夏起听见关续的名字，更觉得牙根疼，“我是看陛下对她有几分喜欢，盼着她既能哄得陛下欢喜，又能早日为陛下诞下龙子，我们心里的这一颗大石也能落了地，谁知她是这么个不识抬举的！关续也是个废物！”还真叫那王氏辖制住了！

“师父息怒，等陛下过些日子消了火气，咱们再另寻一个温顺听话的送过去便是了。”刘群振忙开解夏起道。

夏起拧紧了眉毛：“先听听陛下怎么说吧。”

出乎夏起的预料，皇帝见了他，第一句说的不是陆鲲，也不是关续，而是：“当日把那刘家人送走，过后你们可曾再去探察他们的去向？”

师徒二人都是一愣，夏起看了刘群振一眼，刘群振躬身答：“回陛下，御史们盯得紧，臣未敢再有动作。”

皇帝看着夏起，说：“陆鲲说，刘家人并没有去绍兴，而是就在高淳安顿了下来，你可知道此事？”

陆鲲？夏起心下沉吟，嘴里毫不犹豫的答道：“回陛下，臣不知，陆鲲未曾与臣提及此事。”

“唔，那他们可曾再回过刘家坳，你们也不知？”皇帝屈指敲着书案问道。

夏起明白过来：“臣这就派人去查察。”陛下这是何意？陆鲲为什么要提起刘家？难道陛下以为王氏还想与那姓刘的小子旧梦重圆？他心里一瞬间转了无数个主意，脸上却分毫未露。

皇帝满意的点头，又嘱咐了一句：“要悄悄的去，别惊动了人，尤其是王家。”

这是还惦记着王氏？夏起心里有些疑惑，却只恭敬答道：“陛下放心。”

说完了这事，皇帝就没再留他们师徒，只让他们尽快去办，把他们俩打发走了，夏起准备的一肚子解释也没来得及说出口。出了励勤轩的院子就问送出来的韩桥，整件事的来龙去脉到底是怎么回事，那海棠姑娘如何了。

韩桥删繁就简，把整件事简略一说，又说彭磊一早就安排人把海棠送回家去了。他本来还想提提关续的现状，可是夏起根本没问起，也就咽下了没说。

刘群振听完了，又拉着韩桥的手，问他可知道陆鲲都跟陛下说了什么，韩桥摇头，“陛下把小的等人都遣了出来，命彭磊守着门，小人实在不知。”夏起也就没再多说，让韩桥留步，带着刘群振走了。

打发走了夏起和刘群振，皇帝心里还是不太安定，在励勤轩转了个圈，觉得坐不住，又起身往外走，可是无论走到哪，都能想起当初秀兰在的时候，两个人说了什么话，做了什么事，心情越发烦躁。

最后在外面转了个大圈，还是回了守拙斋。随手抄起一本书来，却又看不下去，叫人研墨要写字吧，又看到秀兰的描红本子，只觉得处处都有她的影子，她的人却不在。皇帝索性什么也不做了，叫人又寻了云妆来。

“当日你来报说，已取得娘子的信任，只是还须得一些时日才能劝的娘子回转，可第二日娘子就到了抱月楼，朕一直没顾得上问你，这中间有什么缘故？”当初他只顾着高兴美人终于服软，根本就忘了问云妆其中缘故。

云妆料不到皇上会突然问起这个，呆了一下，半晌才答：“回陛下，当时奴婢跟娘子深谈之后，察觉娘子为人十分刚强，不是轻易低头的性子，越是威逼胁迫，只怕娘子越不肯。奴婢本来是想回禀陛下，将娘子从水榭调出来，以柔情打动娘子。只是当日陛下出猎，奴婢没见到陛下，只将此事告知了夏大人，夏大人当日见了娘子，后来娘子就被送到了抱月楼。”

原来从最初她就没有情愿过，皇帝心中失落，夏起会用什么法子让秀兰就范，他不用问也知道。富贵利诱不顶用，自然就换了威逼了，这么说，她一定是为了娘家人和刘家才屈服的。

一片真心付流水。皇帝挥挥手：“下去吧。”打发走了云妆，又把除了彭磊以外的人都赶了出去，自己拿了本书坐在椅上翻，从此后再不肯提起秀兰，也不准身边的人提。

这样的日子过了两天，彭磊先撑不住了，苦着脸对来回话的夏起说：“大人快劝劝吧，陛下也不知是和谁较劲，膳食不肯多进，夜里又难以安眠，白日里只握着几本佛经看，小的们是劝说不了了，就指望着大人您了。”