将视线从地上这些又黑又粗的木炭，再转到附近堆成山的竹篓，张灵甫若有所思，半晌，像是在问胡琏又像是在问自己似的问了一句：“除了烧火锅，这东西可否有其它用途？”

当然有啊，木炭还可以除臭、去潮、洗衣服呢。然而，胡琏是何等精明之人，马上猜到老同学想知道的肯定不是这些，张灵甫才不关心柴米油盐酱醋茶呢。他试探性地问道：“你的意思是用木炭做火攻还是垒工事？”

“你说呢？”张灵甫咪起眼睛，狡黠地反问道。

“木炭不是油料，挥发性不强，不方便用于火战，用来垒工事倒还可以考虑考虑，柴草不也可以堆在阁楼上用来减缓爆炸的冲击波吗？”

张灵甫“嘿嘿”一笑，说：“用来别马腿，如何？”

他的这一谜底让胡琏大呼意外，连连称绝。

副军长李天霞被战区参谋引进会议室的时候，看见七十四军的位置又排在末尾，而十八军军长方天却坐在紧邻主席台的最前面，往下依次为十一师师长胡琏、十八师师长谭道善等人，心里便有些不舒服，嘀咕了一句牢骚话：“好嘛，打仗冲在前，开会坐最后。”

王耀武并不计较什么座次问题，走过来坐下，摆摆手，说：“按规矩来吧。”

王耀武说的“规矩”，是指战区开会时，各部主官的座位，以集团军的番号按单双数分左右两边往下排，集团军内再以各军、各师的番号依次排序。第六战区共有5个集团军，即江防军、第十集团军、第二十六集团军、第二十九集团军、第三十三集团军，由于江防军无番号，且又担任主要防御方向，理所当然地坐在左排最前面，而七十四军因划归第三十三集团军指挥，所以只得委屈他们，和名不见经传的七十七军、七十九军一起坐到最后面。

倒是白崇禧看不过去了。

特地由重庆赶来开会的军委会副总参谋长白崇禧，和战区司令长官陈诚一走进会议室，就发现王耀武、张灵甫等人的座次有问题，把人家大老远地请来参战，结果让堂堂王牌军几乎坐在最角落里，总不太礼貌嘛？七十四军在他家乡广西整训期间，爱护民众，尊重地方，这也是他想为七十四军鸣不平的原因之一。不过，这里是陈诚的地盘，七十四军又是黄埔系的，自己作为桂系头面人物，也不好明说，免得陈诚还以为他为七十四军说话，是想挖他的墙角、拉他的队伍，便显得很随意地扭头对身后的陈诚说：“辞修啊，往后这开会的规矩，是否改改？凡调其它战区来参战的，座位应该靠前，毕竟是客人嘛。”

陈诚一看会场，也觉得有些不妥，但这话是由白崇禧讲出来的，他不得不提防，这小诸葛的小算盘精着呢，把声音说那么大，还不是想做个顺风人情，让别人念着他体恤部下的好处么！他不置可否地“嗯嗯”了两声，恰好这时候走到主席台的位置，便双手按住会议桌，宣布开会。

首先，由白副总长在会上宣读委座手谕——这是激ang激e石以小楷字体亲笔写给第六战区的指示信：“石牌乃中国之斯大林格勒，关系陪都安危之战略要地，严令诸将领坚守石牌要塞，勿失聚歼敌人之良机，只能成功不能失败，是所切望！！”

白崇禧一字一句地宣读完毕之后，又将委座手谕举起来亮给众人看，加重语气地说道：“看见没有？委座在手谕最后连打了两个惊叹号，这说明什么？委座将此重任托付我等，寄予无限期盼，我等一定要努力作战，报效党国，不成功便成仁！”

接下来，陈诚以教鞭指点着墙上巨幅地图，就目前日军兵力态势、我军战略部署一一作了说明：“诸位，现经查实：侵华日军第十一军已经纠集第三、第十三、第三十九师团、独立混成第十七旅团以及第三十四、第四十、第五十八、第六十八师团各一部，总兵力约10万之众，战机百余架，意图击破我陈兵于长江南岸之战区主力，夺取石牌要塞，以威逼重庆。石牌，为川江第一门户、中国之斯大林格勒，根据委座训示，我战区决心以石牌为核心，与敌决战，现着令——”

陈诚提高语调，发出命令：“吴奇伟江防军固守宜都至石牌一线，王敬久第十集团军固守公安至枝江一线，王缵绪第二十九集团军固守安乡至公安一线，周碞第二十六集团军之七十五军和冯治安第三十三集团军之七十七军、五十九军固守三游洞至转斗湾一线，各部在坚决抵抗、予敌不断消耗之后，转入攻势，将敌压迫于清江沿岸而聚歼之。第三十三集团之七十四军、七十九军于石门地区担任战区预备队，待敌主力进入决战区域，七十九军北上长阳，断敌后路；七十四军北上松滋，阻敌增援！”

众将领一一起立受令，神情肃然。

六年过去了，民国临时的首都重庆一直让小鬼子看不见、摸不着，如今在首都门口打的一仗，必须打好。不然的话，把首都迁去昆明还是西藏或乌鲁木齐？不少矢志报国的将领心中都这么想着。(未完待续。。)</dd>