“轻怜怎么这样吃惊？”却听白采芝慢条斯理的笑了一声，宁纤碧这才回过神，转头看向轻怜，只见她面色苍白，身子甚至还微微有些发抖，她会错了意，还以为轻怜害怕这郑瘸子，便笑道：“轻怜坐下吧，不用怕，别看他脸上这疤吓人，其实心地很好的剩女迷行。”

轻怜还不等说话，旁边的如意便抢着笑道：“可不是，刚刚看见这人，简直把婢妾吓死了。轻怜从来比婢妾的胆子还小，也难怪她吓成这样。”一面说，早拉着轻怜坐下来，又抬头看着宁纤碧笑道：“奶奶竟一点儿也不怕，听您话里意思，和这人还是认识的？”

“是啊。”宁纤碧笑着点头，也没看旁边白采芝惊讶的神色和轻怜眼中的惶恐不安，便笑吟吟问那男人道：“真是没想到，原来白姨娘找的人竟是你。人人都叫你郑瘸子，只这不是你的本名吧？你的本名是什么？”

郑瘸子神情似是恍惚了一下，喃喃道：“本名么？许久不曾听人提起了。”说完才回过神来，沉声道：“回奶奶的话，小的本名郑黎，奶奶就还叫我郑瘸子好了，人人都是这样叫，小的已经习惯了。”

“便叫你郑黎好了。”宁纤碧淡然一笑，又问道：“你如今来这里做活计，那些老人孩子怎么办？我听爷说了，最迟入冬之后，就要将你们送回家乡，各地的赈灾事宜如今也差不多了，老天爷折腾了一年，总不会连冬天也不放过，你其实可以放心回乡的。”

郑黎苦笑道：“奶奶不知道，别人回乡，有房有田有亲人，互相帮衬扶持着，总有个活路。但我们不一样，一是那些老人身体差，再长途跋涉回乡，能不能坚持到地头儿都不知道。二来那些孩子也都是孤儿，并没有一个亲人，若是这样抱着团，互相还可以依靠，若是各自回乡，难免还要漂泊乞讨，到那时，谁知又会出什么事儿？因此我和他们说了，我们就留在京城，我如今有了这个活计，他们白日里再出去乞讨一番，照顾着那些老人，走一步算一步，京城繁华，总比受灾后的家乡更容易讨生活。

宁纤碧听他这样说，沉吟了一番，便点头道：“也是有理。只是你们这样一群，就留在京城乞讨，怕也不容易。”话音未落，便听轻怜接口道：“可不是？如今圣上仁慈，是因为各地受灾，才许灾民们在京城。之后就说不准了，偌大京城虽繁华，却是天子的脸面，哪里能容得下什么乞丐叫花子？这里寻活路却是也艰难呢。”

郑黎似是犹豫了一下，面孔涨红了几分，小声道：“不知奶奶这府里，是不是还有什么活……”

不等说完，便听白采芝慢慢笑道：“哪里有那么些空缺？你如今这一个差事，若不是轻怜姑娘雷厉风行，整顿了厨房，还得不着呢。如今那些家生子儿都没地方安排，要别的奴才作甚？”

说完又看向轻怜，却见她面色又白了一白，见自己看过去，便低了头。这幅模样终于取悦了白采芝，轻声笑道：“不过奶奶心慈，轻怜姑娘也是个心善的，若是不安排，倒显得我冷酷了，既如此……”

不等说完，却听郑黎又小声道：“小的做不做奴才，签不签死契，也都无所谓了，只是这些孩子，小的并不想让他们卖身为奴。”说到最后一句话，声音更低了下去。

白采芝惊讶的瞪大眼睛，似是不敢置信的看着郑瘸子，一只手拿着帕子抚在胸口，高声道：“你……你说什么？不想卖身为奴？你把这里当做什么地方？堂堂亲王府，用得着雇什么长工短工么？多少人为了进这里做奴才挤破头，你们……这天上掉下的馅饼……”

“够了。”忽听宁纤碧轻叱一声，打断了她的话，白采芝看过去，就见宁纤碧皱着眉头道：“但凡有志气的，谁又愿意卖身为奴？郑黎这是为那些孩子们考虑，一片拳拳之心可敬可叹，你说这些话做什么？”

白采芝受了训斥，心中不满，却又不敢直说出来，只是到底不服，忍不住便咕哝道：“不说这些话又要说什么？似他手底下那些孩子，一个个瘦的皮包骨头似得，若是别人家，他们就想卖身为奴也没人要呢，我不过是因为姐姐心慈，才想破格收容他们罢了。”

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