赵不凡眼中寒光闪烁：“他可不傻，这是要挑拨我与皇室的关系，一点点孤立我，让我失势，只是没想到他会这么快就动手，按理说来他还没有站稳脚跟，杨戬也死了，他不该这么急，但现在已经这么做了，足以说明他背后还有人在暗中掌控，这件事绝不简单。”

朱琏听得皱眉，忧心忡忡地问说：“那我们怎么办？”

赵不凡摆摆手，坚决道：“岳父在朝中知道该怎么办，我们该做什么就做什么，我不是为了私人恩怨才走到今天，暂时懒得跟他纠缠，北伐关系大宋危亡，天下能人志士都在看着我，这才是关键，只有向着我们富国强兵的目标迈进，不忘初心，方得始终。”

“嗯！”

朱琏轻轻应了一声，侧头看着赵不凡坚毅的面庞，眼神渐渐变得迷离。

…………

赵不凡和朱琏快马加鞭赶至江南的时候，方腊率领的明教兵马已经难以支撑，尽管各地人马加起来仍旧有二十余万，但精锐已经没剩下多少，余者大多都是后来跟随的百姓，战力大幅下降。

宗泽和李纲为避免百姓无辜伤亡，多次劝说方腊献降，但都没有成功，便选择放弃追缴四散的叛军，直接进击方腊麾下的主力，渐渐把方腊逼回明教总坛所在的清溪县，围而不攻，日日劝说。

这时候赵不凡也赶至前线大营，简短宣读圣旨过后，他便把宗泽和李纲单独叫到了中军大帐。

“两位大人，明教大势已去，朝廷给予的安抚策略也没什么问题，方腊究竟是为什么还不肯投降？”

秉性刚直的宗泽似乎憋了很多火气，脸上的皱纹挤成一团，恼怒地说：“小王爷，这都是朱勔在江南胡作非为带来的恶果，方腊也好，跟随叛乱的百姓也好，全都不相信我们的话，认为我们在招降他们过后会进行屠戮，朝廷在江南这一带的百姓心中已经彻底失去信任。”

赵不凡轻轻皱眉，看着身前桌案上的战略地图追问说：“那现在进攻有几层胜算？”

“十层！”

坐在左侧的李纲沉着回应，看了眼赵不凡的脸色，随之接道：“不过属下与宗大人都不主张强攻，眼下这青溪城里有十来万叛军，其中九万都是普通百姓，强攻下来就是一场屠戮，带来的就是九万户家庭对朝廷的愤恨，这场叛乱中枉死的人已经太多，希望小王爷能体谅。”

赵不凡抬起头来，轻轻闭上了眼睛。

“你们不要误会，我没有要你们强攻的意思，在想法上我与你们一致，百姓才是国之根本，可这场战争必须尽快结束，主力兵马要在三个月之内赶至北疆集结。”

相对而坐的宗泽和李纲互视一眼，眼神都极为疑惑。

宗泽迟疑着问：“小王爷，您的意思是指梁山军主力要回北疆，亦或者是全部兵马？”

“是全部！”

赵不凡睁开眼睛，严肃地说：“梁山军、折家军和目前这批西军将士全部都要赶去北疆集结！”

“这是为何？”李纲迷惑不解。

赵不凡淡淡道：“宋金结成海上之盟，约定明年春合力攻打辽国，北伐的筹备事务已经展开，我也已经调任枢密副使，全权统筹北伐事宜，而现在已是八月末，若是大军不能在三个月内集结到北疆，我怎么进行战略部署？将士们在北疆得不到充分的修整和适应，怎么北伐？”

“北伐？？”

宗泽瞬间惊呼出声，急得站起身来，愤怒质问：“小王爷，这是什么糊涂想法，如今金国崛起，势如破竹，辽国都无法抵挡，我们怎么还能帮着金国去灭辽，若是辽国灭亡，金国岂不南下侵宋？”

这宗泽还真是个暴脾气，六十多岁的人了，说话都不先权衡，难怪得罪那么多人。

赵不凡心里倒不介意这个大忠臣的直言，但思想上却不认同，严肃地正视着他的眼睛，沉声反问：“那是不是我们不攻打辽国，金国在灭辽之后就不南侵？北疆的事情我比你更为了解，这件事我是支持的，唯有拿下幽云十六州，那才真正可以据险以守，绵延的长城就是前人留下的天堑，为什么不利用？”

“小王爷……”

宗泽明显不认同，立刻就要辩驳，但赵不凡非常冷静地摆手：“这件事不用再讨论，圣旨已下，调度已经开始，谁也改变不了，目前应该做的是尽快结束江南战事，你们即刻派人去城外传信，告诉叛军我要单独与方腊谈谈，地点就在城外的开阔地，双方都不带兵马，允许他带五个侍卫。”

宗泽再度被他惊到，急声劝说：“小王爷怎么能亲自犯险，即便要去也该是属下去！”

“行了！”赵不凡徐徐起身，以不容置疑地语气道：“这不是商议，这是命令，你们谁都不用争，我也不是第一次打仗，该怎么做我自有分寸，你们提前派人去安放一张桌子，摆上一壶美酒便好，我这会儿先去休息片刻，方腊若是答应了就来通知我……对了，务必要告诉他，如今是当年北疆那个赵不凡要见他，他会来的！”

话音落下，赵不凡径自起身走出了大帐，只留下宗泽和李纲面面相觑……