缨宁午膳并未多吃，只挑了鸡丝杏贝白米粥。白米熬得香稠，鸡丝，杏贝丝焯了水，合着小粥文火煨上一个时辰，洒上几粒细盐，入口极是鲜美，遂配着糖醋荷藕、蝴蝶虾卷也吃了几口。那些甜枣蜜鸭脯，五香仔鸽，红烧赤贝碰也未碰便被赏了下去。

到了晚间，日头落下去，炙气散了六七分，轩内渐有凉意。

流韵轩配有小厨房，管厨房的婆子是南面来的，南方的小菜做的极好。

“孙妈妈做几道爽口的，姑娘午膳吃的少，这会儿子该饿了。”

孙婆子正在灶边的板凳上打盹，听见姑娘身边的丫鬟月白来了，赶忙起身，唤来烧火的小丫头。自个儿擦了擦手，拿出通心菜，胡萝卜洗了起来。又切了肉末，冬瓜块，胡萝卜丁，玉米粒，丝瓜做滚刀。锅里下油，肉末蒜末爆香，倒入通心菜，放入细盐，最后洒上泡过的虾皮，很快便香喷喷出了锅。

孙婆子手不停歇，虾仁等各色小丁又下锅翻炒，淋上些许高汤，洒上盐粒，锅盖闷上一息，便也成了。水鸭是午间宰杀一直煨着的，鸭肉已炖得酥烂，倒入冬瓜块即可。七姑娘喜欢农家小菜，这些食谱全在孙婆子心里，一口气做上个十来道也不成问题。

就着小菜吃了半碗白米饭，缨宁才靠着花窗拿出澜轩诗集翻看起来，将看没两页思绪又飞到出府避暑上头，想着集市的小贩，田地里的庄稼人，挑担的脚夫，不知何时竟沉沉睡了过去。

翌日清晨，正在扫院的丫头来报，太太房里的大丫鬟绛紫带着两个婆子送吃食来了。一篮里装着琵琶、鲜桃，另一篮是杨梅，还有两个西瓜。

“绛紫姐姐快进屋喝口茶。”绀青将绛紫请进了屋，又吩咐两个婆子将两篮果子抬下去。

“怎的送了这许多瓜果，母亲可留了?”缨宁请了早安回来，刚换上一身软银轻罗百合裙，正要用早膳。

“今早城外闲庄上吴管事家的媳妇儿送来满满五筐瓜果，太太自个儿留了，剩下的都给姐儿们老太太送了去。老太太那儿送了四篮子，给外院送了五篮，哥儿学堂里下了学就能吃。”

“二姐儿那可也得了?今早请安见她不好，倒没敢多问。”

“二姑娘那自然有。昨日二姑娘接了赵小姐递的帖子过府去，原来赵左侍郎为女儿定了亲，赵小姐自然不曾见过，硬是不答应。对着二姑娘愣是哭了一下午，饭也没留用就回来了。”

“女子婚配，父母之命，怕是二姐也想到自己吧。”

“二姑娘是嫡长女，太太老太太自是会用心寻个好的。”绛紫宽慰道。

“但愿如此。”

“七姐儿不必烦恼，老爷虽是个严厉的，好在太太明事理，二姐儿该是有福气的。奴婢去把瓜儿放在井水里浸着，午时便能吃上沁凉的西瓜了。还有那杨梅不能久放，拿盐水浸了便能吃。”绀青道。

“避暑路上要耽搁两日，一些肉脯酱菜等吃食也该备起来，七姐儿可有喜欢的，叫孙妈妈多做些。”紫棠说道。

知她们是宽慰自己，不过想到即将出府，缨宁失落的情绪才好些。

这日，空中一道电闪划过，淅淅沥沥下起雨来，接着狂风呼啸，雷声炸响，霎时大雨倾盆。

“可怜那雪莲，才开的正盛，这会儿被淋焉了。”缨宁匐在窗边看着雨水沿着瓦当滴水落下，如珠串般密密无间。

紫棠端了晚间用的茶水进来，见七姐儿正在看雨，说道：“七姐儿躲进来些，别让雨水淋了身。”

“今岁才刚入夏，就已下了三四场大雨，炙气虽散了些，这湿湿漉漉的，叫人难受。”

“下了雨，七姐儿今晚便可睡个好觉了。”

看了会雨，又觉无什意思，缨宁又拿出诗集翻看着。

紫棠铺平了锦被，拿丸香将床铺仔仔细细熏了一遍，摆好颈枕，放下白乳纹绣纱缦，叮咛道：“姑娘早些歇息吧，书久看费眼。”

缨宁搁了书，褪了外衫，脱了绣鞋上了床榻，拉了锦被盖了一角，躺在床榻上听着淅淅沥沥的雨声，竟失眠了。

“紫棠，可睡着了?”

“还未呢。”床榻边守夜的紫棠回道。

“你说这雨下个几日，可会误了行程?”

“夏雨不比春日的梅雨一下半个月，明日定是放晴了。”

“怕是晴了之后，天气更热了。也不知祖母的身子如何了，这两日关了门只专心吃斋念佛，越发虔诚了。”

“雨下的及时，老太太身子定能大好。”

……

沉默了一刻，缨宁又道“：爹爹官虽做的大，陪母亲时间却不多。今日见母亲在过账，叹声连连，见我进来，虽笑容满面，却扫不去额间的不郁。我虽不懂帐目之事，但见母亲管家辛苦，我看着心疼。”

多时无回应，想想紫棠该是睡着了。

缨宁心思细腻聪慧，想着祖母的身体，又想着母亲的辛苦，缓缓的翻了个身，被子滑落，半截玉臂露在了外面。窗子留着细缝，凉风吹进来，不禁打了个寒战，又将胳膊缩了进去。辗转到半夜才迷迷糊糊睡过去。

第二日，果不其然放晴了，日头高挂。缨宁按例要去给母亲祖母请安。还未出门，太太房里的小丫鬟黄杏便来了。传太太的话，两日后启程去青州，叫姑娘不必给太太老太太请安了，用到的物件都赶紧收拾起来。

绀青本想留黄杏喝口茶，黄杏忙着去清芷阁传话，门也未进便走了。

“姑娘此去青州，那些刺绣妆花裙、琵琶襟上衣、对襟羽纱裳、烟云蝴蝶裙、撒花纯面百褶裙必是要带的，再理上七八件薄上衣，七八件搭裙，四五件外罩衫就成了。对了，缎绣纹纱披袍不可忘了，那边晚间凉。香炉、绢画、文房四宝也定是要带的，还有那水晶玻璃雕花盆景，珊瑚宝珠瓶，没这些物件看着不成样。青襦被，薄绒毯需一块叠好……”紫棠一面为缨宁打着扇，一面不忘吩咐进进出出的小丫鬟。

绀青和月白两人带着其它四个三等丫鬟忙着整理箱笼。已有三个大箱笼被理好上了锁，都是些烹茶、熏香、绣篮、被褥等日常器物。至于衣物绢帕首饰这些贴身事物，还得慢慢理。

缨宁悠然捧着茶盏小口抿着，见这场景，道：“才去不过一个来月，轻简些吧。累了就歇歇，不急。”

轩外一阵轻风袭来，吹得珠帘脆响，雨后残荷虽败，那些花骨朵却都盛开了。侧卧红窗畔，塘上荷花盈盈立，莲头蜻蜓款款飞。

此处的小楼一半伸于塘上，塘里又开了条渠连着内园的大池子，池子的水又通向府外。遂池塘虽小，却是活水，偶有小风吹来水波荡漾，涟漪流转，故取名流韵轩。