赢烈却摇头道：“罢了，眼下朕不要见她。”说毕，又转身迈步进门。张鹭生不明所以，不敢作声。眼看到了传膳时分，御膳所的人将皇帝的晚膳抬了来，御前的宫人便接了进去，按着规矩布置下了。赢烈举箸进食，却见盘碗之中有一碗鲈鱼羹，忆起来是萧清婉素日爱吃的，便说道：“把这鱼羹撤下去，拿盒子盛了，与皇后送去。”张鹭生应诺，又不敢怠慢，连忙亲自送去了。

到得坤宁宫，正逢萧清婉抱着太子用膳，见他进来，连忙传到里头，赐了座，吩咐宫女倒热茶与他，又笑道：“什么事，这样大的雨，倒叫公公亲自跑一趟。”张鹭生笑回道：“皇上送碗鱼羹与娘娘加菜，奴才怕那些小太监们粗手笨脚的，路上再给摔了，就自个儿过来了。”萧清婉点了点头，令宫人端了出来，见是一盆鲈鱼羹，遂吩咐拿了一只青花瓷描金小碗来，亲自拨了一碗，叫春雨端与张鹭生，笑道：“公公走了这一遭，吃完热汤暖暖肚子。”张鹭生连忙摆手道：“这可使不得，这是皇上赏与娘娘，奴才哪里敢吃，让皇上知道了，奴才脑袋可要搬家了。”

萧清婉浅笑道：“如今这宫里，但只要本宫不准，便一个字儿也传不到皇上耳朵里，公公又怕怎的？”张鹭生见皇后话已至此，哪好固辞，只得讪笑着谢了赏，接过去碗去，立着吃了。

一时吃过鱼汤，他拿绢子抹了嘴，重又上来。萧清婉便问道：“御前怎样了？可有什么消息？”张鹭生便一五一十的回道：“朝里许多大臣上了奏本，劝谏皇上勿要偏宠嫔妃，扰乱纲常，故此皇上再不曾见过苏美人。倒是时常赏些东西过去，奴才也不好理论。”萧清婉笑了笑，说道：“她可是如皇上意的人，哪会就这般容易败下去了。”因又问道：“林霄那案子如何了？还有人替他求情么？”张鹭生回道：“虽不见多，却也有几位大臣上折为其陈情，皇上收了折子，只批知道，也不说如何处置。恕奴才多嘴，娘娘若要动手，可得快了。皇上这意思，怕是要轻饶了林家呢。”萧清婉细问了那起人的名姓，便浅笑道：“这个本宫自然明白，只是时机未到，轻易出手倒坏了事。也罢，公公且回去复命罢。来的久了，怕皇上要多心。”

张鹭生闻声，便即做辞去了。穆秋兰送了他去，又折回来笑道：“这张公公如今嘴也这般松了，论娘娘问什么，没有不答的。”萧清婉微笑道：“他那侄子，现在都察院呢。”穆秋兰旋即会意，也不明言，只说道：“这大雨天，皇上倒还念着娘娘爱吃鲈鱼，特特叫人送来，可见这情意还是不浅的。”萧清婉张了张口，却只叹了口气，终是一字儿没发。赢缊不知事，在她身上爬来爬去，又问她要爹。她抱紧了孩子，擦了擦眼角，没有说话。

到了晚间时候，赢缊早早睡下，萧清婉又做了一回针线，看了两句书，眼看时候晚了，方才睡下，一夜无话。

隔日起来，已是雨过云收，天气放晴，只是昨日一场大雨，将院中梧桐叶子扫落满地，更添了几分秋意。萧清婉一早起身，才开窗子便觉寒气侵体，恐赢缊年幼怕冷，连忙叫宫人开箱子拿夹袄，自家也添了几件衣服。因着天寒，这一日不曾出门，只在坤宁宫里教赢缊读书识字。赢缊这孩子虽是顽劣，秉性却是个极聪明的，习学起来极是迅速，萧清婉瞧着，心里也是宽慰。

这日一日无事，到了晚间时候，坤宁门才待下钥，穆婕妤同武婕妤二人却匆匆而来，求见皇后。

萧清婉知必有缘故，连忙请见，二人走进内殿，草草行礼毕，武婕妤便说道：“娘娘，擒下来了！”萧清婉浅笑道：“本宫估摸着时日，也差不多了。那贱婢现下何在？”穆婕妤回道：“现在外头嫔妾轿子里捆着，娘娘若要见，就命人押进来。”

萧清婉沉吟道：“别叫人瞧见了，连轿子一并抬进来罢，送到偏殿去。咱们且一道会会她！”