来年五月初，天气干热，正值小麦成熟的季节。

唐代白居易有诗《观刈麦》：田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。

秦将桓齕率领10余万秦军，穿越太行古道，又一次侵入赵国腹地，进占宜安（河北藁城）、石城（石家庄）、赤丽（河北栾城、元氏）一带地区。宜安（河北藁城）等地，自古就是我国著名的粮仓。

赵国乡民眼睁睁不敢去收割庄稼，纷纷逃离家园、躲避战火。

那桓齕这次独自领军前来，蒙武、蒙恬、杨端和、李由所部却都没有跟随，这是为何？

原来，蒙武进了统帅部，蒙恬、杨端和、李由诸将所部大部分都去往邯郸城下，增援王翦、李信所部去了。那王翦、李信在邯郸外围苦守了一年多，早已是士气全无，斗志萎靡。秦王下令继续攻城，也是雷声大、雨点小。眼见桓齕这次又出击了，王翦、李信两将状态愈加低迷。秦军邯郸方面的兵力增加了，战斗力却没有提高多少。蒙恬、杨端和、李由所部初生牛犊不怕虎，贸然发起攻击，也被李牧麾军打的屁滚尿流，顿时气焰下去了不少。

这次，桓齕所部10余万人真真正正成了偏师，能支援他们的只有一些城池里的驻军，那些驻军数量不少，加起来也接近20万人，可是分兵驻守各地，灵活机动的力量却不足。

那桓齕气焰嚣张，所部除了携带兵刃，还人手一把镰刀，四处收割赵国的庄稼，还打谷、扬场、辟地晾晒，然后把抢掠来的粮食，大车小车载运去往秦国。

赵国统帅部里，群情激昂。

李牧：桓齕这东西，可恶至极，欺人太甚！

司马尚：不灭此贼，难消我赵**民心头之恨！

赵葱：不要中了敌人的奸计！

李牧：邯郸城下，足可守御。正好腾出手来，歼灭此贼。此役，本帅亲往迎敌！

司马尚：将军还是不要打明旗号，以免秦军知道后猛攻邯郸。

李牧：正因为本帅亮明旗号、出征北方，秦军才不会对邯郸发起大的攻势。即使敌人攻击邯郸，你等留下来指挥抗御也足以应对。

赵葱：为何？

李牧：我们要研究、掌握、利用好敌军将帅的心思！汝等不见，那桓齕气焰弥天，王翦、李信城下苦撑一年有余，损兵折将、毫无建树。故此，本帅判定：我攻击歼灭北路桓齕军之时，南路秦军必不加掣肘，桓齕是死路一条了！

诸将齐声赞成，表示死守邯郸，请主帅放心出征。

接到将令，赵国代地守军即刻点发3万军马，借道燕国秘密南下，燕太子丹果不食言，3万燕**队改旗易帜、暗助赵军，一同火速南下。

半个月后，这只劲旅夜行晓宿，秘密行军，抵达邯郸附近，李牧、赵葱立即前往指挥，司马尚等留下来坚守邯郸。

李牧大张旗鼓地出征了！

桓齕并不知道李牧指挥的是燕赵两国的劲旅，这只部队全部是骑兵，弓马娴熟，身经百战，说是战斗力以一当十，毫不为过！

王翦、李信接到报告，赵国李牧亲自领军去打桓齕，心中窃喜，两人竟然有滋有味地饮酒作乐，然后命令各部严加防范，固守营盘。

南路秦军根本不提配合桓齕所部作战的事情，悠然徘徊于邯郸外围，坐视桓齕所部覆灭！

且说李牧、赵葱等将领抵达军营，检阅过6万精兵，又征调5万守备部队，立即起兵，径奔桓齕所部杀去。

桓齕指挥军队正在赤丽抢粮，闻听赵**队出动，有喜有忧。喜的是：终于调动赵国从邯郸分兵来交战了。忧的是自己这次兵力不足，只有十四万人。原来的骑兵部队大部分去了邯郸，自己手里只有5万骑兵部队可用，其余的都是轻兵和重甲部队，先锋虎贲部队也在与扈辄交战的时候打完了。另外，敌军统帅李牧来袭，桓齕也很忧虑。

桓齕急忙把敌情上报，同时传书给王翦所部，要求他们北上支援、与李牧会战。

不足五日，李牧大军快速与扈辄部前沿部队，在赤丽接触交战，桓齕部损失了千把骑兵。桓齕立即下令编组重装集群，严密防范李牧部骑兵袭击。那重装部队，一身重甲、手持坚盾、长矛，不惧弓弩和骑兵，防御能力和杀伤力惊人，对此桓齕是充满自信的。他也卯足了劲，要与李牧大战一场！

