花弄影自然不晓得西门庆与宋江二人之间的风流恩怨,清剿梁山之事尚在筹划之中,自己也不好向西门庆透露消息,不过此间事情一了,回到大宋之后,倒是可以向范总理举荐,将大官人也招纳进剿匪的任务当中。
对于童贯此次借出使之名打探西夏兵力之事,西北局得到范总理的指示是全力配合,一来是希望童贯认清西夏军队的真实实力后收起轻狂之心,不敢妄自出兵。二来即便是果真开战,也可以针对西夏守军的部署,相应的指定战术,以避免重蹈覆辙。
得知范总理不主张此时伐夏,西门庆心中也踏实了许多。既然童贯与高俅之间早有龌龊,这次倒是可以乘机挑拨一下童贯和高衙内。有道是“凡是敌人支持的,我们都反对”,童贯越是主张出兵,高俅就越是会竭力阻挠,到时候再有范总理等人从中运作,估计伐夏之事必会被搁置起来。
现在西夏局势对西门庆而言,是稳定压倒一切,合资酒厂的首批产品已经下线,用不了一年就可以收回投资,随后就是日进斗金的盈利期。另外,玉麒麟诚邀自己参与的走私青盐的生意,更是一本万利的勾当,此事若成,只需要干上三五年,所赚得金银就足够大官人一世挥霍花销,到时候如果风声不对,西门庆大可携带娇妻美妾,退隐天涯,逍遥自在去了。念及此处,西门庆暗自祷告,宋夏两国这两年万万不要开战。
转眼之间就是五天之后,按照行程大宋使团下午就可抵达兴庆府。太子依照外交礼仪,集结了一众相关的文武要员,到时候会在兴庆府南门红毡铺地,隆重接待。西门庆得到了李仁孝的授意,再无顾忌,他象征性的在兴庆府内联络了十几个颇有规模的商号,约了一干掌柜同行,在城外三十里的长亭处组织黑水保安公司的佣军列队,夹道欢迎天朝使团。
午时才过,就见官道上一队车马浩浩荡荡由东而来,但见旌旗招展,号带飘扬。为首的乃是一位黑甲重骑兵,手中擎着一杆大旗,红底黑字,上书一个巨大的童字。旌旗无风自展,列列作响,显然是有类法术的大师在旗杆上设置了风系法阵,以助声威。
西门庆吩咐随行众人在原地等候,自己一马单骑应将上前。大官人纵马来到距离队伍前方百步之外便带住缰绳,对折队伍高声喊话:”草民花满楼,代表在西夏经商的全体大宋子民,在此恭迎天朝使团。”
迎面的队伍见有人挡在路中,稍有停顿,队首的数十名重甲骑士纷纷摆出戒备态式。片刻后就见队伍后面一骑飞驰而出,马上那人途经队首是对众武士轻声吩咐了几句便径直向西门庆奔来。那人来到近前,大官人定睛看去,只见他眉清目秀,下额光滑无须,显然是一位太监。
小太监对西门庆一拱手:”我家监军请先生借一步说话。”言罢转身策马在前面带路,西门庆连忙催促银魔紧随其后。迎面队首的骑士们被小太监关照过后,对西门庆毫不阻拦,任由他从一旁飞驰而过。
不多时西门庆便来到队伍中部,只见正中一人白马红袍,玉带金甲,气度非凡,想必就是童贯那厮。大官人正要下马见礼,忽听那人开口笑道:”来者可是西门师弟么?”