下午时,船冒雨行至一处,锚泊在了码头,算是安全了。

双流镇是商贸重镇,围绕云池而建,占地十里,街巷在雨幕中灯火通明展开,雨中也人流如织,各式油伞与灯笼辉映着,形成繁华的古代画卷。

二十里堤岸,仓库、客栈、酒楼、青楼、赌场……此类服务雨后竹笋一样密密麻麻,占据云池周围大半黄金地带

正因这样繁华,本想住到岸上去,结果一家家问过,直达最后一家客栈也回应房间俱满时,叶青也呆了呆——这可是专门服务的商镇,前世他两次经过,可都没遇到这情况。

掌柜看见叶青形仪不俗,女眷都是极美丽,知道是有身份的举子,满脸赔笑：“大人,真是抱歉,我们这次可真的没有多余房间了,实在是进京赶考的举子太多了……”

叶青敏锐抓住了关键字,目光一闪：“多？比上届多了多少？”

“小人看,差不多两倍,同行通传的消息也是这样,这镇可是半个天下必经之路,人本很多,但上届可没有这样多举子,真是前所未见……哎,大人您慢走,欢迎下次再来。”

叶青丢下了块碎银,听而不闻出去,伞也不打,在风雨中走着。

水声,青楼娇笑,酒肆醉语,赌场喧声……都在脑海里过滤,不知何时有伞遮挡着,传来了江子楠小心声音：“公子,或只是扎堆避雨,未必真有两倍,朝廷会试有大年小年之别,就是千人上下,太平时节哪会骤减骤增几倍？”

“问题是,现在不是太平时节啊……”叶青苦笑着,已回过神来。

月食劫兆初显,自己还是小看了天下英杰,天下数亿人,聪明人何其多？

都要抓住机会赶考,以应对不祥。

江子楠就沉默了,过了片刻,叶青回顾,见她持着伞,周铃按着剑,因尽量遮挡着自己,两女身子都淋湿了,不由暗道惭愧。

“你们靠近来,别淋着雨……对,这样,子楠你别担心,你家公子哪次不是迎难而上？”

“去帝都,无论来多少对手,这进士就是志在必得,除非踩着我尸体过去……”

“公子,不许说不吉之言……”

“哎,我还以为你们会感动呢？铃铃你也不帮你家公子”

“吉人自有天佑,子楠姐姐说的对,公子切不可自否。”

“两个小迷信啊……呃,好好,我听你们的……”

这雨中小小油伞,向码头回转,旅店没有,自是回到商艇上,说实际,其实商艇上还舒服些。

路过一处小小道观,两女一见,顿时睛一亮,拉着叶青进去,说是要拜拜,除去刚才的晦气。

叶青无语,见两女身子都湿了,摸了摸怀里玉如意：“恩,回船还有段距离,先进去烘于一下也好。”

两女怔一下,相互看看身子半湿,都有些面红。

入了这道观,一盏油灯寂寂亮着,能看得出,香火并不旺盛,连观守都没有,与双流镇的繁华并不匹配。

叶青认出这道观,供的不是三君五帝,就不拜,取玉如意在两女身上一点,瞬间蒸于了水汽。

接着,看着她们在供桌前上香,盈盈拜仪。

虽有些不以为然,知道两女都是为了他,心中还是一暖,取出五两银子搁到了案上而去。

出了门,就在这时,叶青莫名回一眼,摸了摸怀里,刚才川林笔记震动了一下,又平息下来,思之不解,手环着两女上了堤岸,尽量不使她们淋着雨,借着大大小小青楼酒肆的灯光,沿湖而绕行,消失在漆黑雨幕中。

道观·后屋

光线很暗,只有桌上有一盏油灯,幽幽着青绿的光。

一个道人仰卧在床上,满身是汗,面目狰狞,充满了痛苦和挣扎的神色,直到快要天亮时,灵光黯淡,一声惨叫而过。

片刻,这道人起身,整理了一下道服。

说来奇怪,同样道服,同样相貌,只神色细微变化,双眸深深,就显得仙风道骨起来。

再过片刻,日出之初,紫气弥漫,这道人出了庙,在湖畔堤岸上,垂柳下,往常一样吸取紫气,回去道观中闭目养神,完成日常修炼。

“接下来看看有什么解禁道法可用,紫府天书？”这道人期待微笑着,手就一招,突神情大变,惊呼一声：“我的无字天书呢？”