读完密信，赵不凡不动声色地悄悄把信收好，示意扈三娘给那些护送的侍卫每人五贯赏钱，等他们高兴地离开以后，这才热情地抓着闻焕章的手，亲自带他进入军营，而且考虑到闻焕章连日赶路很辛苦，也没急着与他多说，只是热情地陪着他吃饭休息，倒是让闻焕章颇为感动。

此后两天，大军便安心在阳谷城外修整，众将都在为即将开始的恶战做着紧张的准备，唯独心思灵巧的燕青显得有些不安，因为自从大军扎营休息以来，他就没有看到过卢俊义、史文恭、杨志、郝思文、吕方、郭盛六人，几度意欲找赵不凡询问他们的去向，但又顾忌到可能是去执行秘密任务，始终没能问出口。

…………

梁山水泊东边的官道旁有家小酒店，距离最近的村子不过几里路，店主的名字叫做孙新，店主夫人顾氏则被人唤作顾大嫂，虽说近年来梁山匪患极为严重，但水泊周边的村镇却还算安稳，所以他们的生意也不错。

这也是因为当初晁盖从前寨主王伦手里接手梁山后，强势约束麾下好汉，不准他们抢掠贫苦百姓，即便打劫商旅也只准劫财，不准随意杀害别人性命，甚至时常劫富济贫，所以才让周边村镇都没有遭受祸患，百姓也一度支持梁山好汉。

可自从宋江上山当了头领，梁山上的好汉便逐渐有了转变，他们不再只做傲啸山林的侠盗，野心越来越大，四处招兵买马，转而开始攻略州郡，而且宋江的亲信中还有许多人根本不听晁盖禁令，杀人已是家常便饭，为了逼迫有能力的人上山落草，各种陷害不说，甚至可以屠戮无辜的村子，渐渐让百姓开始畏惧。

特别是晁盖在征讨曾头市时，莫名其妙地被毒箭射死以后，梁山好汉的禁令已经有当于无，但庆幸的是，梁山好汉绝大多数情况下都不残害周边乡里的百姓，毕竟有句古话叫兔子不吃窝边草，梁山匪寇好多都是周边乡里的人，再不济也不至于祸害自己乡里的亲朋，所以周边的乡镇都还比较安稳，没受太大影响。

这孙新和顾大嫂的小酒店也因为这个原因，平日里生意还不错，附近村子的人都在他们这儿买酒吃，平日里还开设赌局，虽说在这穷乡僻壤赚不了什么大钱，但小日子过得倒挺滋润，平日里外出也很体面，周边十里八乡的人都认得他们。

可这些天来，孙新和顾大搜都有些心神不宁，不但赌局不开了，连乡里人来买酒吃的时候，他们也都是拿了酒就催促人家快走，虽说是玩笑似的让人家走，并没有得罪客人，但却不如往常那般殷勤挽留。

今天两人熬过了中午的繁忙时刻，孙新正在涮洗收拾，顾大嫂却是忧心忡忡地拉着他道：“当家的，人们都说这宣抚相公赵不凡是个好官，不但在北疆抗辽，治下也是对百姓秋毫无犯，眼下是他带兵来讨，我这心里还真是有些烦躁，若是他死在我们手里，我这心里不舒坦，若是他赢了，我们又活不了，这真是……”

“那怪得谁来？”孙新回头白了她一眼，一边洗着碗筷，一边叹道：“当初我们夫妇二人在登州开酒店，生意兴隆，日子过得也是有滋有味，若不是你那两个表弟解珍、解宝跑去招惹茅太公，我们何至于跑到梁山来入伙，当个叛贼小头目？”

这话可就不入顾大嫂的耳了，听孙新这么指责她娘家人，顿时双手叉腰，怒气冲冲地说：“你这话是什么意思？我那两个表弟对你们何尝不好？你们往日里但凡有什么事，只需招呼一声，解珍、解宝两兄弟什么时候不是任劳任怨？即便刀山火海也不抱怨半句，难道他们出事，我们不该管？

