“什么？曹刚直约了你？”廖之远和何当归齐声问。

青儿青着脸，嘴唇是煞白的，讷讷道：“是，是我约的他，我看他的钢手很灵活，还能挠痒痒抓头，就像是改造人弗兰奇，顿时启发了我一个主题店铺的灵感，于是我就约了他喝茶，还问他什么时候有空……”

“……”廖之远和何当归双双失声，青儿爱玩爱闹是众所周知的事，闯些不大不小的麻烦，也都在可接受的范围内，可是这一次……

青儿继续说：“然后他想了一下，觉得下个月有空，我就约他下个月一起游湖了，顺便请画师多给他画点画。”

廖之远呆愣一会儿，说不出话来了。何当归还稍显得镇静一些，安慰说：“下个月的事，到时再说吧，吃人魔大人很忙，做的都是大事，未必有空理睬你。你是廖家千金，借他胆子，他也不敢拿你涮锅呀，”

饶是如此说也不能让青儿觉得轻松些，没想到古代买卖人口合法也就罢了，如今连吃人也合法了，真原始野蛮哪。廖之远陷入沉思中不语，少时途径罗家后巷，何当归率先下了车，青儿问廖之远是不是将她带到关府，扔下就走了，得到肯定的答复，她顿时觉得跟何当归在一起更安全，慌不迭地也跟着下了车，廖之远并未阻拦，由她去了。

这次她闯了一个不小的麻烦，如何给她善后，把他也难住了。何当归看上去比青儿懂事点，希望她先看好了青儿吧。打定这样的主意，廖之远说：“你们两个暂时住一起吧，下月里我有空将你带回京城去，扬州读书的时光，到此为止吧。”

青儿直觉性地反弹，不过转念一想，何当归下月也要嫁去京城，同一个节奏啊，还是不分离。于是也就模糊应下来。何当归和青儿回了趟桃夭院，离家很久，何当归都有点儿近乡情怯了，想到蝉衣咋咋呼呼的架势，还有点犯怵，于是也不叫她来问话，只叫青儿喊了芡实来。

文文静静的小丫头芡实见到何当归后松了口气，说：“小姐您总算回来了，老太太急着有事找你，也派人关府叫了，可那边儿不光没有你和青小姐，还走失了个他们府上的四小姐，听说是死在外面了。可把老太太急坏了，只差报官找你了。再有，家里刚刚又出了怪事，是一个京城来客，进门就指名道姓要找老太太说话，递了一样物件和一封短书进来，老太太一看就将那人叫到后堂说话，说了两句那人就走了，咱们府里就欢欢喜喜开宴席了，还是大宴呢。”

“陌生的京城来客，让老太太很开心……”何当归推敲着两件事之间的联系。

芡实点头：“前些日子，就是小姐去青小姐那儿住之前，二小姐因为小错而被老太太处分，关进经阁禁足了，每日只一碗清粥养着。二小姐的心腹丫鬟偷出去，要给孙家报信儿，结果被捉住打背花儿，却是个不禁打的，只十几下就断了气，草席一裹了事。自那之后，再无人敢为二小姐报信、求情，或者送吃的给她了，四小姐从头到尾都没露个面。”

“哦？”青儿来了兴致，“我倒错过了好戏，只听说孙湄娘倒台了，也没亲眼瞻仰下那大快人心的一幕。孙湄娘还活着呗？”

芡实不说孙湄娘，仍说罗白琼：“二小姐哭得跟什么似的，叫娘娘不应，叫爹爹不闻，叫妹妹，妹妹自己刚被个下人喊‘女儿’，喊完那人就自己连自己给点着了。老太太不悦，而四小姐总是深居简出，没有什么错处，老太太也就罢了，听人说，用度苛减了不少哪。因此四小姐为了避嫌，再不肯理会二小姐的求助。如今最奇怪的就是，那名神秘的京城客商走之后，老太太又做了桩创举，她叫人将经阁里的二小姐放出来，打扮好了，让坐宴席的首席呢。”

“罗白琼复宠了？”何当归听后真正疑惑起来，想了一会儿恍然想起，是不是昨日街上遇着的太监二人组，真的是为哪位贵人，甚至可能就是长孙殿下朱允炆本人，物色个伺候的女子。他们先远远在船窗口瞧了一眼自己的脸，相中后跟上来。而自己当时也不确定他们具体是哪路邪神，索性就栽赃给罗白琼，让她有点事忙。没想到他们信以为真，并且上了心，打着他们主子的名义来讨人了。

估计真的是朱允炆，否则老太太的兴奋劲儿不可能这么大，连罗白琼烧祠堂的事、孙氏失贞的事都不追究了，还将她认作亲孙女。是要将她华丽装扮之后，像献牲口祭物给河神一样地献出去吗？那这一回罗白琼能土里翻身，还欠了自己一个人情呢。

老太太应该也是揣着明白装糊涂，冒领了这份儿皇差。来要人的太监，肯定会提一提在街上遇见过一美貌少女，度其品貌很适合伺候殿下，因此要走个捷径，不让罗家二小姐经过选拔，便直接送去伺候真正的天潢贵胄了。

开了好大一个后门！说起来，今年也是选秀之年呢，罗白琼的名字说不定也有份，被列在送选名单上，要是不用选就能做个东宫才人，那可不乐坏了老太太，叫一声“罗家祖坟冒青烟了”！所以，老太太明知太监们看上的女子不是被囚禁经阁的罗白琼，还是顶下了这份皇差。毕竟罗白琼也是一名美人，打扮打扮也差不到哪儿去，既然有机缘被错认、直接找上了门，说不定也有机缘能得宠。

何当归露出一个古怪的表情，说不清是后悔或者庆幸的表情。不过要是再来第二次，她或许还会这样做呢？给一个人她想要的东西，就是帮了她大忙吗？将罗白琼推到东宫的锦绣繁华堆中，那位大小姐能摸爬滚打起来吗？

“我靠！”青儿满脸不忿，“这是什么情况？干嘛把她放出来！”