谁成想，李牧竟然下令安营扎寨，挖掘壕堑，与桓齕对垒。

桓齕欣喜：原来李牧也被吓破胆了！惧怕我的装甲步兵，不敢用骑兵发动攻击，居然下马构筑阵地，打起了阵地战。等王翦援军到来，正好被包了饺子。到那时候，且看李牧如何逃脱？那阵地战正是我军所长啊！李牧以其之短，攻我之长，不是白送死嘛！

桓齕指挥秦军开始主动攻击，可是重装步兵一接近敌人阵地，就遭到抛石机猛烈轰击，被雨点一般的落石，砸的不成个阵型。赵**队弓弩射击技术超群，每次攻击秦军都伤亡惨重。赵国阵地前遍地壕沟和陷坑，鹿寨、拒马、阵前还布置了随时可被引燃的大量柴草，攻击一再受阻。桓齕一筹莫展，眼看援军迟迟不到，只好也扎营与李牧对垒，也学着李牧挖掘壕沟、布设陷阱，与李牧打起了名副其实的阵地战。

这时间一长，桓齕就有些轻敌了。

桓齕大营，军帐之中。

“报！赵**队派人抢收粮食，运往邯郸”

“报！发现赵国动员很多百姓，在李牧军掩护下收割庄稼！”

桓齕：我说这李牧咋一反常态、摆下怪阵呢！原来目的是为了抢收庄稼。他是不敢与我交锋，才出此下策的。不成，我再不出击，粮食被他们抢完了，李牧也跑了，我桓齕得丢多大人？

部将：那李牧固守阵地，从不出战，我们也一时攻不上去，这可咋办？

桓齕：李牧此行的目的，不就是抢粮吗？我们上当了，他根本就不敢打仗，我们被他拖在了这里，那厢赵国派出人马，四处抢收粮食。必须尽快解决掉李牧，诱骗他们脱离营垒，将其野战消灭掉！

部将：那我们该怎么办？

桓齕：既然李牧不战，我们还跟他耗什么！赤丽这里的庄稼快要抢收完了，宜安（河北藁城）的粮食，也被我们收割得差不多了，肥下（河北晋州）一带的庄稼成熟稍晚。我们就去那里，如果我们以小部分兵力，攻击肥下。李牧见有利可图且没有危险，必然会去救援。他必跟随去抢夺，正好可以寻机野战消灭之！

其实，桓齕这个谋略还是很不错的。肥下是赵国重要的城邑，附近也是赵国的“粮仓”。如果李牧部出动去阻拦秦军，必然暴露在旷野之外，桓齕会趁李牧立足未稳，立即发起攻击，那样一来，李牧所部必然重蹈扈辄的悲惨命运。

可惜，李牧不是扈辄，他此行的目的也不在于抢粮，他在紧盯着桓齕的脑袋！

兵不厌诈，桓齕留下部分兵力－－2万轻兵驻守营垒，为迷惑李牧，旗号不减，桓齕的帅旗还飘扬在秦军的营垒之上。秦军派出一支部队佯作攻打肥下，其实主力却在肥下附近布设下口袋阵。秦军编组了三个重装集群，并配合骑兵，埋伏在赤丽经宜安、去往肥下的必经之路上，企图施展围城打援的战术，一举歼灭李牧部队。

李牧闻知秦军主力去了肥下，假装不知，按兵不动。

肥下守军一连五日，传来紧急军情：秦军一部，围攻肥下城池，盼速来救援。

李牧依旧按兵不动。

赵葱：将军，肥下告急，我们应当去援救啊！

李牧：急什么？秦军如果欲图攻取肥下，早应拔取了城池。五日不下，表明秦军主力不在肥下！桓齕引军离开了营垒，可将旗还在，敌人知道我们一定会去援救肥下，可又给我们做下敌将桓齕“还在赤丽营垒”的假象。这说明了什么？说明敌人希望我们去！如不出所料，桓齕一定在半途等着我们。

燕军将领程虞：李牧将军，我们该如何应对？

代地骑兵将领公孙展：我军不妨趁机先攻取秦军大营！

李牧：暂时不动，再让桓齕在野地里熬上几天。

秦军桓齕所部，佯攻肥下，却不见李牧来救援。大军潜伏野外，天气炎热，汗流浃背。再加上蚊虫叮咬，饮水困难，苦不堪言。渐渐没了耐心，这李牧怎么还不上钩啊？

又耽搁三日，李牧升帐。