土方的声音响在她耳畔非常近的地方。这个时候，她才意识到在自己面朝下痛苦挣扎着控制自己不要被狂性所主宰的整个过程中，他一直在她身旁，双手从她身后紧紧扣住她的肩膀，好像这样做就能够把自己全部的力量都传递给她，战胜罗刹的疯狂一样。

“你不会输，你会活下去……”他的声音听起来非常清晰，语调沉稳镇定，和她此时狂躁的心境形成了鲜明的对比。

“即使你变成了罗刹，我也不会放弃你。不管你的样子有多可怕都没有关系……我会呆在你身边，好好面对你任何的样子。因为对我来说，最难以忍受的痛苦，不是你变成什么样子，而是你再也不会站在我的身边……你明白吗？！你听懂了吗？！”

柳泉的身体剧烈地发着抖，喉间发出苦闷的痛哼声，好像在跟撕心裂肺的痛苦咬牙切齿地对抗着一样。

过了几分钟之后，她身体的颤抖渐渐消失了，深深低下的脸庞忽然慢慢地抬了起来，又像个人偶一般机械地慢慢转了过来。

那双血红的眼眸毫无表情地直视着土方。

一瞬的静默之后，她开口了，声音十分嘶哑，几乎不像是她自己的声音了。

“那种事情……我知道了。”

土方微微一震。

“假如不知道的话……我干吗还要跑来虾夷地呢……”

那双血红的眼眸忽然微微眯了起来，似乎含着一丝极浅的笑意似的。

“从以前开始……我就知道，其实土方先生也是个温柔的人。”

“总是把最艰难、最痛苦的事情留给自己来做。虽然每天严厉地责骂我们，但照顾我们的也是土方先生。”

“池田屋的那一次，土方先生把我分在自己的那一队里，是因为担心我和闹别扭的总司君碰了面，两个人都会感到辛苦，假如再冲突起来的话，就会因此没有和解的契机了吧？”

土方好像愣住了，半天才发出“哈？！”的一声，好像很不敢相信自己听到了什么似的。

在他的眼里，清原雪叶看起来外表非常凄惨，又憔悴又疲惫，身上套着的、过大的外衣上，还染着血迹和坠马时沾上的泥土与树叶，真是狼狈到了极点。

可是她在微笑。

“托土方先生的福，一些本来应该很悲惨的事情，最后也都成了美好的回忆呢……”她发出轻轻的笑声，就好像真的十分愉悦似的。

在那低而柔细的笑声里，她那一头雪白的短发渐渐恢复成了黑色。血红色的眼眸也恢复成了正常的样子。

“所以，这一次，也一定是这样的……”她的黑眸里染上了一层温柔朦胧的神色，慢慢直起身来，转而坐在地上，仰望着表情惊讶的他。

“这一次，本来应该很悲惨的事情，最后也一定能够成为美好的回忆。”她用一种确信的语气说着，原先装着变若水的空瓶就滚落在她身体旁边的地上。

……明明曾经亲眼看到过发狂的罗刹是多么可怕……

……明明曾经亲手跟失控的罗刹生死搏斗过……

……明明曾经亲眼看着自己尊敬和仰望的人变成那种怪物……

……明明曾经亲眼看着那个人在自己面前因为生命用尽而灰飞烟灭——

看到了这一切的她，为什么还是可以仍然这么微笑着，用一种确信的态度，说出这么肯定的话呢？！

“真是的……真的败给你了啊……”他苦笑起来，突然一下倾身向前，把她紧紧地抱进怀里。

“到了这种时候还能说出这么勇敢的话来……你这个女人到底拥有多么强悍的精神力啊……”

就连山南那样睿智而强大的人，都会被变若水折磨得变了一个人呢。可是她，却好像一点都没有变似的，好像变成罗刹这个事实一点都没有打击到她一样。

她还是那样，永远能够看到事情里好的一面，永远顽强地相信可以跟随着他一起往前走，生命被缩短，面容被扭曲，会变得愈来愈丑陋都无所谓，拼命地抓着他的手，就好像抓住一个永不消失的信念一样——

日影已经西斜，黄昏前的灿烂日光仍然发出明亮的光芒，投射在这片林中，有无数金色的光点仿佛在她的发顶轻轻闪动。

穿过这片树林，就是弁天台场的方向。可是，现在那里好像已经完全没有再传来激烈的枪炮和喊杀声了。

离开五棱郭以前，他接到的最新消息是，新政府军昨夜趁着夜色渡海，攀越了箱馆山并在激战后将之占领了。他原本为新选组设计的最后退路——弁天台场，现在已经成为了新选组生死存亡的决定之地。

得到这个消息之后，他好像一瞬间就明白了些什么。