底下群妃看着上头一家三口其乐融融，颇不是滋味，然而谁又敢多口说什么。只借着猜拳行令，祝酒碰盏，遮掩心事。

待到子夜时分，赢缊终是熬不住了，伏在萧清婉怀里打起了瞌睡，外头又有宫人前来奏请示下，问是否即刻燃放爆竹。萧清婉恐唬了孩子，起身告去，要送赢缊回去睡觉。

待回至坤宁宫，安顿赢缊睡下，萧清婉也回至房里，重新匀面理妆，对着穿衣镜整了整衣裳，方才出来。才出房门，只觉一阵冷风扑面而来，湿冷不已，冰寒透骨，仰头望去，却见天上如搓绵扯絮一般，飘下片片鹅毛。萧清婉不觉笑道：“这场雪倒是会凑趣儿，来得是时候呢。”

穆秋兰见下起了雪，连忙到里间将织金貂鼠昭君套翻了出来，与皇后披上。才要扶她重新上轿，萧清婉却说道：“难得这样的好景，本宫倒想四下走走，先不忙回去罢。”穆秋兰说道：“恐皇上等急了，要怪罪。”萧清婉笑道：“前头有那么多嫔妃呢，本宫不在，她们可不瞅准了空子上去巴结献媚？皇上哪记得起来呢！”穆秋兰听说，就罢了，便问去哪里。

萧清婉微一沉吟，说道：“雪大路滑，也不敢往别的地儿去，到御花园走走罢。”又看四处都在燃放爆竹，热闹到不堪的境地，便吩咐不叫许多人跟随，凤驾先到乾清宫外等候，她自家一会儿就过去。

此举虽不合规矩，然而皇后威严，一声令下，谁敢不遵。也就没人敢多话，众人抬了空轿子先往乾清宫去了。

穆秋兰便搀着萧清婉，径往御花园里去，青莺、明月两个心腹宫女跟随。

行至御花园，只见此处亦是灯火通明，四下里皆有用羽毛蚌壳扎成的各色翎毛，或坐或伏，隐于花丛灌木之间，琉璃宫灯之下，栩栩如生，熠熠生辉。又衬着满园枯木宫花，风景却也别致。萧清婉一路行去，心里默默计算花费，不由长叹了一声。

声儿才落地，路边树影里忽有一人说道：“他造这样的景致，就为讨你的欢心。你却有什么好不高兴的，这般长吁短叹？”这四人不防路边有人，皆惊了一跳。穆秋兰便壮着胆子喝问道：“什么人，这样大胆无礼！见了皇后娘娘，也不出来行礼。这样躲藏着说话，成什么道理！”萧清婉已听出来人的声音，说道：“穆姑姑，罢了，是襄亲王。”

说话间，果然见赢绵自那树影底下出来。

他今日穿着玄色王服，头戴紫金冠，在京中休养了数月，那黝黑的肤色已尽数退去，又如往日一般面白似玉。因下了雪，他也披着羽缎斗篷，立在雪夜之中，倒显得十分精神。

萧清婉眼看是他，低声问道：“你不在殿上吃酒，却为何走到此间？”赢绵笑了笑，不答反问道：“那皇后娘娘又是缘何走至此处？”说毕，大步走来。萧清婉见他来意不善，才要后退，却已被他握住胳膊，拖到跟前。穆秋兰待要阻拦，但女子之身却如何能抗衡这沙场武将？只得眼睁睁看着襄亲王将皇后揽入怀中。

萧清婉奋力扎挣了半日，却丝毫也动弹不得，又恐为人瞧见，不敢高声喧哗。正在惶恐不安之际，却听赢绵低低问道：“许久不见，你好不好？”

作者有话要说：老二又犯二了，他这一辈子都走在中二的道路上……