三人出了坤宁门，便分道扬镳，迳往各自妹妹女儿所宿宫殿行去。旁人还罢了，那赵氏见走到了无人处，便问着引领的一个坤宁宫的小宫女道：“皇后娘娘今年多大？我瞧着年轻的很呢。她这个年纪震慑的住宫人么？”那宫女名唤秋实，听赵氏这样问，便在心里想了一回，道：“平日里听娘娘说起，今年才过了十六的生辰。娘娘虽是年小，治理内务却很是干练。再者说了，娘娘是皇后之尊，说出的话谁敢不听呢？”赵氏嘴撇了撇，又问道：“皇后娘娘既是精于治内，待下人必是严苛了。”秋实忙笑道：“夫人这是怎么说，娘娘虽是治内严谨，待奴婢们却是极好的，又极赏罚分明，奴婢们是很心服的。”赵氏听了也就笑笑，待信不信的。

说着话，就到了长春宫外，文喜早在门前候着，见着人来就上前接着了，口里说道：“夫人今天来的早，娘娘已在里头等着呢。还是西暖阁房里，夫人自管过去便是。”赵氏是走熟了的，也不用人引，跨进宫门穿了回廊往西去了。文喜见着秋实，虽则只是个低阶宫女，且两宫的主子颇有些水火的意思，但到底是坤宁宫里打发出来的人，也不敢怠慢，让进了自己住处，亲手倒了茶拿了点心，又喊了两个宫女相陪，才往西暖阁去伺候不提。

那赵氏一路走至西暖阁前，文乐打起了软帘，报道：“嫂夫人来了。”里头只听贵妃懒懒的道：“就请进来罢。”赵氏便迈步进门，就见贵妃正歪在她素日常躺的那张红木湘妃塌上，一旁坠儿正跪着给锤腿。看见自家嫂子进来，贵妃也不动弹，只口里说道：“嫂子来了，文乐给嫂子让座上茶。”赵氏知文乐是贵妃身边的大宫女，哪敢让她伺候，忙道：“我都来了这么多回了，都是惯熟了的，娘娘就不必叫大姑娘劳动了。”说着，自家便在一旁的鸡翅木方杌上坐了。文乐又端了六安茶上来，姑嫂两个说话。

贵妃便随口问了些家里事由，兄侄安好等语。赵氏一一回了，又试着笑道：“如今娘娘的侄女儿琳儿也大了，明年就十五了。我同老爷商议着，宫里本是今年该选秀的，逢着皇上娶皇后就推了，明年是必是要选的。就思忖着，想把琳儿也送进来，就问问娘娘的意思。”说着，赵氏便拿眼睛看着贵妃的脸色，见她面现不虞之色，忙道：“老爷也是说，宫里如今有了皇后，咱家也再送个人进来，帮衬着娘娘。”

贵妃就坐了起来，张口说道：“你们真是糊涂！这儿是什么好地方，你们还要送人进来！你们一个个只靠着我挣前程，外头只瞧着我做这个贵妃风光，哪里知道这里头的难处！前头皇上有多少宠妃爱婢，我一个个的压了她们下去，好容易的么？且如今宫里又抬了位皇后进来，你们别瞧着她年纪不大，那心思比芝麻粒儿还小，心眼又多。同她姐姐宸妃，整日里只盯着我，抓我的错处。她又极得皇上宠爱，又是正宫娘娘，我尚自头疼，琳儿才多大你们就要送她进来，是要她进来送命么？”

说着，贵妃冷冷一笑，又道：“我知道你们心里什么主意，想是看着我年纪大了，怕拢不住圣心，又见着皇宫里来了个皇后，恐没了倚靠。琳儿又是丫头养下的，连正经姨娘都算不上，你们也不将她当自己女儿看待。送她进来，她若好时，你们跟着风光。她若败了，你们就丢了她，脖子一缩死活随了她去了。我告诉你们，只要我在这位上坐一日，你们就休想打这个主意！”

一席话说得赵氏脸上挂不住了，她在家里是受人捧惯了的，又是个会撒泼使刁的，就是赵同钰也让着她，哪里受得了这个？只是忌惮着贵妃的身份，自己儿子的前程又靠着她，当下只得忍气吞声道：“不过是替娘娘打算，怕娘娘一个人孤立难支，哪有别的意思？娘娘多心了。”贵妃鼻子里哼了一声，道：“各自心里打什么主意，咱们都心知肚明，再不要说这话！我便是要人来帮衬，自会物色人选，便是要从外头弄，也少不得对你们说，你们也不必乱打什么主意。我的意思，咱们家的孩子，是再不能进这鬼地方了。”

赵氏见贵妃心意已决，只得罢了，低头喝了两口茶水。因着心里还念叨着一件事，她本是存不住心事的人，面上不免就带了出来。贵妃瞧见了，便问道：“还有什么事说？”赵氏便说道：“还有一桩小事，本不该对娘娘说。娘娘既问了，我也少不得说了。妾身只想着，娘娘的侄儿如今做那个县令，官位高低倒在其次，只是下在县里头，离家太远。他自小没离开过家门的，在外头怕饮食不惯，弄出什么病来。小孩儿家又没见过什么世面，再撞出什么祸来怎好？故而我心里想着……”

贵妃不待她说完，便打断了她话头道：“罢罢罢，再不要提这个！文广那乌纱帽怎么来的，你又不是不清楚，他肚子里是有真才实学的？若是真有，也不必咱们费那么些功夫了。他进了京，皇上哪日高兴了，叫到跟前去问上几句。咱们一家子的命还要不要了？且俗话说京官不如外放，这京城里的大小官员还想着往外头去，他去了反倒想回来？依着我的意思，他还是好好的在那临朐县做他的县令，好多着呢。”赵氏闻言，低头想了一会儿，才道：“娘娘既恁般说，就照着娘娘的意思罢。”