过了宫禁层层关卡之后，远远地，在红砖宫道上遇到了一行人。

走在最前面的是一位满头珠翠、云髻高挽的橙裙丽人。离得非常远，不过，即使瞧不见容貌，也能猜想得出她的绰约风姿。

韦棋画立刻迎上去，与那丽人十分熟悉的样子，只见她们二人谈笑甚欢，双双嫣然而顾，登时百媚横生。

随后，韦棋画的贴身丫鬟织彤得了吩咐，回来告诉董萱莹和董阡陌，“王妃要和贵妃说会子话，就不同去谒见太后了，让两位小姐自己先去候着。王妃说了，太后这个时辰要歇一个午觉，醒了之后心情最好，常喜欢听一些琴曲消遣。”

董阡陌心中一个冷笑，这样的话，真是对着棺材撒谎——骗鬼！

太后每日午觉后的起床气，是宫人最头疼的事，谁都不敢在此时触太后的霉头，韦棋画这样叮嘱，简直是要让董萱莹去走瞎道。

来到太后的念祥宫，已有宫娥在外候着，将董萱莹、董阡陌都引去偏殿等候。

宫人素知，太后有两大爱好，一是听琴，二是养鸟。

抄手游廊下，一人高的位置，疏落有致地挂了各式各样的鸟笼，香木的，黑银的，石刻的，玉雕的，应有尽有。

笼中养着朱鹮、画眉、绣眼、点颏、芙蓉、金丝、七彩、大白凤头鹦鹉等名品雀鸟，只偏殿外这一条游廊，怕不就有近百只鸟儿。

“咦，小姐你看，”香云伸手一指，好奇地说，“那不是一个燕巢吗？怎么宫里还养燕子？”

原来，游廊的一道低檐下，有个稻草团簇的燕巢，里面坐着一只雌燕，下面有四五只小颗的蛋。

香云觉得有趣，就走过去看，看着看着，她忍不住道了一声，“奇怪，这个燕巢真香，比月季花还香！”说着，想要伸手拿那只雌燕闻闻味道。

就在手指已经触到燕子羽毛时，有一个急迫的声音响起。

“住手！不能乱碰！”

有宫娥从游廊的尽头飞奔而来，口里喊着，“喂！那可是碰不得的，碰了要掉脑袋的！”

香云吓了一大跳，连忙缩回手去。

一名双鬟宫娥捧着一只盛满各色鸟食的托盘，每种颗粒的鸟食都有竹签标注着，是哪种鸟的食物，一日喂几次。

她瞪了香云一眼，没好气地说：“你们宫外来的人，不懂规矩也就罢了，怎么能乱动宫里的东西呢？你可知道，今天你要伸手抓了这一下，你的小命就要让你抓掉了。”

香云心里不服气，嘀咕道：“我随便看看嘛，这种燕子窝，我们府里也有好几个呢。”

宫娥嗤道：“你再睁大眼睛瞧瞧，这是燕子窝吗？你看那只燕子身下的五颗鸟蛋，你见过红壳的燕子蛋吗？”

香云一看，果然，那燕子孵的鸟蛋色泽暗红，不由诧异地问：“这是什么鸟的蛋，怎么让燕子来孵？”

宫娥白了她一眼，并不解说，只冷声警告道：“这是咱们念祥宫最金贵的东西，平素连我们都不敢轻易靠近，你还不远远站着？”

宫娥说完，就昂着头，去游廊另一边喂鸟食了。

香云又悻悻地看了两眼，腹诽着，同样都是奴婢，我伺候的是太师千金，她伺候的是几只鸟罢了，有什么好得意的。

“香云，回来，不要多事。”董萱莹哑着嗓音说道。

“是，小姐。”香云回到偏殿，立于董萱莹身后。方才韦棋画离开时带走两名丫鬟，如今还有一人跟在董阡陌身后，名叫织彤。

她说：“我们王妃说了，阎王好见小鬼难搪，太后宫里的宫女自以为经太后调教过就身价百倍，一个个都以天仙自居，连王妃也不放在眼里呢。”

香云睁大眼问：“真的吗？区区宫女，也敢给王妃脸色看呀？”

织彤道：“可不是嘛，前个儿我们王妃被好客的太后留住了，在念祥宫里住了好些日子，受够了那些人的气。她们当着太后一套，背着太后又是另外一套，可拿人呢！”

香云忍不住附和：“就是，大家都是奴婢，谁比谁高一等呢？”

织彤又道：“反正太后还有一会儿睡醒，不如咱们站在廊下，看看园子里的花吧？太后宫里的奇花异草，你连听都没听说过！”

香云很想去，于是问董萱莹：“坐着怪闷的，小姐咱们出去看花吧？”

董萱莹道：“我不去。”

香云又看董阡陌，问：“四小姐去吗？”

董阡陌道：“非但我不去，你们两个也老老实实待在殿里，把殿门也关上去。”

香云很是纳闷，问：“这是何故？这又不是在家里，咱们在宫里做客，哪能乱关殿门？”心中暗道，四小姐到底不像二小姐，曾来宫中探望做婉贵人的大小姐，这四小姐久居深闺，没见过世面，连想法也透着荒唐。