其实方才董阡陌刚一进屋时，宗姑姑正好立在屏风后面的月牙桌边，挑拣桂花蕊来沏茶。无心当有心，将汤姨娘向四小姐讨鱼缸的一席话听了个一清二楚。

虽然宗姑姑本不是搬弄是非的人，却对汤姨娘的贪心生出反感，于是就附耳讲给老夫人听，好让老夫人心里有个数，不至于不明原由就答应下来。

这也算是给汤姨娘一个教训，做人太不知足的话，连神明都会厌弃你的。十分好处里已经让她占了九分半，应该见好就收，感恩戴德了。

连老夫人专程留给孙女的东西也惦记着，汤姨娘的贪心叫人不忿。

这时，老夫人先敲打完汤姨娘，又数落董阡陌：“你这孩子也不长心眼，什么今年犯水鬼，不能留着鱼缸，打量着合伙儿哄我一个人呢！”

董阡陌诧异道：“莫非老祖宗有顺风耳不成，我和姨娘说的私房话都让您知道了。”

老夫人道：“哼，不要说你们把这话说在了明面儿上，就算没说出口的那些，心里打的小九九，老身也是一清二楚——汤茹，你也不用看这个不顺眼，看那个绊脚石的，该你的，老身都给你留得好好儿的，不用你着急忙慌地向一个孩子伸手。”

汤姨娘面皮紫红，几乎快滴下血来。她恨恨地扫过董阡陌的侧脸，把这件事都怪罪到董阡陌头上。

董阡陌浑然不觉，柔声陈诉道：“老祖宗听我说完嘛，其实不是因为姨娘想要，而是我很不喜欢那个鱼缸，就算不搬去芷萝居，也请重新搬回宜和园吧。”

“这却是为何？”老夫人不解，“那可是件宝物，价值不菲，将来可以给你润色嫁妆的。”

“正因为是件宝物，”董阡陌道，“引得整个府里的丫鬟都跑来风雨斋看，在我窗户外面叽叽喳喳的，到了深更半夜都不消停，令我十分烦恼。今晨起来精神很差，连眼睛都眍?了。”

“有这等事？”老夫人道，“老身叫张嬷嬷给你把门去。”张嬷嬷是府里面相最凶恶的嬷嬷。

“哪有这样的道理，”董阡陌莞尔，“难道我留着鱼缸一日，就要烦劳张嬷嬷给我当一日的门神？不知道的，还以为我藏了什么宝贝呢，哪天招贼就麻烦了。”

“那石景鱼缸，你真的不想要？”老夫人蹙眉，很是不解，那可是一件价值不可估算的宝石器具。

莫说汤姨娘，就是掌管着数十万家财的宋氏看了都感觉晃眼的珍稀宝贝。

阡陌一个小姑娘家家，最爱宝石玩物的年纪，不该爱得跟什么似的？怎么反而往外推？难道，这世上还有不爱宝石的女子吗？

“这样吧，”董阡陌道，“那鱼缸先搬去姨娘院子里，往后她得了王府的嫁妆首饰，我再捡喜欢的挑两套。——姨娘觉得这样可好？”

“好……”汤姨娘迟疑点头。

当然好了，那鱼缸上的宝石，打百套首饰还有富余。没想到董阡陌是个笨蛋，吃了大亏还不晓得。

“唉，”老夫人叹气，伸手点了一下董阡陌的额头，“你这笨姑娘，让你姨娘和三姐占了便宜了！”

“一家人的事儿，何分彼此。”董阡陌温和道。

老夫人、汤姨娘和董怜悦俱是一愣，这家里谁不各打一张算盘？就当感情上“不分彼此”好了，亲兄弟还明算账呢。

“你这孩子太傻了，连银钱的用处都不明白，”老夫人又爱又恨地说，“看来你的那份儿嫁妆，只有老身亲自为你攒下了。”当下吩咐宗姑姑，“你叫人把鱼缸抬到我的后园中吧，谁想看谁来看，不过要先来给老身请过安。”

“是，奴婢这就去办。”宗姑姑横了汤姨娘一眼，出去了。

最后，东西还是没能落到汤姨娘手里。

汤姨娘心里憋闷，更兼家里突然空降了一个怀有身孕的侧夫人，年轻，美貌，气质，还有老夫人和太师爱护，万一再让新夫人把儿子生下来，还不让太师捧上天了？

往后在董府后宅，她汤茹还有什么盼头？

心中气苦非常，汤姨娘溜达到花园中，行过白石栏杆的小桥流水，她盯着桥下的潺潺流水，忽然生出一个灰暗的念头：如果她从这里掉下去，这家里会有人在意她的死活吗？如果老爷知道她有了轻生之念，会像当年许诺的那样，抬她当平妻吗？

一边儿这样想，一边儿整个身子往前倾斜，眼看就要栽下去了，一只手从后面扯住她的胳膊。

汤姨娘回头，看到董阡陌担忧的眼睛，立时猛一甩手，昂着下巴说：“用不着你可怜我，我不过一时运气不佳，哪天等我生出儿子来，我就又风光起来了！”

对于汤姨娘的无礼，董阡陌并不着恼，反而附和道：“姨娘能这么想就好了，本来我还想这样劝你呢。如今你身边没了欧嬷嬷，我真怕你想不开。”

汤姨娘傲然地扬着下巴，道：“我的仙佩有出息，我的儿子将来也这么有出息，我有什么可想不开的？”

董阡陌叹气道：“姨娘能想开最好了，就连我们这些小辈，听到老夫人收莲叶当侄女，进门就当侧夫人，我们都是又惊诧，又替姨娘不值。家里谁不说因为姨娘是老夫人的亲侄女，因此老夫人特别偏心你和三姐，如今跟莲叶一比，真是什么都比下去了。”

汤姨娘听到一半儿就落泪了，因为董阡陌的话，正好道破了自己最沉重的心事。

这些年顶着老夫人侄女的名儿，宋氏动不动就拿这个说事儿，暗指老夫人事事偏袒，把汤姨娘宠得轻狂浮躁。

好似她汤茹占了多大便宜一样，可真的论起来，她沾到董家半分好处了吗？没有！

二十年过去，董家和董太师欠了她什么？一个理直气壮的正妻名分！还有她那八万两银子的嫁妆！

老夫人也不是个正经人，她对莲叶尤其好，还不是因为念着莲叶的外祖父，伊当年的老情人！这把年纪还为老不尊，臊也不臊！

汤姨娘越哭越伤心，董阡陌递上手帕，温和劝道：“姨娘这样痛哭，岂不是让肚里的弟弟跟你一起哭吗？万一天生一副哭相，那怎么出将入相呢？”