些人会在中国出现是一件很难理解的事情。不过更让人感到奇怪的是他们的数量，以及在军事爱好中的比例……怎么会那么多？

他没有现他在走神，但奥康纳和瑞切尔现了。

“你在想什么？”两个人一起问，带着显而易见的兴奋——如果秦朗走神，那就代表有一个阴谋即将诞生。

“阴谋？你们这些人到底在想些什么！”秦朗故意板起脸，“我只是在考虑世界的形势。德兰士瓦……”

“四天前，荷兰和比利时的六座城市同时举行了声援布尔共和国的群众集会。据说今天柏林也将举行同样的集会活动。”瑞切尔与奥康纳交换了一个眼色，“你认为这是威廉第二皇帝的反击措施？”

秦朗摇了摇头。“我认为这是一个生意机会。”

他没有浪费时间猜测瑞切尔和奥康纳是怎么将这些事情联系起来的，以及，就好像知道他会关心德兰士瓦——他们都是聪明人，而且有许多往事可以作为参考：德兰士瓦与英国持续多年的冲突；他在德兰士瓦的不成功的武器推销活动；威廉第二皇帝给德兰士瓦总统乔治.克鲁格的著名贺电，祝贺他成功挫败英国人动的叛乱；英国与德国的冲突……

将这些往事作为线索联系起来，就可以很容易想到威廉第二会将德兰士瓦当作他反击英国的战场，而德兰士瓦与英国的紧张局势意味着一场可能爆的战争，最后，秦朗又是一个喜欢介入战争的战争掮客。

一切都是顺理成章的，甚至包括他的回答。

只是这个回答似乎有点……

“生意机会？”瑞切尔不明白，“我不认为布尔人会和我们做生意。不要忘记，上一次你就失败了。”

“是的，布尔人一直指望德国人的军事援助，并且这一次柏林确实很有可能向他们提供军事援助，而不是像以前那样，仅仅只是停留在语言和文字上。”停了一下，秦朗接着说，“不过，你必须明白，布尔人不是我们唯一的潜在客户。”

“不是……你是说，英国人？”瑞切尔有些难以置信：大英帝国是世界上最强大的国家，它有可能需要雇佣军吗？

“现在是一个变革的时代，军事技术的展正在改变作战模式，但我认为英国陆军还不具备应用新战术的能力。”秦朗出一个长长的叹息，“我们有必要及时向英*人伸出援手，向他们提供各种方面的培训和指导。”

“我认为这很难，”奥康纳提醒到，“英国人与德国人一样爱惜他们的面子。”

“在他们碰上几个钉子以后，面子就不再是一个问题了。”秦朗冷笑，接着说：“当然，我们先要做的，是派遣一些人前往德国，弄清楚那里的情况。”