秦若蕖冲她抿嘴一笑，却也不再多话，重又提着裙角急急忙忙出了院门，径自往秦府老夫人所在的荣寿院去了。

穿过小花园的圆拱门，踏上一道青石小道，迎面便见一名身着青袍的中年男子走过来。

男子虽年约不惑，容貌瞧来却不乏俊朗，比之年轻一辈竟是毫不逊色，加之那经过岁月沉淀的沉稳气度，配上通身的书卷气息，让人见之忘俗。

秦若蕖原本轻快的脚步一滞，轻咬了咬唇瓣，略迟疑须臾，方迎上前去行礼。

“爹爹。”

秦季勋神情一如既往的平静淡漠，略微点了点头便抬步欲离去。

“爹、爹爹，上回、上回女儿给您做的鞋子可适脚？”话语冲口而出，她下意识便将下唇咬得更紧，一双明亮的眼眸又是忐忑又是期待地望向他。

“这些杂事府里自有人张罗，你只需好生孝顺祖母，其余诸事无需耗费过多心思。”不咸不淡、无甚起伏的音调，一如这之前的每一回。

秦若蕖的眸光一下子便黯淡了下来，绞着手指垂着脑袋低低地应道：“……是，女儿知道了。”

秦季勋见状呼吸一窒，嘴唇蠕了蠕，终是移开视线，一言不发地迈步离开，直到了拐角处，他忍不住止步回身，望向那道纤细的身影，对方浑身上下萦绕着的沮丧气息，便是隔着老长的一段距离，他仿佛也能感觉得到，让他心口不禁为之一痛。

他阖上眼眸深深地吸了口气，再不敢多看。

***

荣寿院正房内，满头斑白的秦老夫人一面探着脑袋望向门外，一面不停地念叨着：“蕖丫头呢？怎的还不来？”

“来了来了，我才要出去瞧瞧，远远便见四小姐正朝这边过来。”王嬷嬷笑着进来，接替小丫头扶着老夫人道。

秦老夫人这才面露笑容，由着她扶着自己在软榻上坐下。

不过小片刻的功夫，外头便响起了熟悉的脚步声，秦老夫人脸上笑容更盛了。只当她看到耷拉着脑袋走进门来的秦若蕖时，稍一怔，瞬间便明白当中内情。

她若有似无地叹了口气，笑容敛了敛，冲着正向自己行礼请安的孙女伸出手去：“蕖丫头，到祖母身边来。”

秦若蕖“嗯”了一声，将小手搭着她的，顺着力度在她身边坐下，整个人窝进她的怀中，闷闷地唤了声：“祖母。”

秦老夫人怜爱地搂着她轻轻摇，一如她小的时候。

她的这个孙女儿一向是个心宽的，能让她露出这副表情的，唯一人矣！

秦若蕖垂着眼帘，这些年来虽早清楚父亲的冷淡性子，可每一回被这般冷待时，她仍是会忍不住难过。明明小的时候爹爹是那样的疼爱她，为什么突然就变了样呢？明明爹爹还是爹爹，她也还是她。

“祖母，长大一点都不好。”在最疼爱她的祖母胸口上蹭了蹭，她落寞地道了一句。

是的，长大一点都不好，若是没有长大，她还会是那个被爹爹捧着手心上疼爱的小丫头；若是没有长大，她的爹爹还会是那个慈爱温和的爹爹，她的娘亲、她的哥哥也还会在她的身边……

秦老夫人闻言停下了手中动作，掩住眼中的复杂，在她腮帮子上捏了一把，若无其事地笑斥道：“尽胡说，也不知是哪个当年总嚷嚷着要快快长大，长大了就可以孝顺祖母，难不成这些话都是嘴上说来哄哄祖母高兴的？”

秦若蕖抬眸噘嘴不依地抗议：“您明知道人家不是这个意思。”

“祖母年纪大了，猜不透小姑娘的心思。”秦老夫人故作无奈地摇摇头，分明是故意要闹她。

“才没有，祖母一点都不老，阿蕖也会一直孝顺祖母。”秦若蕖急急分辨。

见孙女儿果如自己所料那般被转移了注意力，再不纠结于父亲的冷待，她暗暗松了口气，亦陪着她东拉西扯地逗趣一阵，祖孙二人言笑晏晏，仿佛方才那失落沮丧的气息从来曾存在过一般。