庐州城，天鸿书院。

“喂，新来的，去把门口的落叶给扫了！”

看着一把破破烂烂的扫帚随意扔到了自己脚边，小策子并没有抗拒。他漠然的弯下腰，拾起扫帚，然后转身往院门走去。

一路上，他掠过了许多形形色色的人。

有摇晃着纸扇正在高声吟诗作对的青年才俊，也有那些不停的拍着马屁的大户人家的书童，更多的，是三五成群议论时政的平寒士子。

他们各自或得意，或阿谀，或义愤填膺。

可是没有一个人，去看小策子一眼。

这个神色漠然握着扫帚的身影，就好像是一道孤魂野鬼，完全被世人隔绝在外。只有在开饭时，众人才会发现饭桌上多了一副碗筷；在深夜人静里，狭窄的小屋里还亮着一盏孤灯。

小策子干脆利落的走到了院门前，没有丝毫的停留，也没有任何的言语。他弯下腰，一丝不苟的开始扫起地来。

他袖子里的右手，还打着夹板。他只能用左手，一点一点的挪动着扫把。

距离自己被救不过只有四天，他仅仅是能下地走动。可是天鸿书院的下人，书童，乃至教习，俱都对他呼来喝去，从不客气。那些人都是打心底排斥着这个沉默寡言的年轻人。

因为他是一个外人。

作为庐州城最好的书院，天鸿书院一直是庐州的读书人梦寐以求的地方。他们削尖了脑袋，挤破头，无不拼命想往里面钻去。这些人里面，最好的便是能成为天鸿书院的学生；好一点的成了天鸿书院的教习；稍微差一点的也是当个书童；最不济的就只能当个跑腿扫地的下人了。

可是，可是我们都是费了老大一番力气，才得以进来；你不过是山长外出时救回来的陌生人，凭什么也能进入天鸿书院？！

他们想尽了各种办法来刁难这个“新来的”。他们以为小策子会像普通的年轻人那样，受不得委屈，最后自己离去。

可是到最后他们才发现，这个年轻人根本就是块棉花。任凭你如何羞辱，如何挑衅，他那漠然的神色，从未波动过。

“沙，沙，沙……”小策子把落叶一片一片的扫到角落里，然后转身去拿簸箕。

“哗！”身后传来落叶堆被踢散的声音，他知道，那群人又来刁难自己了。

“哎呀，抱歉抱歉，我真不是故意的，哈哈。”

望着被踢飞得到处都是的枯叶，冬梅心满意足的收回了右脚。他一边假惺惺的道着歉，一边朝小策子走去。

小策子僵在原地，握着簸箕柄的左手手指隐隐泛白。过了片刻，他放下了簸箕，弯腰拾起扫帚，转身又“沙沙”地开始扫起来。

从头到尾，他都没有看冬梅一眼。

这是最直接的无视。

冬梅也习惯了他的沉默。他笑嘻嘻的走到小策子的身边，然后弯腰轻轻说了句：“懦夫。”言毕，他戏谑的看了眼小策子那无力垂在一旁的右手，昂首挺胸的往书院里走去。

小策子仿佛什么也没有听到，依旧一丝不苟的扫着地。

过了许久，落叶又一次被扫在了一起。小策子转身走到簸箕前面，轻轻把扫帚放到地上。

“哐当！”扫帚柄的上半截突然从他手里掉了下来，在地上咕噜噜的滚得老远。

小策子那红彤彤的左手掌心里，满是扫帚柄的木屑残渣。

……

……

星斜月垂，夜深人静。

位于后院里紧挨着柴房的小屋，由于湿气太重，平日里都是用来存放一些杂物的。

那些书童下人，俱都不愿收留小策子。小策子也没有怨言，他到账房去领了两床薄被，就独自搬进了这间屋子。

一屋一人，都是不被世俗所接受。天鸿书院里的其他人，觉得小策子和这屋子简直就是绝配。

每天夜里，这间小屋里的灯光会一直亮到三更天，每次都是听到院子外巡街的更夫连敲三下梆子，那盏孤灯才会灭去。仿佛一只死不瞑目的孤魂野鬼，终于圆了心愿闭上眼一样。

今晚，小屋里的孤灯依旧亮着。只是等打更人出来巡完了第四遍街，那灯光才灭去。仿佛是今晚上屋主人用功看书，忘记了时辰。

时间回到三更的时候。

“吱呀”偏厢房的门被猛然拉开了，冬梅捂着肚子，一路疾驰，终于跑进茅坑里蹲了下去。

完事后，他的腿都有些蹲麻了。系好腰带，他踉踉跄跄的站起来，扶着墙往外走去。他却没有看到，在他旁边的隔间里，突然伸出了一根棍子。

“砰！”这根棍子狠狠的敲在了冬梅的后脑勺上，冬梅一声不吭，栽倒在地。

隔间的小门打开了，小策子从里面走了出来。他漠然的望着地上的冬梅，就像中午时望着院门地上的落叶一般。

他蹲下身，一点一点拖着冬梅的衣领往茅坑旁挪去。

“扑通！”冬梅被他一脚踹了下去。

他平静的做完这些，提着那根棍子往自己的小屋走去。仿佛刚才不过只是倒了一次垃圾一样平常。

他走在墙壁的暗影里，无声无息，像是一只流浪在夜幕里的猫。走到小屋门口，他朝四下看了看，然后轻轻推门进去了。

他的身体骤然一僵。

在他的书桌旁，正坐着一个苍老的身影。他听见了开门声，于是缓缓转过了头来。