去年年底，美国教育顾问詹森，经过半年走访，向朱敬伦提交了一份调查报告。

詹森是来自美国宾夕法尼亚州教育部门的一个老官员，做过十年的中小学教师，之后就一直在行政部门工作，工作能力不错，尤其是对教育有一种使命感，他本人也并不是信教，教育就是他的信仰。

这是一个很附和朱敬伦要求的顾问，他第一批来到广東，然后朱敬伦派兵保护他到各地考察。

经过他的考察，抽样了新安、东莞和香山三县五百多个私塾后，统计得出，广東的地方教育普及只有百分之十，也许这还算是高的，因为这三县属于经济水平相对好的县，整体水平恐怕还没有百分之十。

据说日本明治维新之前，在江户时代，民间就自发成立了数万个寺子屋机构，这是一种类似学校的机构，教授的主要还是中国和日本自己的经典，孔孟之道什么的，虽然没有自然科学，但是却将日本人的识字率提高到了百分之三十以上，还有的统计认为是百分之五十，总之相当高，同时代的英国才百分之二十到百分之二十五，可以说他的教育普及已经超过了英国这样的工业国家，成为明治维新成功的一个基础。

中国的民间教育，也是主要以私塾为主，但是私塾要么属于大家族，要么属于一些重视教育的宗族，可以说是不对外的，带有文化垄断的特征。

詹森建议朱敬伦通过改组私塾来完成教育的普及，他还建议朱敬伦，需要保持一些中国传统的文化教育，他认为各国都不应该放弃本国的传统，这几个观点，跟朱敬伦不谋而合，他确实采纳了。

美国教师大批到来后，朱敬伦集中办了几所学校，打量招募读书人学习自然科学的，这些学校相当于师范学校，等培养出第一批学生之后，已经到了今年年初，有一些读书人基本掌握了简单的数学和几何知识。

朱敬伦就想派他们下去试点，还是在自己的威望比较高的新安先尝试，给没个私塾派去了一个教员，同时跟私塾商议，通过给他们补贴的形式，让他们向附近的各村开放，让所有适龄孩童都能来读书。

对开放私塾那些老夫子在劝说之下接受了，可是当朱敬伦派去的教员下去教授数学几何知识的时候，他们却开始百般刁难，一开始挤兑这些教员教书的时间，不久就爆发了严重的冲突，他们说这些教员教的根本就是异端邪说，把他们赶了回来。

在不触动旧势力的情况下改革，和尽最大可能的普及教育，这是朱敬伦认为极为重要的两件事，前者在反复之中稳步推行，但没想到后者出现了问题，当不与旧势力、旧传统相冲突，和普及教育之间产生矛盾的时候，朱敬伦也不知道自己该采取什么方式了。

是强行派人下去，还是继续柔性的说服教育，或者采取另一种方式去教育，这是一件很考量指挥的事情。

老夫子们不是不会算账，不是不知道数数之道，他们也有一套自己的数学口诀，可是他们没见过那些稀奇古怪的符号，加减乘除四则运算也不清楚，看到那些教员又是写符号，又是画图像的，完全跟圣贤书不搭界，他们就认为这完全是扯淡，以老资格教训了这些后生，这些后生教员还不听，直言这些都是西学，也是大学问。