“可恶！”阿瑶狠狠地跺地，眼眶不由自主红了起来，周姓富商已死，知府那里闭门谢客，想知道宴席上另外那两人的身份，只能通过秦家。

别着急，一定会有办法的……

阿瑶捏着衣角在秦宅附近徘徊。

“糖人咧~团团转，转出金元宝送糖人咧~”小贩挑着担，声音由远及近，阿瑶定睛一看，巧了，这位大哥可不是那个在周家富商家卖木兰花卖水果的人嘛，灵光闪现，她快步迎上去：“大哥，你也在这啊。”

“小姑娘你怎么跑到这片来玩了？”小贩明显也认出阿瑶。

“是啊，大哥，我想托你件事希望你帮忙……”阿瑶掏出几钱银子作为定金，让小贩代为向秦宅里的丫鬟小厮打听那天赴宴的人的叫什么，如果能打听到是做什么最好。周姓富商是南浔的新贵，知府是南浔的权力者，这个小宴上的其他两位身份理应不差，只要能知道姓氏称呼，配合食单上列注的喜好禁忌，排查起来不难。

路过裴家别院，墙内枝头淡黄一簇簇，槐花开了，还有小肥啾在小花绿叶间蹦来跳去。

阿瑶心情稍微变好，她想找摇翠生香，可不是现在。裴朔从军去，她就算找裴家别院的人求助又能怎样呢，帮不了的。她深深看了一眼，大步往前，裴家别院渐渐被她抛在身后。

好心情没能持续太久，她又一次扑了个空，周秉书的家人抱歉地对她说，周秉书已经离开奔赴京城科举。

阿瑶说不出是什么滋味。

时近黄昏，万家灯火。

大街小巷的吆喝声，稚儿打闹声，百姓欢声笑语，阿瑶拖着沉重的腿和满身寂寥与他们背向缓行。

带着希望奔波，希望在一次又一次中覆灭。

距离案件宣判，还剩4天。

“小姑娘，你托我打听的事，有眉目了！”小贩喊住了阿瑶。

“真的？！”

那天席上共五人，秦夫人、周姓富商、知县、高掌柜以及曹当家。

曹当家是盐商，吃完宴席的第二天就离开南浔继续北上；而高掌柜，恰好她认识，那位天天做“水牌搬运工”的高家酒楼的高掌柜，此人还是管南浔大牢的高狱长的亲戚。

这世界真的小！

阿瑶暗骂，转道前往高家酒楼。

高掌柜一直看着阿瑶笑得不怀好意，笑得阿瑶头皮发麻，她握着的杯子暗自使力，要是这油腻腻的老男人敢伸出他的爪子，这杯子就冲他大饼脸上亲密招呼！

“世事难料，甜糕店的瑶柱小老板有朝一日也求到我头上。”高掌柜笑够，刺了刺阿瑶。“如果瑶柱小老板愿意五十两银子把甜糕店转让给我，那我自当是知无不言言无不尽。”

阿瑶冷冷地看着高掌柜：“上一个要先钱后心想事成的人，他从我手上拿到一百两然后翻脸，事后他呕出了五百两银子。高掌柜，人在做天在看的啊。”

“但是你已经走投无路了不是吗。”高掌柜不以为意，“知府大人，你高攀不上；曹当家，不在南浔；秦夫人……估计你已经找过，死人又不会讲话，瑶柱小老板，眼下除了我这个知情人，你还能找谁呢？”

“……”

“当然我用五十两银子接手甜糕店确实有些过分，这样，我加到一百两银子如何？只要瑶柱姑娘再给我高家酒楼做十年厨子就好了，那我自当是知无不言言无不尽。”高掌柜还在那滔滔不绝。

阿瑶被他的异想天开气笑了：“朋友，你听过孟谦修吗？”

“谁？”

“孟公子说了，他能把我师父救出来，只要负责他一日三餐便可。与其用五十两贱卖甜糕店，或者一百两贱卖甜糕店和我，那还不如给孟谦修做饭，人孟公子青年才俊，比某些油腻的中老年人性价比高太多了，别说甜糕店，醉仙楼都能给他，小女告辞！”

阿瑶冷笑，都是一路货色。

两人不欢而散。

“孟谦修？我管他算个屁！知府不出面，望月绝对不可能有翻身的机会，他凭什么救？不行，甜糕店是我的，醉仙楼……我也想要！敢跟我抢？”高掌柜气昏头，暴跳如雷，当即找来闲汉去找人，套他麻袋揍一顿，冷静过后又派人查查他的底。

……

抖落一身月光，檐下一盏暖灯。

阿瑶踏入家门就看到廊檐下的燕窝，一个在前头牵，一个在后头跟着走。

院里的大树似乎无精打采，小水池里的荷花和池畔的木槿花到了时节都没开花，缺了望月，没了主心骨，整个家没了生气一样。

如果……能从高掌柜那儿换来能救望月的有效信息，甜糕店贱卖也值得，阿瑶暗自下定决心。

此时，南浔县外的十里驿站客房内，两个来自五岭之东的福海的青年，一个豪迈睡姿状，呼呼大睡，另一个手枕着头，想到开心的事，嘴角微微翘起，望月，我来了。