且说那二十七年前，北方戎族入侵，几乎祸害了大半个中原。前朝惠帝懦弱无能，任由朝中奸臣施为，百姓如陷水深火热，民不聊生。悍骑大元帅方乾曾率领兵士抗戎，一度曾将戎族赶出了昆仑关。

只是没想到的是，正是与戎族在昆仑关内外两两对峙，战事胶着之际，那糊涂的惠帝竟连发十二道金牌命方乾回京。此时戎族还在虎视眈眈，阵前大将如何能走？方乾抗旨，朝廷宣布其叛国背主，发兵围剿。

戎族得到消息，竟与前来的朝廷大军联合在了一块儿。方乾被围困在哭狼崖，最终战死。而戎族趁机发难，长驱直入，已然跨过了洪江，中原几乎全部陷落。

方乾死后，他原本的军队除却战死与失散的，余下的则加入了不同的抗戎势力。其中一大部分便被本朝太丨祖收入麾下。此时，各方义士纷纷起兵抗戎。武林中各路好汉，有识之士也因此汇集到了一起。

约七年后，戎族被再次赶出了昆仑关，前朝惠帝投海。太丨祖称帝，国号为周。抗戎之战中，武林人士所表现出的力量实在令人惊心，太丨祖大有招揽之心，贴出了招贤令。此举在武林之中掀起轩然大波。有人同意，有人却极力反对，渐渐分作了两股势力。

一派是愿为朝廷效力的，以津卫归雁盟为首；一派则不愿意投靠朝廷麾下，以白玉京为首。二者以洪江为界，分作南北武林，人称“北盟南都”。

这两股势力关系如何，只能是牵牵扯扯说不清。特别是四年一届的武林大会的举办地，二者往往都是要争抢一番的。今年乃是征和三年，正值第四届武林大会召开之际。原本，两个地方轮换着来，倒也公平。

只是上一届武林大会因朝廷动荡，当今曾下旨绞杀武林叛逆，不曾召开。也正是这道旨意，虽不过半年光景，但也令武林元气大伤。南都北盟的关系因此变得愈发微妙。这第四届便成了争夺的要点。

因少了一届的缘故，有人便提议这一届武林大会提前一年举办。一扫武林颓唐之势，重扬侠义之风。此言得到响应，南都北盟也积极地提出了举办地点。结果两边就因此吵了起来。吵了快一年。就快要再打一场的时候，最后的地点定在了洪江边的岳州。

因为举办地长期的悬而未决，许多侠士都靠着道听途书的消息猜测最终地点。往南往北，到处瞎窜，就如这虬髯客与他的伙伴一般，走错路的人还真不在少数。

方无应三眼两语把当今武林的势态与自己的弟子说了一遍，见阮寄真听得无比认真，眼睛眨巴眨巴很是可爱。他忍不住笑道：“你既入了这江湖，对这武林大会也不必太过好奇，不过是寻常比赛而已。待你学了武艺，想要去上面戏耍一番，随你高兴便是。”

这话如此狂妄，将那武林大会看做想来就来，想走就走的寻常地方。若是别人听了必然是要嗤笑，可偏阮寄真此时什么都不懂，师父说什么就是什么。直到日后，他养成了与方无应一般的孤傲性子，偏实力强大，叫人奈何不得。

盯着徒弟喝完最后一口汤，方无应把人又一拎，上了二楼。

二人方走到楼梯的转角处，下方原就热闹的气氛忽变得愈发喧哗。只见这小小客栈的门外踏进了一帮外表极是出众的年轻子弟。或男或女，皆是衣衫飘丽，容貌出众。这二十多人的袖口滚边，腰带上皆有月纹云绣，极是华丽。也是这些装饰标明了来者的身份。

“嚯，竟然是幻月宫的人！”

众人露丨骨的眼光朝着这些年轻弟子的身上瞄去，四五个女弟子的神情又是恼怒又是骄矜，往着男弟子身后躲去。而男弟子们则是或是严肃或是傲慢地将自己的同门挡在身后，很有气势。其中一人似是领头的师兄，站出来与前来招呼的郝掌柜交谈。

“幻月宫地处潭州，要去岳州的确是要经过此地，”方无应抱着弟子靠在二楼的栏杆上向下看，扫了两眼，极是不屑地评价：“华而不实，真与他们那个掌门一模一样。”

这江湖门派上，要说哪家武功第一，这自然是比不出来的。但如果要说哪家弟子长得最好看，必然就是这幻月宫了。

幻月宫在收弟子时，总是要看来人的长相，若是长得不好的，怕是连记名弟子都难。而此门教授的武学招式也十分华丽。若是众多弟子一块儿用起来，绝对是赏心悦目，令人如痴如醉。

只不过这武学太重形式，便显得累赘多余。评价幻月宫华而不实，空有其形也有些说头。不过还是有很多人以拜入幻月宫为傲，毕竟在外貌上就已经赢了别人一等了。所以，虽然它只是个二流门派，但也足够为江湖人知晓。

方无应眼里惊人，不过一眼就知道这二十余人中，勉勉强强不过三四个入得了眼。其余者，实在不屑多看一眼。他指着领头那一个，对着阮寄真说：“你瞧那个领头的，不过五年，你绝对可以将之斩于剑下。”

这话可说的狂傲，五年之后阮寄真也不过十一二岁的少年罢了。说要将二十多岁的幻月宫首徒斩于剑下，简直就是无稽之谈。也不知是这方无应太有自信，还是真不把幻月宫放在眼里。

偏他家大弟子还是个懵懂幼儿，师父说什么就信什么，应话点头无比乖顺。好像五年后，他真的就能这么做了。

或许是方无应不屑的眼神太明显了，下方几个幻月宫的弟子朝着二楼就看了过来。见是一个中年人抱着个孩子对着他们指指点点，心中嫌恶又不好发作，就朝着周围瞪了几眼。幸好他们没听见方无应说了什么，否则一众自傲无比的年轻人怕是闹出什么事来。

方无应没有给郝掌柜找麻烦的打算，抱着弟子登登回了房间，将半路的热闹甩在了身后。

到了晚间临睡前，阮寄真被师父逼着吃了几个辣豆腐包，才被允许上床睡觉。方无应说小孩正在长个，必须多吃点。云极山庄的首徒摸着自己滚圆的肚皮，觉得自己这个师父可能不怎么会养孩子。

幸好吃饱了容易困，他在床铺上翻了几个身就昏昏沉沉地睡过去了。到了第二日醒来，一睁眼就看到自家师父换了身衣裳，笑眯眯地指着床边一套新衣说道：“诶，把这套换上，咱们该走了。”

阮寄真呆愣愣地搓了搓眼睛，问：“师父，你的衣裳呢？”

方无应捋了捋袖子，浑不在意地说：“哦，昨晚上和人聊天，聊破了。”

“……”

这还能叫人说什么好呢，阮寄真只能哦了一声，拽过了床边的新衣裳。想了想，还是把床幔放了下来，开始换衣服。外头传来方无应的笑声，直说小屁孩还这么害羞。

待阮寄真收拾妥当，方无应牵着徒弟走出了客栈大门。下楼时，正巧经过昨天见的那帮幻月宫弟子。香风阵阵，阮寄真忍不住打了个喷嚏。

方无应租了辆马车，连跑了七八天才终于在一处镇子中停下。还不等阮寄真看够了新地界儿的新鲜，就带着他往更深的地方赶去。他的动作看似不紧不慢，可速度实在惊人，转眼就将镇子甩在了身后。