萧阁老舀起青桃，咔嚓咬了一大口，嚼吧了两下，咽进肚中，神色凝重：“此事需要从长计议。”

忠安亲王并不惊讶，萧阁老果然还是用那句老生常谈的老话打发自己，忠安亲王掏出帕子慢条斯理的掩了下唇角，萧阁老目不斜视，嘎嘣一声，又咬了一大口青桃。

忠安亲王看了萧阁老一眼，长叹了一口气，惆怅道：“眼下朝廷可大用者，首推其谁？唯有萧阁老您能撑起这天下，阁老既有忠君爱民之心，又能安邦定国之策，可以运筹帷幄之中，决胜千里。您再看看石阁老，眼下年岁已高，身体不大中用，冷眼瞧着，就是一个药罐子。蒋阁老是个墙头草，见风使舵，一看形势不对，拔腿就跑，跑了个没边，这不借各地雪灾眼中，出去筹粮赈灾去了。本王都蘀阁老不值，您肩负国家社稷，得到的却是郡王的猜忌，最终不过得了个辅政的职位，一个定远侯的爵位，与四王八公比起来，阁老您可是受了天大的委屈，令本王惋惜不已。”

忠安亲王痛心疾首的看着面无表情的萧阁老，萧阁老眉角细微跳动了一下，沉声道：“食君俸禄，为君分忧，这是为人臣子的本分。”

忠安亲王表情肃穆的站了起身，对着萧阁老作揖，萧阁老瞳孔跳动一下，虚扶起忠安亲王，侧过身，没有受礼，忠安亲王激昂道：“阁老您一心为朝廷办事，衷心耿耿，谨守本分，从未僭越行事，做出有辱朝廷，愧对良心的事情。可那起子小人，却编排阁老功高盖主，手持重病，图谋不轨，阁老您可别忘记了，不久前乔阁老心生歹毒，挑拨手下想拉您下台的事情。幸亏阁老洪福齐天，才没落入贼人的圈套。”

着着忠安亲王眼角湿润起来，声音带着压抑：“阁老您胸怀若谷，上念上皇恩情，下忧百姓黎民，你如此忠心报国，却换来君王朝臣百般猜疑，嫉妒，陷害。三人成虎，众口铄金，阁老你有心不与这起子人计较，也驾不住暗箭，阁老要三思啊。”

忠安亲王金豆子扑簌扑簌往下落，红了眼睛，萧阁老掏出帕子，忠安亲王接过擦拭了眼角，露出抱歉的神态，萧阁老神色微动：“君要臣死，臣不得不死，老臣也无话可，这也许就是命吧。”

忠安亲王心酸道：“阁老这等胸襟令本王可敬可叹。”走到桌子边，重新入坐：“可话回来，本王又觉得阁老可悲悲痛的很。”拖长尾音，万般苦恼。

萧阁老从善如流道：“伴君如伴虎，老臣有打算卸甲归田，回家养些鸡养些鹅，聊度残生，不再过问朝廷是是非非。”

忠安亲王嘴角弯起抹冷笑：“普天之下莫非王土，阁老能躲到哪里去？你手握军权，上皇、皇上都忌惮你几分，一旦你辞官返乡，没了权利在身，莫种花逗鸟，只怕性命都不保，死无葬身之地。有些人可是眼巴巴的等着你走上这一步呢，可谓是仇者快亲者痛。”

萧阁老怔了怔，面色为难，哀叹连连：“人不犯我我不犯人，如今却是骑虎难下，成了眼中钉，肉中刺了。”

忠安亲王忽然再次起身，萧阁老神情恍惚，没来得及挡住，只见他跪倒在地，泪水纵横：“阁老你天庭饱满，地角方圆，背负天地之日月精华，实乃人中之凤，一副至尊至贵之相，是千古不遇的帝王相。如今皇上沉溺酒色，无心朝政，置百官黎民水火之中，毫无帝王气概，好比阿斗，古之昏君，眼看着天朝即将动荡不安，社稷不保，生灵涂炭。阁老你应该痛下决心，举正义之旗，清君侧，定社稷，为百姓谋福祉，继承大统，平定天下，励精图治，以遗子孙，救百姓脱离苦海。”

忠安亲王泣不成声，身体抖动，萧阁老神色几变，扶他起来，虚咳嗽一下：“王爷这话的不妥，老臣世家受皇家恩惠，万万不能做那千古罪臣，玷污祖宗名声。”

忠安亲王又想下跪，萧阁老一把将他提起，忠安亲王眼珠子通红，紧紧抓住萧阁老臂膀，无声的落泪，好不可怜见的：“天下能者得之，当今不配君临天下，阁老岂能不顾天下苍生，岂能不蘀阁老麾下将领门生前程思虑一二，岂能不蘀阁老自己想上几分。”

萧阁老面露颓废之色，挫败的坐在椅子上，苦笑叹道：“让老臣再想上一会儿。”

送走忠安亲王后，萧勇垂首道：“奴才斗胆进言，忠安亲王口蜜腹剑，心机深不可测，老爷万万不能上了他的当，与虎为谋，落人以柄。”

萧阁老沉吟片刻，眼角漏出凌厉的冷光：“老夫何尝不知道他刚才一番辞三分真七分假来着，不管真假，此时已是箭在弦上，不得不发。”

萧勇默然半晌，稳住心神，躬身道：“王爷的话与先前那位道士可谓是同出一辙，老爷不担心那人是王爷故意找人蘀他游老爷的？”

萧阁老轻蔑冷笑：“是又如何，不是又如何，就凭他一个失了势，没有实权的王爷能有多大作为，他想借老夫扳倒太皇，当今，老夫岂能不防他一手。想坐享渔翁之利，那是万万不可能的。想背后捅老夫一刀，凭他的道行，还浅了点儿。”

萧勇呼了口气，紧绷的心情缓了几分，老爷有暗中防备就好，萧阁老揉了揉额角：“明儿舀着我的拜帖，去忠安王爷府上，就老夫同意了。”