尔是心下计较：见其多番掠妖至此，若仅为滥取性命，牙爪毒汁一出，小妖自无可避，何需大费周章？

念及于此，尔是抬眉，不躲不闪，反是定定直视百足，唇角浅笑。

百足倒也未见游移，抱臂胸前，目睑初垂，立时复原。

尔是左手轻抬，掩口媚笑，右手迅若疾电，直往篆愁面门而去。

“且慢！”

百足一语落，见尔是掌刀距篆愁尚不足半寸。

百足音调稍显喑哑，绕尔是缓行踱步，笑道：“恐尔是门主并未得城主号令。”

尔是徐徐收了手，闻言应道：“百足门主此话怎讲？”

“若得号令，便知当不当出手。”

尔是心下暗喜，想来揣摩不错，这便阖目，轻笑道：“百足兄一言一行，慎之重之，小妹感佩。”

百足冷哼一声，不置可否。

“小妹得城主指点，自知此行要务，乃是生擒妖属，以备城主之需。”

尔是娇笑，少顷，接道：“来此之前，城主叮咛，万事需得以百足门主马首是瞻。小妹虽知此二妖性命当留予城主裁夺，然百足兄之命，小妹不可违。”

百足停了步子，抬手轻抚下颌，半晌，朗声笑道：“你我俱为城主分忧，不分大小，不定亲疏。”言罢，稍一上前，轻拍尔是肩头，道：“为着此事，城主郁悒，惜百足无愚城调遣之柄，唯满心报主酬情之忱，肝脑涂地，亦不言悔。“

尔是目珠稍转。颔首应道：“百足兄实乃愚城肱骨，吾辈典范。”稍顿，眼风一扫篆愁洗素，见其惊怖未得消减，怛然震悚，两相攀靠，面惨白而口齿大开。若挂钩之鱼。生气锐失。

“百足兄，可是先将此二妖同其余合置一处，而后再行计议？小妹欲为百足兄及城主分忧。尚需兄长指点一二。”

百足一笑，回身往洞内西北角而去，缓道：“携其随来。”

尔是见状，垂眉朝篆愁二人施一眼色。这便拎其脖颈，直往百足处而去。

西北一石门。尔是见百足轻推，石门翻转，其内洞天陡现。

“循此路，可至地底暗牢。”

尔是稍应。又闻篆愁轻道：“尔亦为愚城膀臂，可是真心相帮？”

尔是抬手噤其声，疾声低语：“至此方有此问。未为晚矣。尔等莫乱吾计！“

暗道约莫十数丈，蜿蜒而下。待至尽处。便见空廓。

尔是缓步上前，见此狱底甚大，十丈见方；未有牢笼，然面下诸妖，恐逾五百，皆直身正立，接踵摩肩，面现苦色。

“百足兄好手段！”

百足闻言，笑意难抵，抬手自其后扯了篆愁洗素，吹灰不费，便将其抬举，掷入妖群。

尔是见篆愁二人先是俯伏于地，然不过迅指，二人皆是厉声痛呼，挺身而起，四肢头颈仔细收拢，缩于一处，立身众妖之内，凄然欲泣。

百足蘧然而喜，拊掌良久，笑道：“此小妖倒是讨巧，反应迅捷，悲声有止，自可少受些皮肉辛苦。”言罢，回身见尔是面现不解，这便接道：“此狱无栏无镣，然吾毒汁浸染，将此地划分八百见方格笼，众妖不可化形，若其直身，紧缩手脚，便可避吾毒力，不然，稍一逾界，毒汁沾身，立时入体，若火灼刃割，生撕皮肉，痛可锥心。”

尔是心下一紧，却连连娇笑：“兄长高智！”

百足稍一摆手，便沿原路返归。

“现下仍需廿妖方可足数。“

尔是见百足摇首轻叹，接道：“闻兄长之言，狱底划八百格，可是共需八百妖属？“

百足抬眉，一字一顿道：“城主未作交待？“

尔是巧笑，娇声媚道：“城主一日万机，兄长当知；且此处有兄长坐镇，城主安然，自知无需赘言。”

百足闻言见喜，应道：“确是如此。”

“城主先前仅需三百妖属，每百日一次；现数量骤升，总得八百方可，若其中多妖气散漫、功法低微者，八百尚难足餍。”

“小妹心下一问，还乞兄长解惑。”

“但说无妨。“

“何以将诸妖掠至十七苦地？吾愚城之内，本有容纳之所。”

“城主谋定，吾亦不敢言。然吾见其每每于十蛮七触激战当日前来......”