何况你又不是不知道，解珍、解宝根本就是被陷害，当初知州王师中悬赏捉拿危害百姓的恶虎，他们两人也不过就是想立功，这才跑去捕杀，苦守了三天两夜，好不容易才杀掉那恶虎，哪想老虎滚落山崖，正巧落到茅太公的庄子里，完全是那茅太公欺人太甚，非要把这死老虎和杀虎的功劳占为己有，这才发生冲突。

若是换作你，你又能忍得了？况且解珍、解宝当时也不过就打砸了他一些东西，放了几句狠话说要报官而已，根本没把他怎么样，是他茅太公心怀叵测，抢先勾结官府里的亲戚倒打一耙，捏造事实，诬陷我那两个耿直兄弟冒领杀虎的功劳，还说抢了他的财物，以致兄弟二人被屈打成招，下了大狱。”

顾大嫂越说越气，眼看着眼泪就下来了。

“人家都已经把我们欺负成这样，难道不该反抗？”

孙新一看到她哭了，也是有些心疼，当即擦干了手，轻轻为她擦拭。

“哎呀！你怎么又哭上了，我如果不是把他们当自家人，怎么会跟你一起胁迫我大哥孙立帮忙劫狱？我大哥好歹也是登州军里的指挥使，若不是为了你那两个兄弟，他又怎么会沦落到在这梁山落草？现在连累了大哥一家不说，连他的妻弟乐和也被卷了进来，人家乐和在登州当个牢头又何尝不自在，还不都是为了救解珍解宝，这才跟着我们一起劫了大狱，落草为寇，大家都已经落到这步田地，你还想怎样？”

孙新的话说到这里，顾大嫂擦了擦泪痕，又是有些唉声叹气。

“哎！说起来还真是有些对不起大哥与乐和，确实是我们拖累了人家，还有登云山的邹渊和邹润叔侄二人也该报答，当时如果没有他们仗义相助，我们也没法那么顺利就杀出重围！”

听到这话，孙新无奈地摇摇头，再度返身去涮洗碗筷。“罢了，这些情义记在心里就是，已经是这样了，能快活一天是一天吧！宋江头领虽然不太重视我们这批从登州来投奔的人，但也不算太薄，我们日子过得也逍遥，混一天是一天吧！”

顾大搜似乎第一次从孙新口中听到这话，顿时责怪道：“当家的，你这话可就不对了，宋江头领不但收留我们，对我们也是礼敬有加，平日里赏的酒肉钱财也都不少，解珍、解宝现在可都是真心实意地唤他一声哥哥，你可别不知足！”

“你知道个屁！”孙新似乎心里藏着什么，气不打一处来，怒目而视。“宋江头领待人确实是不薄，对每个弟兄也都挺尊重，但你难道没发现，他说是按功劳大小排位，可实际排座次时，前面的交椅大多数都是他的亲信在坐？

我们登州这帮子人，以我大哥孙立为首，论武艺，论统兵打仗，无不是我大哥孙立为先，可他却把解珍、解宝排在我大哥之前，明摆着就是要分化我们，怕我们结为一团，他见解珍、解宝是率直人，好使唤，这才排到前面罢了，还有那绰号没遮拦的穆弘，他有什么本事可以排在前列？还不就是因为只听宋江头领使唤？

你若说是按资历排座次，那忠心耿耿跟随晁盖的刘唐怎么排得那么靠后？阮小二、阮小五、阮小七全都是早年就跟随晁盖上梁山的老人，全都是耿直人，功劳也不小，怎么刚巧分别排在李俊、张顺、张横之后？人家宋头领根本就是按派系来排位，朝廷降将是一路，宋江头领的亲信是一路，跟随晁盖的老人是一路，我们登州是一路，然后才考量功劳和本事，可不是你想得那么简单！”