京师，温府书房内……

两人沉默了片刻，温体仁突然又问道：“鞑奴此番若是真的南略，你可有何应对之法？”

严坤之知道温体仁是在考验他了，便仔细想了想才回答道：“既然知闲已经预判到建奴寇边，那知闲想必有了定计，建奴有游击营在身后虎视眈眈，也不敢倾巢而出，是以下官估计这次最多万余建奴，加上北虏等不过超过三五万，至于应对，那要看老大人是战，是守了？”

温体仁冷笑道：“铭廷，你是在登州上捷报太多了吧，三五万建奴便不放在你眼里了？你以为靠宣大，蓟镇，辽西各地的兵马便能挡住建奴吗？”

严坤之满脸通红，唯唯道：“老大人教训的是，下官失言了”

温体仁点头：“不求有功但求无过，你身为蓟辽督师无论怎么布置只要牢记一点就够了，哪一路溃败自有哪一路的总督，巡抚，总兵，兵备去背丧师失地的罪状，但己巳之变的事情绝对不能再出现，绝对不许建奴的一兵一卒出现在京畿附近，否则老夫都保不住你的人头！”

严坤之脸色有些发白，连忙点头道：“下官明白了，只要能把建奴挡住便是大功，既然这样，下官以为，当严令辽镇，宣大各路军马紧守城池为上，绝不出城与之交战，其二，加强京畿各处的防御，居庸关，紫荆关，山海关等各处关口加强戒备，其三。只要确认建奴从何处破关入掠，则急命游击营出金州，牵制建奴主力。其四，严令通州，津门，保定，昌平，遵化，永平。辽镇等各路兵马警戒驰援……”

温体仁连连点头道：“铭廷不愧知兵，但单凭这几点还不够，己巳之变各路勤王兵马蜂拥而至。却被建奴逐一击溃，陛下坐困京师，眼睁睁的看着勤王兵马在城外遭屠戮而溃散，为何？盖因我大明各路边军皆不是建奴铁骑的对手。此番布置你需在京畿附近放下一支强军方能安心啊。”

严坤之有些惊讶的抬起头望着温体仁。渐渐明白了：“下官这就让杨波挑选一支精锐整装待命。只是，只是游击营还需在辽南攻击南四卫钳制建奴，下官只怕……”

温体仁面无表情道：“这就是为何老夫让你全力扶持游击营的道理了，手里若是无一支强军为砥柱，你这个位置也是坐不稳当的，大凌河之惨败恒古未有，满朝言官御史都激烈弹劾一手扶持起关宁派系的孙承宗，陛下案头的奏章堆得足足有一人高。但只要祖大寿、吴襄等人还在锦州摇摆，朝廷最后又能如何？如今你可明白了？”

看到严坤之若有所思的样子。温体仁又道：“以上布置还不算稳妥，还需抽调围剿流寇的各路兵马待用，其中宣大，山陕各处的兵马是绝对不能调动了。”

严坤之大惊道：“老大人？陈奇瑜五面结网之计已经到了要紧关头，若是抽调走这三地精锐边军，其余川，豫，鄂等地官兵如何是流寇的对手？下官以为，宣大可以不动，但山陕……”

看到温体仁微微带着嘲弄的表情，严坤之叹了口气，无奈道：“下官明白了。”

温体仁满意的点点头，又道：“这次召你入宫奏对，一来是问你兵事，其二嘛，无非是辽南当前之局面，其三才是重点，那就是对旅顺游击营的猜忌，陛下定会旁敲侧击询问于你，届时铭廷如何应对才好？”

严坤之想了半天，突然福临心至的道：“还请老大人指点”

温体仁背着手打量了一番挂在书房一幅名为八骏图的画，看了一会儿才缓缓开口，问的却是另一桩事情

“铭廷以为老夫凭什么能斗跨周延儒，入阁拜相，就任首辅之位的？”

严坤之小心的回到：“老大人乃经国济世之才，陛下始终敬而信之，何况老大人孤直严正，斤斤自守，清廉之名便是远在辽南，亦多有传颂的”

温体仁哈哈一笑：“铭廷，这里没有外人，那些话便不用再说了，陛下要掌权，要从东林党手里夺权，所以必须重用老夫，其实就这么简单。”

温体仁打量着严坤之又说道：“……陛下为人刻薄寡恩，不通权术也就罢了，但老夫颇为失望之处在于，陛下连基本的制衡之术都不懂，要老夫一力制衡东林党，使其不能做大，又对老夫时刻猜忌，生怕老夫自己结党，这荒谬之处就在于，老夫孤身一人，如何能对抗党羽众多的东林？”

严坤之回想一些朝堂争斗的往事，不由默然点了点头。

“当年罪督擅杀毛文龙后，陛下居然迫于形式而默许之，甚至说什么朕以边事付督师袁崇焕，关外军机听以便宜从事，圣旨一出，东江糜烂，天下武人与朝廷离心离德，此乃其一，己巳之变后祖大寿跑回锦州，明眼人都能看出此獠有投鞑之心了，陛下不但不降罪以明朝廷法度，反而加其太子太保，此例一开，便种下天下武将轻视朝廷之心，后来祖大寿如何行事的？擅杀何可纲，把大凌河数万军民任由奴酋屠戮，自己带着族人投鞑，如此种种，遗害无穷，等陛下幡然悔悟时，关宁军已不可制矣。陛下每日私下咒骂不停，关宁军马靡费无数的粮饷却不敢短少了一分，真真是何苦来哉？”

“游击营强势崛起，老夫为国家计，便顺水推舟定下了以辽南制衡辽西之策，此举并非出自老夫私心，如今外有鞑奴寇边劫掠，内有流寇兴兵作乱，我大明刀锋四起，处处硝烟，加之京营**不堪，朝廷外重内轻之势已成，祖大寿等人摇摆于锦州坐地起价，老夫只有扶植强军来制衡辽镇。等内忧外患一去，再设法将两方徐徐图之，或削其权柄。或励精图治，兴兵驱狼吞虎，未必不能挽狂澜于既倒，只叹陛下心胸狭窄，行事刚愎摇摆，眼见游击营捷报频传却惊疑不定，旨意犹如儿戏。毫无朝廷气度，有功不赏，扣克粮饷。离间将领，百般斥责，无事生非，进献此计之人权谋有余。却不懂天下大势。老夫闭着眼睛都能猜得到，种种对策定是出自曹化淳之口，朝廷如今对杨波所部只能温勉为上，陛下若是再这样一意孤行，则辽南又多了一个祖大寿，那时再幡然醒悟，私下咒骂不停，辽南粮饷却不敢短少了一分时。却又晚了……”