“退下吧。”

小路子退了出去，待听不到脚步声，俚末这才走上前几步，道：“娘娘，您怎么了？”

靖苏扯出一抹淡薄的笑，摇头道：“没事，你仔细些把纸灰处理掉。”

俚末面上一黯，很快又释然，她知道待她好，也明白她的隐瞒也是为了她好，只是心里终究有一些失落，其实…其实她也可以保护主子的。

靖苏沉浸在烦乱的思绪中，并未留意到俚末的反应，她决计是要做出一些极为冒险的事，至于俚末，她不想连累她。

午后，那名送信的太监果然依言前来，小路子照主子吩咐的拦下了他，并将那句话一字不落的将于他听，谁想那小太监默默听了，竟然说一句：“果然同我家主子料想的一模一样。”转身爽快的走了。

小路子立时把这话转告给靖苏，靖苏听了，只是喃喃的念叨着：“果然是他，果然是他。”再无他话，便让他退下了。

夜已经深了，靖苏谴了俚末她们回屋睡觉，一个人呆在寝殿里，坐立难安，她始终也不明白瑞亲王为何要给她写这样一封信，是因为他怜悯自己被困宫中不能看到江南春色，还是他有别的什么目的？

想害她吗？那也没必要将自己牵扯进去。难道仅仅是想寻一个可以抒发感想之人？也不能，他们不过才见了几次面。

她百思不得其解，一双姣好的柳眉越蹙越紧。皇上不时的刁难已令她疲于应付，瑞亲王意欲不明的举动更令她心惊。

这幽幽深宫，果然并不适合她。

她行至书桌跟前坐下，研墨提笔，迅速写下一封信，用信封装好了，压在砚台之下，又拧眉坐了一会，便上床歇息了。

无奈怎样也睡不着，各种在白日里被她强行压下的念头纷纷涌了出来，凌虐着她的心神，几番辗转难眠，仍旧坐了起来，披衣下地，将信从砚台下取出来捏在手里，踌躇不已，最终仍是一咬牙，将信撕碎了，丢进焚着梨木香的雕花熏炉中。

活了十七年，她总该为了自己好好的活一次！

临下江南的日子愈来愈近了，俚末同剪月整日忙于收拾行装，南下要三个月之久，应季的衣裳要备下不少，日常惯用的寝具、茶具、茶叶，香料，还有脂粉、珠翠玉琅，还有主子喜欢的书册、笔墨，零零总总列了一长串的名册呈给靖苏过目。

靖苏粗略览过一眼，便将名册还于俚末，道：“就这么办吧，再多备些银两，若途中遇到中意的物什不至于干眼看着。”

“是，”俚末虽觉着怪异，也未多想，回头便又从库房包了一包银子，十数张大额的银票，几锭金子，另外还特意装了一小包碎银子。

一切都在有条不紊的准备中，只等着三月十八的到来。

然此时，宫外渐渐起了流言，道是：天佑墨国，水利通渠，帝驾南巡，然国母滞留，焉能彰我天家风范，定臣民之心？纵皇妃倾城，终不敌国母富贵，安能受万民仰赖？

这样的流言如风般席卷，短短几日，几乎已经是无人不知，连垂髫小儿亦朗朗上口，妇孺童叟俱知。于是便有了朝堂上的一幕，丞相傅明远冒死谏言，奏请皇上，下旨命皇后随行江南，安百万臣民之心，固国之根本。

重墨坐于赤金打造的九龙金椅上，一双紫色的眸子比座下金椅更冷，居高临下睨着丞相，缓缓开口：“皇后乃国母，在朕出巡期间，理应坐镇宫闱，替朕分忧，况皇妃顺仪，恰彰显皇后教导有方，为国母者，正当如此。”

一席话堵住悠悠众口，有人还欲再辩，重墨一眼扫过，又道：“竟有人胆敢散布谣言，诋毁皇室清明，动摇国之根基，断不可饶恕。着令刑部彻查，务必查出幕后主使，凌迟处死，以儆效尤！同时，再有散布谣言者，一律扣押刑部大牢，服刑一月。”

此事便这样定了，谁都不许再议。重墨处理国事之时素来雷厉风行，手段硬朗，此令既下，再无人敢触怒天颜，宫外流言遂止。

这事随即传到后宫，皇后上表请罪，言辞凿凿，并无一丝嫉恨之心，甚至素衣落钗跪于崇德殿门前，整整跪了一个时辰，殿门开，御前总管满盛带着圣谕出来，道：“皇后娘娘请回吧。”一句囫囵的话，终也不曾明言是否相信皇后一片赤诚之心。

此事在后宫传开，皇后威信越发不如从前，身怀皇嗣又兼有协理后宫之权的静妃俨然成为后宫第一人，芙蕖宫日日门庭若市，更有受冷落许久的宫嫔向皇后提出要迁至芙蕖宫居住。

靖苏听闻，仅一笑置之，倒是剪月回话：道是桑贵人近日来行径诡异，一早出了宫门，要到夜间宫门下钥之时才回，着实可疑。靖苏命剪月留意着，只要桑贵人所为并不伤及她们一干人等，便由得她去。

然靖苏并未将此事放在心上，桑贵人许是在想法子邀宠，若她真能获得皇上青睐，自也是她自己的能耐。

而此时已是三月十一，距南下仅有七日，南巡一应的筹办也已基本妥当，只待那一日空前盛世的来临。