如今陛下病重，太子与诚王斗法，边关因此不稳。南楚国会不会趁机发难？

归晚的沉默让明律不安，归晚想到的他自然也想到了，若是事情是那般，他明家将是出云国的千古罪人！届时她一定会大义灭亲的吧？何况，他唇角漾起一抹苦笑，他与她，其实非亲非故，有的，只是脆弱的合作关系罢了。

明律的不安渐渐扩大时，归晚突然展颜一笑道：“这生意确实风险太大了些，该尽早收手才是。如果明公子有兴趣，我倒是有笔生意，想跟你合作。”

明律眼中绽放出灼灼的光芒，她竟然没有指责他，甚至要跟他合作？她知不知道这意味着什么？她想拉他一把，可是，一旦事情败露，她会真的被人视作乱臣贼子！但她的提议依旧让他心动了。

明律从本质上还是一个很理智的人，若非如此，当年他不会知道自己跟蔷薇不匹配，就黯然退出。归晚的身后是林千夜，是沐家，只要跟他合作，就算事情败露了，也会有人尽力帮忙遮掩，这合作对他有百利而无一害。但他还是不得不问一句：“沐大人确定吗？”他是个生意人，一旦触及到利益，都会精打细算，他也迟疑，归晚为何要冒险跟他合作。

归晚看穿了他的心思：“跟南楚国的那些生意，没有你，也会有别人。”她不管明家人是不是无辜，只知道他们卖给南楚军需的事揭穿了没有任何好处，不过是多几个人丧命罢了。南楚国既然是想方设法从别国贩进军需，岂会让人轻易察觉？若非明律理智警醒，明家到现在都还被人南楚利用。何况，她相信以明律的谨慎和能力，南楚那边的尾巴已经断干净了。他如今要面对的，也只有族人的不满和反扑，帮他稳住家主的位置，既能结一段善缘，又能赚些银子，何乐而不为呢？

“我手里有几个染料的配方。或许能帮你说服你的族人。”

“可是原先蔷薇花号的染料配方？”蔷薇花号的信物，是一朵绢染的蔷薇，因其特殊的染料，在阳光下，七彩绽放，夺目异常。这染料的配方，说是蔷薇花号的最高机密也不为过，光是那个配方，价值就有百万。

归晚抿唇笑了：“比我那信物逊色，却照样光彩夺目。相信打动明家人，是足够了。”逐利是商人的本性，明律要说服族人丢掉南楚国的生意，自然要想办法给族里带来更丰厚的利润。

明律除了感激，还有一股说不出的滋味，心头鼓鼓的，说不出是甜蜜还是酸涩：“我定会尽力给沐大人多争取该得的那一份分成。”他果真没有看错过人，他曾经爱慕过的女子，是这般美好的一个人啊！他不是个忘恩负义之人，她既然冒险帮他，他无论如何也要尽力报答。

他只是名义上的家主，明家并未完全尽在掌握，能给出这个保证已算不易。有钱不要是傻子，归晚不客气地应了。

事情谈妥，明律总算想到了当务之急：“我明日就要离开郴州，沐大人可要一起？”如今全城戒严，若非他有门路，是绝对出不去的。

归晚想了想，点头应了。楼嫣然那边，暂且先放一放吧！不管林千夜事先知不知道南楚国图谋不轨的消息，她都得给他提个醒才是，还有边关的赤麟军，林序还在边关吧？得给他递个消息，别跟边军闹得太难看了，反倒让南楚国有机可趁。

可是，来不及了，当晚，南楚的二十万铁骑踏平了冀门关，十万赤麟军和五万边军未曾有半点防备，被冲得七零八落。那五万边军，全军覆没。赤麟军虽然骁勇，但从未经历过如此惨烈的战事，也是死伤惨重，十万中折了三万，更要命的是，他们还给冲散了。

紧闭着的城门外似乎一夜之间聚集起了数万流民，他们被南楚的军队赶着来到这里。他们在城墙下苦苦哀求只想有一口吃的，有个安全的地方歇歇脚，郴州城就是他们希望。可是城门紧闭不开，厚厚的城墙也挡不住他们的哭号，郴州城内也彻底乱了，失去理智的百姓疯了一般地朝城门口涌去，。

城中只有三千守军，如何面对二十万的铁骑？不，他们要出去，他们不要在这里等死。守军们毫不留情地镇压，甚至调动了弓箭手，城门口堆积了上百具百姓的尸体才将城内的动乱镇压了下来。

郴州虽是小城，却占了几分地利上的优势，东西两面临山，南城门就是通往久云关的捷径。城门一旦打开，百姓蜂拥而至，想要再关上就不容易了。何况，百姓离去只会让军心涣散，军士再也无心守城，南楚大军再趁机攻打，则郴州危矣，出云危矣！

前几日封锁了城门，还有守城的官兵阳奉阴违私自在城墙上放吊篮让人出入城池。如今那吊篮也不能用了。你怎么知道放进放出的人是不是敌国的奸细呢？

明律和归晚彻底被困死在城里，任你有滔天的势力，绝世的武功，此时在几十丈高的城墙面前，也无计可施。

城墙上架起了高高的投石机，官府强行征集了桐油滚木和石块。黄剪不怕得罪人，甚至拆了好些大户的房子，只为了那几百斤重的条石和粗大的木柱。

前几日全城戒严，城外庄子里的粮食果蔬无法顺利运进，吃食已经涨了好些，如今随着储备粮的一点点耗尽，客栈酒楼开始关张，绝望和恐惧在城中迅速蔓延。渐渐地有吃不饱饭的贫民开始在城内公然抢劫，甚至对官差也拔刀相向，开始没有人敢上街行走，这座生机勃勃的城池陡然静默了下来。

归晚长长吐出了一口气：“已经三天了。”离郴州最近的宣州城不过百里之遥，想必黄剪早就发出了求救信，这么点路，李宴楼为何到现在都还没有出兵？

明律脸色凝重：“这黄剪是被贬谪到这里，加之脾气又冲，并不得上峰的欢心。”

归晚摇头：“李宴楼不会这般意气用事的。”他再不喜欢黄剪也不可能在这危急关头弃大局不顾，故意不派兵增援。

第四日正午，聚集在城外的流民齐齐发出了巨大的欢呼，那声音隔着厚厚的城墙，依旧清晰可闻。赤麟军来了！那遮天蔽日的军旗昭示着来军不下三万，赤麟会会帮着守城，郴州的城门总要打开，军队总要进城，他们有救了！