掌事嬷嬷吓了一跳，摆着双手说：“哎哟，你这是从哪里听来的？怎敢这样乱放厥词？”

董阡陌道：“这是念祥宫的不传之秘，我没说错吧？”

掌事嬷嬷早已急眼，制止道：“好了好了，别说了，奴婢叫你祖宗还不行吗？”

董阡陌用商量的口吻说：“那请嬷嬷不要畏罪，待会儿太后要其他的丝络蛋时，你端一碗蛋浆出来就是。”说完，又附耳叮咛了一句。

掌事嬷嬷惊惶地问：“那能行吗？”

董阡陌眯起眼睛，藏起一双黑瞳，慢慢道：“待会儿便见分晓。”

一刻之后，念祥宫中响起了呜呜咽咽的洞箫声，入耳只觉四体通泰，有一种不可言说的妙处。

太后才品了一小段，就有一种心驰神往之感，心神俱醉，忍不住暗暗道，真是个灵巧孩子！不管她能不能办到打赌的事，都要想个办法将她留在我老人家身边，编入教坊。

董阡陌让假董萱莹辅以侧击小鼓，一开始，那鼓点声还带着犹疑，后来就完全被箫声带着走了，甚至不能由自己做主，两手就打起鼓点来。

此时，假董萱莹心中的感觉只能用惊骇来形容。

因为她师出乐施水阁，所以一向眼高于顶，极为自负。这些年在江湖与庙堂间行走，被人吹捧到一个很高的地位，她自己也以古琴大家自居。

再难料想，人外有人天外有天，一个董家出身的，年不过十六的少女，不只把她比了下去，甚至比她所知道的一些名气很大的乐师的乐理造诣更高。

一曲箫声悠扬，甚至把半里之外的宫道上的世子爷也引来了，驻足而听。

待这一曲吹奏完，念祥宫上下人人痴醉，只觉骨软筋酥，似乎有一股暖流自足底升起，流遍全身。

众人仍在回味之中，却有一个眼尖的小太监发出一声低呼：“动了动了，裂纹了！”

石桌上，锦盒中，那颗比鹌鹑蛋大不了多少的丝络蛋，出现一道纹路，然后就有一只湿漉漉的绒毛稀疏的雏鸟破壳而出了。

尽管卖相很差，还是把太后乐得合不拢嘴。

恰在此时，毓王府的奶娘抱着小世子小荔进宫，董阡陌一眼望见，从奶娘手里接下。

这时候，太后笑道：“好好好，哀家跟董家小姑娘打赌输了，哀家输给她一样东西！”然后又吩咐那些管鸟的宫人，“你们还愣着干什么？还不快将另外四颗丝络蛋拿来，让董家小姑娘吹一曲《诞生礼》来催生孵化！”

董阡陌抱着小荔，上前同太后说：“太后容禀，这《诞生礼》臣女只能吹一次，丝络蛋也只能孵出一只雏鸟。”

太后不解，问：“这是何缘由？为何你不肯再吹？”

此时，宫中骤然就安静下来，几十号人，有知道鸟蛋已碎的真相的，大部分是不知道的，都满怀紧张地看着董阡陌，不明白她怎么敢直言拒绝太后。

随着年长，太后的性情之中多了两分孩子气，她想要什么，就必得得到什么。况且她的话就是懿旨，在这后宫之中，跟圣旨也不遑相让。

董阡陌摇摇头，轻声道：“不是臣女不肯吹，而是神鸟世间只得一只，至多配成一雌一雄，再多就有违天数了。太后您想啊，那青鸾火凤二鸟，为什么刚一下了蛋就离开了呢？它们难道没有亲子天性吗？”

太后慢慢蹙了眉，问：“那依你说，是为什么？”

董阡陌道：“只因为它们知道，神鸟举世无双，只要它们尚在人间，它们的孩子就没有见天之日，因此它们只有忍痛离开。”

太后听完，似是想起了什么，勾动起一点伤心事。

良久，她才道：“就算你说的有道理，哀家还是想让你原样再吹一曲箫音，试着孵化其他的丝络蛋，若不能成功，哀家才肯相信。”董阡陌仍然坚持说：“不行，再来就不灵了。”

太后连番被拒，脸色一下沉了下来，眼角眉梢有了冷意。

旁边的宫人站得笔管条直，连大声喘气都不敢，心道，这董小姐是吃了熊心豹子胆了吧？她难道不知道，这天底下，谁敢让太后心里不痛快，那个人就一辈子也休想痛快了！

在这一片沉寂中，董阡陌微微笑了，用春风和煦的口吻说：“太后您是养鸟的经年，一定知道鸟儿从蛋孵化成鸟，非一日之功。一开始蛋清蛋黄分明，孵上一段时日，蛋黄中凝成一个小小的鸟胎。随着孵化日长，鸟胎越来越大，蛋清蛋黄中的养分被越吸越少，越榨越干。”

太后点头：“不错，哀家当然知道。鸟胎半成形的时候，可以烹而烧之，谓之毛蛋，是一道异食。”

董阡陌详细解说：“《诞生礼》虽好，却也有可为，有不可为。若是鸟蛋中已经凝成鸟胎，吸干了养分却还不能破壳，这时候，《诞生礼》就能加一把柴火，助鸟儿获得一丝破壳的力气。反之，若是鸟蛋一直是蛋清蛋黄分明的样子，过去半年仍是如此，那颗蛋就是死蛋，永远都孵不出鸟来。”

太后蹙眉：“那你的意思是说，因为神鸟独一无二，而这一只已经出壳，其余的就必定是死蛋了？”

董阡陌赞道：“太后当真天纵聪明，正是如此！您不信时，咱们再来打个赌。”

太后问：“什么赌？”

董阡陌道：“让养鸟的掌事嬷嬷把另外四枚丝络蛋破开，盛到一只碗里。臣女敢打赌，那四只全都是死蛋。”

“你说什么？！”太后不可置信地瞪着她，“你要打坏哀家的丝络？”

“孵不出的蛋，不能叫神鸟丝络。”

“不行！”太后不同意，“就算孵不出丝络，哀家也要留着这个念想。”

这时，怀里的小荔皱了皱小脸，啼哭起来。